—Видишь ли, я решил, что ты была права. Нечестно шантажировать тебя. Ты бы и так сделала то, что нужно.

—Спасибо, — поблагодарила Келли, прижимая к груди несчастное растение и робко глядя на Гранта. — Но тут ты ошибаешься. Теперь, когда ты вернул мою орхидею...

—Из чувства благодарности ты придешь пораньше и будешь ждать у порога, — цинично заявил он.

Девушка вымученно улыбнулась.

—Мечтать не вредно.

Она заглянула в сумку. Орхидея выглядела так, словно она обожает поездки в автомобиле.

Поставив цветок на окно к остальным своим зеленым питомцам, Келли повернулась к Гранту.

—А как же твои важные совещания?

—Сейчас на них и поеду. Я заглянул всего лишь на минуточку.

Тина принесла поднос с кофе и пончиками и завела разговор ни о чем. Келли и Грант осторожно присели на диван, косясь друг на друга, как воры, случайно забравшиеся в одну и ту же квартиру. Только тут яблоком раздора послужили пончики. Кто протянет руку первым?

Глядя на это, Тина усмехнулась, а потом взяла на руки ребенка и сообщила:

—Мы пойдем гулять в парк.

—О нет, не уходи! — горестно возопила Келли.

Тина только подмигнула ей.

—Мы скоро вернемся.

Но та не заметила поддразнивания, потому что ее отвлекла реакция Гранта на Молли. Он бросил на девочку один-единственный взгляд, а потом сразу же отвернулся, словно уколовшись. Было совершенно очевидно, что он предпочел бы оказаться от ребенка так далеко, как только возможно.

Тина, казалось, этого не заметила. А уж Молли и подавно. Малышка внимательно смотрела на Гранта и протягивала к нему ручонки, словно умоляя забрать ее у мамочки.

—Па! Па!

—Нет, милая, — со смехом сказала Тина. — Это не твой па... К моему величайшему сожалению, — пробормотала она. И была такова.

Грант наконец взял пончик с блюда и отправил его в рот.

—Значит, ты живешь здесь с Тиной, — заметил он, отхлебнув немного кофе.

—И с Молли. Нашим ангелочком.

Мужчина вздрогнул, пряча глаза. Эта малышка была очень похожа на Лизу. А мысли о Лизе делали его совершенно беспомощным.

—А кем Тина работает?

Келли подозрительно покосилась на него.

—А почему ты спрашиваешь?

—Меня интересуешь ты сама и твоя жизнь.

Келли нахмурилась.

—Почему?

Он раздраженно пожал плечами.

—А разве не ты сама вчера доказывала мне, что трудяги — тоже живые люди, у которых не все гладко? Я пытаюсь научиться быть хорошим боссом.

На мгновение Гранту показалось, что она сейчас рассмеется ему в лицо.

—Ага, конечно, — скептически прокомментировала Келли. — Ладно, мистер Чуткая Душа, усваивай и сочувствуй. Тина — замечательная женщина и моя лучшая подруга. У нее есть свои проблемы, и довольно значительные. Она одна воспитывает девочку и периодически ложится в больницу в надежде вылечить рак.

—Это безумие! — холодно прервал ее Карвер. — Женщина с таким заболеванием не имеет права рожать детей!

Ее глаза расширились, и Келли посмотрела на мужчину, как психиатр на буйного больного.

—Знаешь ли, иногда эти вещи не подлежат контролю.

—Контролю подлежит все.

—О господи! — Девушка поднялась с дивана с чашкой кофе в руках. — Как ты ошибаешься! Например, моя жизнь похожа на американские горки — состоит из стремительных взлетов и падений. И я никак не могу понять, где тормоза.

—Может, я тебе помогу их отыскать, — мягко произнес Грант.

Они уставились друг на друга. Келли изо всех сил пыталась сохранить на лице выражение холодного спокойствия, но он уже научился видеть, что скрывается за этой маской.

Она молча развернулась и направилась на кухню, но Карвер последовал за ней.

Она удивленно обернулась.

—Ты хочешь еще кофе?

—Нет, спасибо, мне уже пора.

Келли подняла глаза и, конечно же, уставилась прямо на его губы.

—Я буду ждать тебя в два, — напомнил мужчина.

—Зачем?

—Хочу поговорить с тобой кое о чем. Я же объяснил, что собираюсь вернуть тебя в нашу компанию.

—А почему именно меня? Почему не кого-нибудь другого?

—Келли, ты что, мне не доверяешь?

—Доверяю.

—Нет, не доверяешь. Ты с подозрением относишься к любому моему слову.

—Это не совсем верно...

—Что я тебе сделал? Отчего ты так нервничаешь? Или тебя ранил кто-то другой?

В яблочко! Но Келли не собиралась признавать это.

—Нет, — произнесла она, отвернувшись. — И в качестве босса ты мне нравишься куда больше, чем в качестве психиатра.