Опасения главного отца улья оказались не напрасны. Едва предок проснулся, он громко по-звериному заревел. Рабов разорвали на куски его щупальца белого и черного цвета. Он с гневом обвел пространство чисто черными глазами и наткнулся на потомков.

— Великий отец, ты пробудился, — поклонился Иуужана поспешно. Его жест повторили все сыновья.

— Ты кто такой? — донося очень громкий и хриплый голос темного предка.

— Прошло много лет с вашего правления, великий отец, — произносит Иуужана. — Мир изменился, и ваши дети тоже изменились.

«Великий отец» медленно спускается и внимательно осматривает потомков. Трогает их волосы и кожу. Посмеивается, обнажая клыки.

— Почему же меня раньше не пробудили? — он взял за шею Иуужана и поднял над землей.

— Мы хотели нанести по светлым решающий удар, когда достигнем пика своей силы. Вы наше коронное оружие, мы берегли вас и охраняли, — схитрил Шруускунер, спасая тем самым жизнь отца. — Теперь же пришло время для вашего торжественного возвращения, показать другим величие и силу термитотелов.

— Термитотелов? Так теперь вы называетесь? — заулыбался предок и отпустил Иуужана. — Что ж, мне нравится. И какая необходимость появилась в моем пробуждении?

— Наши светлые предки вышли из ледяного сна, — ответил Шруу.

— Они до сих пор живы? — скривился темный.

— Некий Крауул возглавляет их, он ставит под удар ваше величие и силу.

Термитотел нахмурился и быстрой походкой направлялся наверх, проходя мимо толстых как бревна черных щупалец. Потомки следовали за ним и тихо перешептывались. Они не знали чего ждать от самого первого термитотела.

Оказавшись снаружи «великий отец» закрыл глаза.

— Дети мои, идите ко мне, — сказал тихо и улыбнулся, его черные глаза запылали красным огнем, — как же вас много. Это будет и очень и очень интересно…

На горизонт лениво выползало солнце. Утро вступало в права, и лучи желтой звезды освещали пустынные улицы среднего человеческого мира «Бродяжий приют». «Имя» мира сохранилось еще с прошлого тысячелетия. Пятьсот лет назад сомнительное название хотели заменить, но поднялись жаркие споры, дошло до драки и в итоге оставили прежнее название, которое не сменилось и по сей день.

Кроме высоток городов были улицы, заполненные частными домами всех форматов и размеров. В одном из таких домов, находившемся около дороги, жила маленькая семья. Мама, дочь и сын. Дочке давно исполнилось двадцать лет, а сыну — всего девять. Отец по техническим причинам отсутствовал. Вообще-то, у девушки и мальчика были разные отцы. Один из мужчин жил и процветал в низшем соседнем мире. А второй выступал в барах «Бродяжьего приюта» и распевал песни, мечтая стать великой звездой шоу бизнеса. Но пока ему не удавалось приобрести известность даже в ресторанах, не говоря уже о большой сцене.

В доме на верхнем этаже раздался «писклявый» звон будильника — розового зайчика. Будильник прыгал и убегал от сонной руки с красными ногтями. Прыгающий зайчик упал на пол и продолжал «операцию по пробуждению сонь».

— Где мой молоток? Кто придумал просыпаться так рано? — сонно проговорила девушка, вылезая из подушки.

Она поднялась и потянулась, затем поймала будильник и выключила его. Фара — так звали девушку — хотела снова скрыться под одеялом и поспать пару минуток, но она слишком хорошо представляла, чем для нее могут закончиться эти самые «пару минуток». Стоять в очереди, дабы переправиться в другой мир не хотелось, поэтому придется быстро проснуться и собраться.

Первым делом Фара выпила крепкого кофе, а затем приняла контрастный душ и только после этого почувствовала себя более-менее проснувшейся. Она стала выпихивать рюкзачок и небольшую сумку на колесиках на улицу, вспоминая, не забыла ли чего важного. Все-таки ей предстоит путешествие в другой мир. Она добивалась этого многие месяцы, ругалась с охотниками равновесия, даже писала письма в совет. Наконец, местный командир охотников подписал ей разрешение, хотя и долго ворчал. Ей предлагали отправиться вместе с экскурсионной группой, но девушка наотрез отказалась. Она не хотела вместе с чужими людьми смотреть достопримечательности низшего мира, у нее была цель.

Внешность у девчонки нестандартная, слегка мальчишеская. Костлявое телосложение, острые черты лица, хотя и красивые. Низкий рост. Длинные каштановые волосы завязаны в хвост. Штаны коричневые и закатаны до колена. Футболка с изображением некоего известного в среднем мире певца. На запястьях и щиколотках браслеты-бусины. Губа проколота, в дырку вставлено серебряное кольцо. Некое подобие кроссовок на ногах завершал облик девушки.

На пороге песочного цвета дома Фару остановил окрик матери, спускавшейся с лестницы.