Шрифт:
Тенька не боялся оставить Лиску (в самом деле, есть кому за ней присмотреть).
– Не в ней дело…
– Ну… так в чем все-таки? – спросил отец с очень глубоко спрятанной досадой.
Рассказывать было неловко. Но и обижать молчанием отца и маму (особенно маму) тоже не хотелось.
– Ну… это из-за Шурки…
Мама и отец посмотрели друг на друга и снова глянули на Теньку.
– Из-за Шурика Черепанова, – выговорил Тенька. – Вы же его знаете…
Мама подергала кончики волос на левой щеке.
– Да, знаем… А что с ним случилось?
– Да ничего не случилось! – Тенька порвал неловкость, словно пробил телом тугую пленку. – Просто он… то есть я… когда уехал Кабул, я сказал: «Только успеешь подружиться с человеком, а он уезжает…» А Шурик сказал: «Я-то никуда не уезжаю…» И я понял, какая я скотина…
– Не выражайся, – машинально сказала мама.
– Да, скотина… Потому что он все лето со мной, в самые трудные дни… А я к нему… будто он просто так… И теперь, если уеду, получится, что я его бросил… А он все еще тоскует из-за деда…
Мама и отец опять посмотрели друг на друга. И не стали уговаривать сына. Только развели руками и ушли из комнаты. А Тенька остался в кресле. Сидел и гладил урчащую Лиску. Она слегка шевелила кончиком хвоста и лапами. Теньке было грустно, однако он ни о чем не жалел.
Мама и отец вернулись через четверть часа.
– Есть выход, – сказал отец.
– Можно взять Шурика с собой, – сказала мама. – Поговорим с его родителями… Раз уж вам так надо быть вместе…
– У них нет денег, – хмуро объяснил Тенька. – Все высадили на похороны деда…
– Наскребем как-нибудь, – пообещал отец.
Тенька подумал опять.
– Не…
– Да почему «не»?! – начала досадовать мама.
– Не понимаете, да? Получится, будто мы наградили его… за то, что не бросал меня… Как путевкой к морю…
– Дурень… – сказала мама неуверенно. Но папа почесал щетинистый подбородок и возразил:
– Да нет, похоже, что не дурень…
– Вы не обижайтесь, – тихонько попросил Тенька. – Вы можете поехать без меня. Я поживу с тетей Тасей…
– Все-таки дурень, – подвел итог папа. И решительно сменил тему: – Тогда можно сделать так. Я попрошу на работе моторку, и мы съездим на пару дней в Кулаково, там отличные места. Поживем дикарями. И Шурика возьмем. Это годится?
– Это очень даже годится! – Тенька дрыгнул ногами, и Лиска осуждающе мявкнула. – А то Виталина лодка точно уж не будет готова этим летом. Он окончательно решил жениться… Ай!
– Что? – испугалась мама.
– Да Лиска взяла привычку когти выпускать. Раньше никогда так не делала… Брысь! – Он столкнул ее с коленей и ребром ладони потер на загаре белые царапины.
– Бессовестная, – сказала мама.
– Мам, она не виновата. Надо смотреть философски, это природа такая…
– Что за природа? – не поверила мама.
– Виталя говорил. Когда в кошке появляется беременность, у нее быстрее растут и начинают чесаться когти. И она царапается, если даже раньше не была такая…
– Хм… – сказал отец. А мама незаметно спрятала под мышки пальцы с недавно сделанным маникюром. И спросила с притворным недовольством:
– Интересно, куда мы денем ораву котят?
– Я уже договорился! Шурик возьмет, Егорка возьмет, а Эвелина сразу двух, себе и бабушке.
– Бывает и по семь котят, – заметил отец.
– Ну, найдем кому… Кыса, иди ко мне.
Но Лиска независимо дернула хвостом и ушла из комнаты.
– Фиг с тобой, беспризорница, – сказал ей вслед Тенька. Снова закинул ноги на подлокотники и отвалился к спинке. Сидел и неулыбчиво смотрел перед собой. Шевелил потрескавшимися губами – или повторял про себя имена будущих владельцев котят, или думал уже совсем о другом.
А мама и отец смотрели на Теньку. Стало заметно, что он сделался взрослее. Нет, по размерам он почти не изменился. Разве что льняные волосы опять отросли до плеч, да покрытые засохшими ссадинами ноги, длиннее, чем прежде, торчали из полинялых коротеньких штанов. Но глаза… Их окружала чуть заметная тень, а в серо-зеленой радужной оболочке ярче проступили изумрудные пятнышки.
«Господи, а я ведь раньше даже не помнил, какого цвета у него глаза…» – ахнул про себя инженер Василий Михайлович Ресницын.
След стрелы
В последние дни августа напротив Макарьевского двора открылся книжный магазин. И сразу в нем случился скандал. Поступила в продажу книжка писателя Н. Минищукина «Дыхание сизых льдов». Судя по обложке – полная всяких приключений и стрельбы. Известно, что многим нравится такая литература. Покупатели брали книжки с полок и откидывали обложки. И… видели непонятное: каждый экземпляр внутри был пробит до половины чем-то круглым. Будто книгу предварительно открыли и всадили в нее то ли пулю, то ли дротик. Мало того! Когда книжку «Дыхание сизых льдов» закрывали, оказывалось, что и в обложке появилась круглая дыра, хотя до той минуты ее не было! Скоро не осталось в магазине ни одной целой книги с таким названием.