Я нервно поежилась и отступила за спины ребят. Мне стало страшно, в тысячу раз страшнее, чем когда я висела на когте лапы Лао из Сиамского Леса. Недоброе предчувствие заставило меня сделать шаг в сторону и не напрасно. В шоковом состоянии я увидела, как ромэн бросился в нашу сторону, налетел на выставленную защиту Лера, быстро собрался после удара об нее и приземлился на все четыре лапы. Во втором прыжке зверюга просто выставила вперед свои когти и царапнула полотно защиты. Лер охнул, осел на землю, и потрясенно прошептал:

— Да он же разодрал первый, самый мощный слой одним ударом. Кайдэ, нам надо уходить! Я не выдержу долго.

— Подожди немного, я портал открываю… Блондин завершил свое заклинание, взмахнул руками и… ничего не произошло. Новая ткань пространства, образовавшаяся на месте прорыва, была невероятно прочной.

— Лер, мы тут ничего не сможем… Договорить Кайдэ не успел, потому, как третий прыжок ромэна окончательно разорвал защиту, и зверюга в прыжке налетела на блондина. Не успели мы и глазом моргнуть, как пасть зверя приблизилась к шее парня, и…

— Тихо, тихо, — зашептал Лер, осторожно приближаясь к зверю и отвлекая его внимание от друга на себя.

Кайдэ лежал пару минут, не шевелясь, и напряженно наблюдал за движением зверя. Затем он медленно протянул руку к поясу и, не делая резких движение, начал вынимать припрятанный нож за голенищем сапог.

— Тихо, тихо, — продолжала успокаивать ромэна Лер, одновременно плетя какое-то заклинание. И тут пыль, поднятая всей суматохой, случайно попала мне в нос. Я сморщилась, потерпела, потерпела, и оглушительно чихнула. Все трое мгновенно переключили свое внимание на меня: парни побледнели, а ромэн опасно сузил глаза. Зверь вдруг задергал носом, к чему-то принюхиваясь…

— Эй, я не портила воздух! — возмущенно шепнула я, заставив ромэна рывком повернуть ко мне голову. Его черный, большой нос еще быстрее задергался, и он, забыв про жертву под лапами, мягко двинулся на запах. Прямиком ко мне. Перестав шевелить ноздрями, зверюга замерла напротив меня, нервно поддергивая хвостом.

— Страж Бездны? — гаркнул голос в моей голове. Мощный такой бас, пониже, чем у орчанки-циркачки за шатром. Тем временем блондин успел подняться с земли, выставить впереди себя нож и на пару с другом двинуться в сторону волка.

— Стоять! — вдруг крикнула я им. — А ты! Чо тебе от меня надо? Ты ошибся, я не… Я скосила взгляд на двух раскрывших рот от изумления парней, и попробовала продолжить уже мысленно:

— Я не страж Бездны!

— Лжешь! Этот запах я узнаю всегда! Ромэн вдруг подошел ко мне совсем близко, опустился на живот, прилег, высунул язык, и дружелюбно завилял хвостом. Кайдэ с Лерием переглянулись, ничего не понимая.

— Ну, хорошо, — устала я с ним спорить. — А тебе-то чего от меня надо? Закрыть очередной портал? Или открыть путь домой? Ну?

— Подожди немного. Последний раз я видел стража Бездны триста лет назад… С тех пор они больше не рождались. Ты — первая за три века. Дай полюбуюсь, а то вдруг опять только через триста лет… Я уже не доживу.

— А тебе не по факелу, кто твой ужин? — откровенно удивилась я.

— Ха! — заржал волк. — Так-то ты права. Но, увы, страж Бездны — единственное разумное существо, способное понимать нас, слышать, и управлять нами. Если я тебя сожру — меня изнутри раздерет тьма, а вся моя стая будет проклята. А если учесть, что я вожак трехтысячной стаи… Сама понимаешь…

— Ух, ты! — восхитилась я. — Я единственная, кто может разговаривать с ромэном? Даже эльфы с вами не могут поболтать?

— Ты так молода! — снова расхохотался зверь, правда, со стороны это было похоже на угрожающее рычание. — Я пополню твои знания, если скажу, что страж Бездны — это управляющий перемещениями всех живых существ Галда? В его силах перемещать целые виды животных и растений в другие мира, но он обязан защищать Галд от чужеродного присутствия! Поэтому ты та, кто понимает и слышит всех живых существ — от мелких насекомых до ромэнов, от людей до эльфов. И мой тебе совет — не говори, что ты страж Бездны своему людскому племени. Вряд ли им понравится, что кто-то сможет выкинуть их из этого мира… Для последнего стража все закончилось печально — его сожгли на городской площади по королевскому приказу. А приказ отдал дед того человека, которого я не успел убить.

Я перевела взгляд на Кайдэ, что настороженно следил за каждым движением зверя. По коже пробежали мурашки, когда я встретилась с ним глазами. Почему я никогда не замечала, какой у блондина опасный, тяжелый взгляд? Сжечь стража Бездны на городской площади как какого-то преступника. Говорят, человеческие гены и характер передаются через поколение. Тот, кто сжег стража, был его дедом. Моя голова вдруг заболела, и я сжала ладонями виски. Перед глазами замелькали искры, тени прошлого, и ненависть холодным огнем вспыхнула в моей груди. Да что же это со мной? Что происходит? Откуда эта тьма в моей душе? В чувство меня привело касание шершавого языка волка к моей щеке. Я помотала головой, и благодарно почесала у того за ушами. Ромэн довольно рыкнул, а я с удивлением заметила, что почему-то сижу на полу. Видимо, головная боль заставила опуститься на колени, и я очутилась совсем близко к ромэну.