– А ты можешь и не представляться, – благожелательно продолжил Арагорн. – Я и так знаю, что тебя зовут Максим Соколов.

Он немного помолчал, пережидая, пока я снова плеснул себе в бокал коньяка и, на этот раз уже не спеша, уронил его содержимое в себя.

– Вот как ты думаешь? Почему с тобой происходит все это? – Арагорн откинулся на спинку и выжидательно уставился на меня.

– Потому что я невезучий, – простонал я.

– Да что ты такое говоришь, Максим? – иронично сказал Арагорн.

– Что, есть другие объяснения? – мрачно спросил я.

– Конечно! – тут же откликнулся мой гость.

– Да? И какие же?

– Это не твой мир!

– А ты вот говоришь, что не надо отправляться в мир иной! – горько сказал я. – А куда еще деваться, если этот мир не мой?

– Эк тебя развезло! – пробормотал Арагорн. И уже громче добавил: – Ты не понял. Просто тебе не повезло всего один раз. Все остальное – это уже последствия того невезения.

– Да? И когда же мне не повезло?

– Тебя угораздило родиться не в то время и не в том месте, – пояснил Арагорн.

– Да, – кивнул я. – Если бы, к примеру, я родился в Майами, в семье миллионера…

– То было бы то же самое! – прервал меня Арагорн. – Я уже один раз сказал, что это не твой мир.

Я сумрачно смотрел на него, ожидая продолжения. Но продолжать этот тип не спешил. Он еще раз, со смаком, глотнул из бокала, потом выплеснул в него остатки из бутылки, которую затем опустил на пол.

– Ты только затем забрался ко мне в квартиру и вылакал мой коньяк, чтобы сообщить мне об этом неприятном событии? – наконец не выдержал я.

– Ну не то чтобы только об этом, – мило улыбнулся мне Арагорн. – Есть у меня еще кое-что. Но это зависит от того, насколько ты окажешься гибок в мышлении. Да, вот еще, есть у меня сомнения в том, что ты сможешь приспособиться к новой обстановке.

– Давай выкладывай! – решился я. – Не знаю, как насчет новой обстановки, но к старой я изначально неприспособлен. Кстати, а ты случайно не родственник того самого Арагорна, что фигурирует в одном голливудском блокбастере?

– Ох уж эта современная культура! – вздохнул Арагорн. – Так и норовят все самое светлое и чудесное опошлить и извратить до неузнаваемости! Вообще-то это – я. Но если исходить из содержимого этих фильмов, то это – не я! И даже рядом не стоял!

– И как? Шиза проклюнулась давно? – не вытерпел я. – Мало того что незваным пробрался в мою квартиру, выпил весь мой коньяк, так еще и ударенный по голове! Господи! За что мне такое наказание?

– Не поминай Творца! – резко сказал Арагорн. – Вот-вот! Именно сейчас и определится, насколько ты гибок в мышлении. Можешь ли ты признать, что есть силы, о которых не имеют представления современные ученые? Те самые силы, которые называют магией и волшебством?

– Ну что-то такое я слышал, – вынужден был признать я.

– Но пока не доказано, что они существуют, предпочитаешь не верить в них. Так? – прищурился на меня гость. – Значит, надо раскрепостить сознание!

Вообще-то я был несколько удивлен. По моим расчетам, после всего им выпитого, да еще без закуси, Арагорн ибн Араторнович уже давно должен был валяться под моим же столиком в состоянии алкогольного опьянения. Но вопреки теории этот тип совсем не был похож на пьяного и заваливаться под столик явно не собирался.

– И вот тебе первый урок! – торжественно тем временем провозгласил Арагорн. – Возвращаю долги!

Он вытянул перед собой руку ладонью вверх. Я недоверчиво сморгнул. Но бутылка, возникшая на ладони Арагорна, не исчезла.

– Вот теперь ты можешь попробовать настоящий французский коньяк, – ласково сказал мне Арагорн. – Это как раз не подделка! Великолепный напиток, из летнего сбора тысяча семьсот восемьдесят пятого года. Выдержан согласно всем правилам и требованиям, предъявляемым к подобного рода напиткам! Толстосумы готовы отдать последнее за одну только бутылочку этого нектара! Представляешь, что я тебе вот сейчас предлагаю?

– Только бы не окосеть! – озабоченно проговорил я, вытирая носовым платком, выуженным из кармана, поверхность столика.

– Не волнуйся! – успокоил меня Арагорн. – Он даст тебе только необходимое расслабление разума. А о том, чтобы ты не окосел, да и я с тобой на пару, я позабочусь отдельно!

…Мм! Это что-то! Это непередаваемо! Какой букет! Какой терпкий и в то же время мягкий вкус!..И кто это мне ломает весь кайф?!

– …Ты меня слушаешь? – прорвался в сознание голос моего гостя.