Это оказалась таблица для проверки зрения.

— Послушай, я ужасно проголодалась.

— Читай. Пожалуйста.

Джейни вздыхает и смотрит на таблицу.

— «И», — произносит Джейни и ухмыляется. Но Кейбел не смеется.

Она читает следующую строчку.

Затем следующую.

Щурится.

И начинает догадываться.

— Прикрой правый глаз и проделай все снова, — говорит он.

Она так и поступает.

— А теперь левый.

Она фыркает.

Но закрывает глаз.

И читает буквы.

По памяти.

На самом деле одним правым глазом ей не продвинуться дальше «Е». Но она молчит, просто называет буквы, которые запомнила.

Тут он достает вторую карточку.

— Теперь с этой, — велит юноша.

— Боже, да чего ты ко мне прицепился! — чуть не срывается на крик Джейни. — Я тебе что, маленький ребенок?

— Можешь ты прочесть или нет?

— «Н», — произносит она.

— Это все, что ты видишь?

— Да.

— Ладно.

Кейбел закусывает губу.

— Подожди меня минуточку, хорошо?

— Сколько хочешь, — отвечает Джейни. Итак, получается, ей нужны очки. Подумаешь, великое дело. Между тем Кейбел удалился в спальню. Она слышит, как поскрипывает пол под его ногами. Еще он, кажется, разговаривает сам с собой.

Джейни съедает сэндвич, выпивает стакан молока.

Идет на кухню, мажет ореховым маслом еще один кусок хлеба.

Берет морковку, чистит ее над мусорным ведром.

Снова наливает стакан молока.

С едой и питьем девушка возвращается в гостиную, садится, снова включает телевизор. Теперь ей немного лучше. Руки уже не дрожат. Она допивает молоко, чувствует, как оно плещется в желудке, удовлетворенно улыбается. Пожалуй, Джейни могла бы стать рекламным лицом молочной компании.

_____

22.59

Джейни встряхивается, отгоняет сытую сонливость и задумывается о том, почему, собственно говоря, так надолго задержался Кейбел у нее в комнате. Она встает, направляется по короткому коридору к спальне, открывает дверь — и ее тут же затягивает во тьму.

Девушка шатается.

И падает на пол.

Кейбел отчаянно пытается запереть дверь, но на ней все время появляются новые замки. Пока он закрывает одни, другие открываются. За всеми ему не уследить.

Джейни вслепую тянется к двери. На четвереньках, пятясь, выползает из комнаты и захлопывает за собой дверь.

Контакт разорван.

Она моргает и поднимается на ноги, хотя перед глазами вспыхивают звезды.

Девушка вытаскивает из кладовки старое, потрепанное одеяло и со вздохом устраивается на кушетке. В последнее время ей редко удается поспать в своей постели.

______

7 января 2006 года. 6.54

Джейни резко просыпается от порыва холодного ветра, пронесшегося по гостиной. Она озирается по сторонам, встает, плетется на кухню и выглядывает в окно. Следы на снегу ведут по подъездной дорожке, через улицу и теряются во дворе с противоположной стороны.

Она заглядывает в свою спальню.

Кейбела там нет.

Девушка качает головой.

«Что за дурь?» — думает она, а потом находит записку.

Блин, ну и придурок же я. Извини. Надо было треснуть меня как следует, чтобы не дрых. У меня сегодня кое-какие дела, но, может быть, ты мне позвонишь? Пожалуйста.

С любовью,

Кейбел

Когда парень сам признает себя придурком, его трудно не простить.

Джейни ложится на кровать. Подушка пахнет Кейбелом.

Она улыбается, обнимает ее и говорит сама себе:

— Хочу, чтобы мне приснилась центральная улица, чтобы я опять встретилась с мисс Стьюбин.

Она твердит эти слова снова и снова, пока не погружается в сон.

_____

7.20

Джейни перекатывается, приподнимается в постели.

Смотрит на часы.

Вздыхает — опять пролетела.

Снова начинает твердить свою мантру.

Мысленно рисует картину встречи.

_____

8.04

Она стоит на знакомой улице. Там опять сумрачно, холодно, идет дождь.