— Я сама беспокоюсь, — сказала она. — Это происходит слишком рано. Сейчас еще не время, но у нас нет выбора.

Мелани пояснила Кэсси:

— Понимаешь, череп впитывает в себя энергию того, кто его использовал последним. На нем как бы остаются отпечатки, говорящие о том, кто и что творил с его помощью. Вот мы и хотим увидеть эти отпечатки. Поэтому сегодня ночью мы все сконцентрируемся на черепе и посмотрим, что он нам покажет. Конечно, есть шанс, что мы вообще не сможем его пробудить: бывает, что это доступно только одному человеку в мире, или нужен специальный световой или звуковой код, или особая комбинация движений. Но если у нас все-таки получится, и окажется, что он безопасен, мы сможем в будущем использовать его энергию, чтобы видеть то, что нас интересует. Например, увидеть того, кто убил Кори.

— Чем крупнее кристалл, тем больше в нем скапливается энергии, — сказала Диана бесцветным голосом. — А это очень приличный кристалл.

— Но почему старый шабаш высек из него череп? — спросила Кэсси.

— Это сделали не они, — сказала Мелани. — Мы не знаем, кто это сделал, но этому артефакту намного больше трехсот лет. По свету разбросаны другие черепа-кристаллы; никто не знает, сколько их всего. Большинство из них хранятся в музеях и тому подобных заведениях: один, Британский Череп, находится в Музее Человечества в Англии; Тамплиеровский Череп принадлежит какому-то тайному обществу во Франции. Наш старый шабаш каким-то образом раздобыл один из этих черепов и пользовался им.

— Им пользовался Черный Джон, — поправила ее Диана. — Лучше бы Адам нашел другие Инструменты Мастера. Череп принадлежал лично Черному Джону, и я думаю, что он использовал его, чтобы убивать. Я боюсь, что сегодня… не знаю, но боюсь, что случится нечто ужасное.

— Мы этого не допустим, — новый голос вклинился в дискуссию — новый голос, звучащий от двери.

Сердце Кэсси громко заколотилось, а к лицу прилила кровь.

— Адам, — пропела Диана.

После того, как он прошел к окну, поцеловал ее и сел рядом, ей заметно полегчало. В его присутствии она всегда казалась одновременно и более умиротворенной, и более светящейся.

— Мы будет держать сегодняшнюю церемонию под строгим контролем, — проговорил он. — Если начнет происходить что-то страшное, мы просто тут же все остановим. Ты приготовила гараж?

— Нет, я ждала тебя. Теперь мы можем отнести это вниз, — Диана открыла большой ящик, и Кэсси увидела кристальный череп, лежащий на блюде для запекания, заполненном розовыми лепестками.

— Похож на голову Иоанна Крестителя, — прошептала она.

— Для очистки я использовала соль и дождевую воду, — сказала Диана. — Но по-хорошему, ему необходимо пройти курс кристаллов и цветочных эссенций, а потом полежать пару недель во влажном песке.

— Мы примем все меры предосторожности, — произнес Адам. — Тройной круг защиты. Все будет в порядке. — Он поднял череп, к которому прилипла пара лепестков роз, и вместе с Дианой спустился в гараж.

Кэсси смотрела, как они уходят.

— Не нервничай, — успокаивала ее Мелани, — тебе и делать-то особо ничего не придется во время церемонии. Ты просто не сможешь: люди годами учатся смотреть в магический кристалл. Все, что от тебя потребуется, это находиться с нами и не разрывать Круг.

Кэсси попыталась не обращать внимания на снисходительный тон мудрой сероглазой девушки.

— Слушайте, может меня кто-нибудь подбросить домой и сразу обратно? — спросила она. — Мне нужно кое-что взять.

Гараж Дианы стоял пустой, по крайней мере, машины в нем отсутствовали. На чистом полу тоже ничего не было, кроме нарисованного мелом белого круга.

— Простите, что заставляю всех сидеть на бетоне, — начала Диана, — но я хотела провести церемонию в помещении, чтобы не беспокоиться о том, что ветер может задуть свечи.

В центре круга, образуя круг поменьше, стояли белые свечи. В центре этого более мелкого круга на коробке для обуви лежало нечто, обмотанное черной тканью.

— Хорошо, — обратилась Диана ко всем собравшимся, — тогда приступим.

Она переоделась в белую рубаху-платье и надела драгоценности. Глядя на них новыми глазами, Кэсси подумала, что диадема и браслет и, может быть, даже подвязка имеют какое-то магическое значение. Она смотрела, как Диана «создает» круг: обходит пространство с кинжалом, затем с водой, потом с ладаном и, наконец, с зажженной свечой. Земля, вода, воздух и огонь. Произносились какие-то заклинания, которые новенькая ведьма старательно пыталась запомнить. Но как только молодые люди заполнили круг и сели коленом к колену, как наказала Диана, у Кэсси пропал весь интерес к церемонии.