— Мне наплевать, что у тебя там за приказы. Я не член Стаи, и ты не можешь удерживать меня здесь.

— Мне очень жаль, мадам.

— Послушай же, дай мне проехать! — начала она умолять от отчаяния. Она должна отсюда уехать. Так лучше для Стаи. Они должны это понять.

— Нет, он не сделает этого.

Марисса даже немного подскочила, увидев возле машины Гейджа.

— Какого чёрта ты здесь делаешь? — спросила она, хотя боялась, что знает ответ.

Гейдж кивнул своему охраннику, который, казалось, испытал облегчение, что ему больше ни придется иметь с ней дело.

— Куда это ты собралась? — Спокойный тон Гейджа противоречил жёсткому взгляду, брошенному на девушку.

Марисса отвернулась. Чувство вины и стыд не позволяли ей посмотреть ему в глаза.

— Я спросил, куда ты собралась? — резко повторил Гейдж.

Крепче сжав руль в руках и продолжая смотреть прямо перед собой, Марисса ответила:

— Домой.

Гейдж рывком распахнул дверцу машины.

— Подвинься.

— Нет.

Наклонившись и отстегнув ремень безопасности, он толкнул девушку на пассажирское сидение. У неё не было другого выбора, кроме как освободить Гейджу водительское место.

— Эй! Эй, ты не можешь так поступить! — Марисса схватила его за руки.

Гейдж проигнорировал её и завёл машину.

— Гейдж, остановись!

Когда дорога стала достаточно широкой, он развернул машину и направился обратно к дому.

— Гейдж, пожалуйста, остановись! — Марисса не хотела бороться с ним. Она не хотела слышать от него нотации, которые он, несомненно, сочтёт своим долгом прочесть ей.

— Позволь мне самой уехать, пожалуйста! Я обещаю не возвращаться.

— Позволить тебе уехать? — голос Гейджа стал громче. — Неужели ты действительно думаешь, что я вот так просто позволю тебе уехать без единого слова?

— Ты здесь ни при чём, Гейдж. Я… я просто должна уехать.

— Нет. Ты не убежишь, Марисса.

— Она попросила меня уехать!

Гейдж посмотрел на девушку, продолжая вести машину.

— Из-за меня.

Марисса отвернулась.

— Так я и думал

Остаток пути девушка тихо сидела рядом с Гейджем. Что ещё она могла сказать?

Элизабет сидела на стуле, сложив перед собой руки и нервно их теребя. Она, конечно, не ждала, что Гейдж легко воспримет новость об отъезде Мариссы, но уж точно не ожидала вызова к нему в кабинет.

Девушка взглянула на своего суженого, который, стоя возле буфета, тихо разговаривал с Логаном. Грэг позвонил Логану после объяснений Элизабет о причинах отъезда Мариссы. Грэг этому совсем не обрадовался. Разве они не понимают, что она старается защитить каждого в Стае?

Когда Гейдж с её сестрой вошёл в комнату, Элизабет вскочила с места.

— Сядь, — бросил он Мариссе, указывая на стул.

Элизабет видела, что сестра хотела было возразить, но свирепый взгляд Гейджа заставил её передумать.

Марисса опустилась в кресло с крыловидной спинкой, [3] отвернувшись от окна.

— Вон, — приказал Гейдж мужчинам и кивком пригласил Элизабет сесть.

Как только девушка присела, он занял своё место за столом. Элизабет попыталась встретиться глазами с Мариссой, но та упорно не смотрела в её сторону.

Ей, действительно, следовало проще отнестись к этой ситуации, но Элизабет испугалась, что Гейдж не позволит ей соединиться с Грэгом. Она уже однажды чуть не потеряла своё место в Стае из-за сестры. В том, конечно, не было вины Мариссы. Винить молодую, влюблённую Мариссу за потерю контроля над ситуацией она не могла.

3

Кресло с высокой и широкой спинкой, которое в Англии называется wingback (буквально «крыловидная спинка»). Впервые подобные кресла появились в начале восемнадцатого века. Как правило, они покрывались обивкой полностью «с головы до ножек» и имели своеобразные «крылья», отходящие от каждого подлокотника и образующие опору, как бы обнимая сидящего.

— Я жду объяснений, — тихо проговорил Гейдж, обращаясь к Элизабет.

Девушка нервно провела влажными ладонями по брюкам.

— Я думаю, будет лучше, если Марисса уедет.

— Это из-за того, что случилось ранее между ней и мной?

— Она не принадлежит территории Стаи. — Сердце Элизабет болезненно сжалось, когда она услышала прерывистый вздох сестры. Она не хотела причинять боль Мариссе, но у неё не было другого выбора.

— До этого ты просила у меня разрешения для её визита. Теперь ты хочешь, чтобы она уехала?

— Ну, я не знала… то есть… я…

Гейдж кивнул и посмотрел на Мариссу.

— Как ты себя чувствуешь?

Выражение лица девушки было непроницаемым, взгляд пустым. Последний раз Элизабет видела сестру такой, когда та покидала родную Стаю.

— Я ведь уезжала, не так ли? — проговорила Марисса безразличным голосом.

— Вот так, да? — спросил Гейдж всё таким же спокойным тоном. Когда Марисса ничего не ответила, он обернулся к Элизабет. — Я начинаю думать, что упустил какую-то важную информацию о твоей бывшей Стае.