– О Боже, - чуть смешавшись, воскликнула она, - и ты здесь!

– И я.

Было что-то удивительно интимное в его манере говорить. Она снова отвела от него взгляд и сказала:

– Я не могу уснуть.

– Ничего странного. Почему бы тебе не составить мне компанию и не выпить чего-нибудь горячего?..

Его глаза словно заглянули в ее душу.

– О, Джейк!
– вскричала она в порыве чувств.
– Ты так много делаешь для меня. В этой сложной ситуации ты постарался, как мог, облегчить мою боль... Я ценю твою заботу. Правда, - серьезно добавила она, вложив свою ладонь в его.
– И я верю, что у нас все будет хорошо.

– Я всегда это знал, Эмбер.

И как бы по взаимному согласию она раскрыла ему свои объятия.

– Я удивляюсь, что ты не рассмеялся при моем появлении, - хмыкнула она.

– Рассмеялся?
– в замешательстве переспросил Джейк. Он склонил голову набок, и она затрепетала перед сладострастной глубиной его глаз.
– Ты невероятно красива, Эмбер.
– Его голос звучал приглушенно, он словно обволакивал ее душу и тело.

– В розовом халате?

– В розовом халате.

Она нервно сглотнула.

– У тебя ужасный вкус, Джейк Кавендиш! Я никогда не обращусь к тебе за советом при выборе одежды.

– И не надо. Ты прекрасно справляешься самостоятельно, - сказал он с восхищением в голосе.
– Во мне еще живы воспоминания о твоем платье электрик в Сараеве, где ты произвела фурор, нарушив официальную церемонию.

– Да? Я и не помню.
– Голос Эмбер прервался.

Джейк рассеянно рисовал линии на ее ладони, и острые иголочки наслаждения пронзали ее всю. Она поспешно выдернула руку и отхлебнула кофе.

– Расслабься, - пробормотал он.
– Я тебя не съем.

– О-о! В самом деле?
– спросила она, несколько задетая его словами.

– А ты хочешь, чтобы я попробовал?

– Нет, что ты.

Джейк рассмеялся, и она тоже, хотя и не так искренне. Джейк принес одеяло и укутал ее.

– Вот так, - сказал он, явно любуясь ее лицом, выглядывающим из огромного атласного кокона.
– С глаз долой - из сердца вон, по крайней мере так говорится.

Он нагнулся чмокнуть ее в нос. Его лицо было так близко, что Эмбер затрепетала, жаждая поцелуя. Губы ее приглашающе раскрылись, заставив Джейка нахмуриться.

– Друзья, - выговорил он с трудом, - и все? Просто друзья?

С несчастным видом она кивнула. Ее сердце упало от этого деликатного, но столь явного отказа. Она зашла слишком далеко и лишь навредила себе. Хуже всего было то, что ее чувства к Джейку находились в полном расстройстве. Ее тянуло к нему, и она ничего не могла с этим поделать. Но один раз она уже пострадала за желание отдаться мужчине. Будет ужасно подвергнуться унижению опять!

Чувство, которое Эмбер начинала испытывать к Джейку, было совсем другим. Она размышляла над этим. Это было какое-то фатальное влечение, нет, больше, чем влечение или симпатия. Она чувствовала себя счастливой просто оттого, что находилась рядом с ним. И так было с самого начала. Затем пришло восхищение его человеческими качествами. А теперь она ощущала в себе настоящее глубокое чувство. Каким-то образом он вернул ей внутренний покой. Но каким бы любящим он ни казался, она не должна расслабляться. Да, он жалеет ее, но не любит, и в этом ее трагедия. Ловушка брака без любви.

Он приспустил ее халат и стал покрывать поцелуями каждый открывающийся участок кожи. Нежными, любящими руками она провела по его темным волосам, обняла его и стала целовать, Она чувствовала потрясение от прикосновений его рук и губ. Дыхание Джейка учащалось по мере того, как движения делались все медленней. Материя собралась зовущими складками на ее бедрах и остановилась.

Эмбер вновь ощутила в груди какой-то жаркий удар.

Его губы прикоснулись к ее губам, сводя ее с ума. Разбуженная, возбужденная его прикосновениями, она отзывалась на них каждой клеточкой своего тела. Ее пальцы замерли, потому что Джейк, освобождая ее от халата, наконец сбросил его к ногам. Как будто демон овладел им. Он схватился за свой пояс. Ее соски прикоснулись к его груди, и она почувствовала, что тает от страсти. Это было именно то, о чем она всегда мечтала: медленное, чувственное, прекрасное погружение друг в друга... Его рот пьянил ее, его руки вызывали все новые волны желания. Он словно никогда не собирался отпускать ее, и она не возражала. Он взял ее грудь в свои ладони и ласкал ее, исторгая из Эмбер сладостные стоны.

Они были созданы друг для друга, их тела соединялись будто в ритме какого-то танца, руки и ноги переплетались, сердца бились в унисон, их желания были согласны. Его страсть была и ее страстью...

Она чувствовала, что переполняется любовью к Джейку и эта любовь отныне становится главным в ее жизни. Возможно, он увидел в ее затуманившихся глазах что-то, что не хотел увидеть, потому что остановился и отпрянул. Эмбер попыталась сесть, но движения были неловкими, тело отказывалось повиноваться.

– Что случилось?

Он молчал. Задыхаясь от волнения, она подняла халат, чтобы прикрыть свою наготу.

– Прости, я забылся, я сожалею...
– отрывисто пробормотал он.
– Я старался не выдать своего чувства - и думал, что мне это удается. Но как только я тебя увидел, то уже не мог остановиться, не мог не целовать тебя, это было как огонь.
– И он ожег ее взглядом.

– О-о-о!
– На большее у нее не хватило сил.

– Я знал, как ты умеешь глубоко чувствовать, и не должен был этого делать, это непростительно...
– Казалось, он ждал от нее какого-то ответа.