Дэнни поставил на стол тарелку с блинчиками.

— Снова черника, — сказала она, поведя носом.

— Блинчики с черникой и кленовым сиропом — моя специальность.

Она удивила его своим смехом.

— Ты говорил, что тебе бы хотелось научиться готовить?

Не ожидая подобного вопроса, Дэнни даже замер на месте.

— Думаю, да, хотя мужчина с поварешкой выглядит странно.

Она села за стол.

— Глупости! Многие мужчины неплохо готовят, а некоторые даже виртуозно.

Однако Дэнни не хотел учиться готовить, он хотел угодить Грейс и хоть как-то помочь ей. Им осталось жить вместе лишь неделю, поздно начинать брать уроки кулинарии.

Она положила блинчик себе на тарелку.

— Ты мог бы использовать поваренную книгу... или я могла бы научить тебя.

Отличная идея! Он получит знания, которые ему еще пригодятся, и проведет время с Грейс. Часы, наполненные нормальным человеческим общением, без постоянного страха быть застигнутым врасплох влечением к ней.

— Здорово.

Она улыбнулась ему.

— Тогда сегодня утром пойдем в магазин.

Дэнни потянулся за кленовым сиропом.

— В магазин?

— В кулинарии первый шаг — это покупка продуктов. Ты же не можешь готовить из воздуха. Если бы ты попытался испечь свои фирменные блинчики завтра, — продолжала она, — тебя постигло бы жестокое разочарование. Мука закончилась.

Он не желал идти в магазин.

— Откуда же я узнаю, что покупать, если я не знаю, что и как готовить?

— Я помогу тебе.

Сара закричала, недовольная тем, что ее исключили из беседы и, прежде чем Грейс успела повернуться и успокоить ребенка, он оторвал кусочек блинчика и сунул его в открытый детский рот.

Девочка улыбнулась.

Дэнни почувствовал себя на седьмом небе от счастья. У него был дом, дочь и друг в лице матери ребенка. Беременность Грейс оказалась чудом, вернувшим его к жизни. Он так долго сторонился обычных человеческих отношений, а теперь судьба дала ему шанс обрести настоящую семью.

В магазине Грейс еще раз задумалась над тем, как преподать Дэнни уроки кулинарии. Он хотел научиться варить креветки и готовить крем-брюле. Она прошлась вдоль прилавка с основами для пиццы и коробками шоколадных пирожных с орехами.

— А как насчет маринованных ребрышек?

— Я не знаю, как их готовить.

— Значит, нам нужна поваренная книга.

— Или мы можем начать с менее сложных блюд. Например, жареный стейк и печеный картофель. Что скажешь?

Он медленно повернулся к ней лицом и расплылся в улыбке.

— Ты тоже не умеешь готовить!

— Это не важно. Я знаю основные правила. И могу приготовить ростбиф, который будет таять во рту, потушить овощи, что пальчики оближешь. А моя лазанья каждый раз выигрывает первый приз на сборах...

— Сборах?

— Семейные посиделки. Сбор всей семьи. Пикники. Когда собираются дяди, тети, кузины и кузены и приносят свои кулинарные шедевры, играют в волейбол, возятся с детьми, а на следующее утро просыпаются с болью в мышцах, потому что большинство из них занимаются спортом лишь раз в год.

Он рассмеялся.

— Ты никогда не был на семейном сборе? — удивилась Грейс.

— У меня малочисленная семья. Отец был единственным ребенком у родителей, брат по матери стал священником, а сестра не хотела заводить детей.

Грейс уставилась на него.

— Ты шутишь.

— Почему ты удивляешься? У твоих родителей тоже один ребенок.

— У моих родителей один ребенок потому, что мой отец попал в автомобильную катастрофу. Он так и не смог вернуться к работе, поэтому у моих родителей мало денег. Нам приходилось жить на то, что зарабатывала мама.

— Извини, я не знал...

Она прошла к отделу со специями и взяла пакетик с сушеным базиликом.

Интересно, причина, по которой Дэнни так сторонится любви, заключена в его неудачном браке или это уходит корнями в его прошлое?

— А еще я умею готовить супы!

— Какие же?

— Овощной, куриный и с клецками.

— Да ты гурман! — усмехнулся Дэнни.

— Не насмешничай! Тебе наверняка понравится куриный суп и клецки. Я использую тесторезку.

— Что это такое, черт возьми?