– Вы так считаете? – удивленно поинтересовался капитан. А потом заметил ехидный взгляд Гурниссона и пожал плечами. – Ну, если считать весельем исключительно погони и перестрелки, то, действительно, ничего интересного за это время не произошло.

«Митсу-Элит» опустился на крышу делового центра «Старый Берлин» абсолютно бесшумно. И замер на арендованной площадке, расположенной буквально в десяти метрах от башенки лифта для ВИП-персон. Между бирюзовой «Монцей-F1» и черным бронированным «Мастодонтом». Срисовав жест Олша, направленный на флаер, вероятнее всего, принадлежащий представителям силовых структур, Гурниссон кивнул. И жестом приказал своим телохранителям выбираться из машины.

Как обычно, на пластобетон посадочной площадки первым выскочил Корделл. И, сместившись в сторону от люка, принялся страховать своего напарника.

– Все чисто, босс! – услышав голос Бейса, Жало удержал рвущуюся на лицо улыбку и выбрался из лимузина.

Бойцы ОСО ВКС вылетели из припаркованных на крыше флаеров тогда, когда Ингвар оказался точно на полпути между «Митсу-Элит» и башенкой лифта. И в мгновение ока заблокировали оба доступных пути к отступлению. А через долю секунды двери лифта скользнули в стороны, и на крыше возник ослепительно улыбающийся полковник Йошек:

– Доброе утро, господин Гурниссон!

– Здравствуйте, полковник! – замерев в шаге от экипированного в тяжелый штурмовой комплекс бойца, Жало с интересом вгляделся в наглухо затонированную лицевую пластину шлема и, не сумев разглядеть лица офицера, добавил: – Простите, а зачем вам такой внушительный эскорт? Вы чего-то боитесь?

– Шутите? – насупился Йошек. И, видимо, получив ЦУ от своего начальника по скрытому каналу связи, тут же смягчил тембр голоса: – Господин Гурниссон! Вы не будете так любезны подняться на борт моего «Мастодонта»? Я приглашаю вас совершить увлекательную экскурсию по столичному управлению ОСО ВКС Старой Земли.

– Нет. Не могу, – в том же тоне ответил ему Жало. – Ибо через двадцать минут ко мне прилетит очередной клиент. Поэтому, если у вас есть желание со мной побеседовать, то свяжитесь с моими помощниками – они подберут подходящее окно в моем расписании.

– И все-таки, Ингвар, вам придется принять мое приглашение, – натянуто улыбнувшись и отметив интонацией слово «придется», вздохнул полковник. – А клиент… клиенту придется немножечко подождать.

– Господин полковник! Деловая репутация зарабатывается годами. А поставить на ней крест можно, сделав всего одну ошибку. Поэтому я вынужден отказаться от этой чести. В общем, попросите своих бойцов освободить мне дорогу – я тороплюсь.

– Пройдите в машину, Гурниссон! – зашипел Йошек. – От таких приглашений не отказываются!

– Забавно. Я всегда считал, что сотрудники отдела специальных операций – профессионалы высочайшего класса. А сейчас убеждаюсь в диаметрально противоположном. – Жало презрительно оглядел замерших вокруг офицеров, а потом, добавив в голос металла, произнес: – Повторяю последний раз: если у вашего начальства есть желание со мной пообщаться, то я готов его принять в своем офисе в свободное от переговоров время. Альтернативные варианты беседы я рассматривать не буду. А если вам кажется, что ваш грозный взгляд и толпа бойцов в штурмовых комплексах могут меня испугать, то вы ошибаетесь. У меня есть десяток причин не обращать на это никакого внимания. Первая – это наличие комма на моей руке. Если бы вы грамотно проанализировали ту информацию, которую получили на нашей предыдущей встрече, то смогли бы додуматься до того, что с этого девайса можно вести не только запись всего происходящего, но и трансляцию событий в режиме реального времени. Прямо на Лагос. Далее, у вас бы не возникло проблемы допереть до мысли, что ваши мечты о деловых отношениях между нашими системами напрямую связаны с тем, как вы построите общение с представителями бизнеса нашей маленькой, но очень гордой планеты. Дальше объяснять?

– Нет, – поиграв желваками, процедил полковник. И, приложив палец к уху, с ненавистью посмотрел на Ингвара. – Вы… вы меня не так поняли, сэр. Я… свяжусь с вашими помощниками. Прошу меня извинить.

– К вам господин Сеппо Нюканен, сэр!

Услышав голос секретаря, раздавшийся в динамиках акустического комплекса кабинета, Жало ехидно усмехнулся и, сделав небольшую паузу, распорядился:

– Проводите его ко мне, Лу.

Появившись в дверях кабинета, начальник отдела специальных операций ВКС Конфедерации добродушно улыбнулся, с интересом оглядел интерьер и, поздоровавшись, неторопливо прошел к гостеприимно выдвинутому из-за стола креслу.

– Отличный выбор места под резиденцию, господин Гурниссон. Да, земля в этой части Старого Берлина несколько дороговата, но цены на особняки растут из года в год. Так что можно вас поздравить: вы отлично вложили деньги.

– Благодарю, – улыбнулся Ингвар. – Что будете пить? Чай, кофе, вино, коньяк?

– Если вас не затруднит, то апельсиновый сок. Витамины, знаете ли, лишними не бывают.

– Согласен. Сейчас принесут. А пока… чем могу быть полезен?

– Что, вот так сразу – и к делу? – изобразив на лице легкое удивление, спросил Нюканен.

– А почему нет? Уже конец рабочего дня. На вечер у меня есть вполне определенные планы, поэтому, как говорили наши предки, будем ковать железо, пока горячо.

– Что ж, я – только «за». Итак, первый вопрос, который я хотел бы обсудить, – это сотрудничество правительства Конфедерации и компании «Гэлэкси-комм» в области использования систем «Игла» на территории КПС.

Слушая плавную речь Нюканена, Ингвар не мог отделаться от мысли, что беседует с двойником Харитонова. Точно так же, как и Владимир Семенович, новый начальник отдела специальных операций предельно четко формулировал свои мысли. И строил предложения так, что к ним в принципе невозможно было придраться. При этом скорость и адекватность реакций Сеппо на аргументы Жала были чрезвычайно высокие – в какие-то моменты у Гурниссона даже появлялось ощущение, что Нюканена в режиме реального времени консультирует целый аналитический отдел. Однако установленная в кабинете система защиты и наблюдения однозначно свидетельствовала о том, что имеющаяся у начальника ОСО ВКС аппаратура связи в данный момент не активна.