— Моя девочка, вы покинули нас лишком рано, — обратился к ней голос откуда-то, куда она не могла повернуть голову. — Но ты так сладко спала, что мы не решились тебя разбудить, проволока, которой ты связана — это лишь предмет предосторожности. Итак, тебя зовут Азия Биара, и ты представляешь Ксива и Матру.

— Да! — дрожащим мягким голоском проговорила Азия.

— Вот уже первая тайна, а что такое Ксива и Матра? Тебе придется многое, очень многое нам объяснить, не смотри так испуганно, тебя очень хорошо видно даже в темноте, так ты с нами или против нас?

Азии помогли одеться и даже дали умыться и привести себя в порядок. Её одежду забрали, а ей сказали одеть джинсы, кепку и плащ, для маскировки. Но на всякий случай её приковал к себе наручниками один из них. Азии так хотелось спать и не хотелось куда-либо выходить, что он её почти нёс. И вообще такой одежды она уже давно не одевала и соскучилась по ней.

Они шли по предутренней прохладе, шли по улицам и площадям, потом вышли за город и там, в утренней серости сели на борт какого-то странного летательного аппарата, летящего на воздушной подушке невысоко над землёй, похожего на гравитон. Азию усадили впереди, приковав наручниками к чему-то. Хоть сидеть было неудобно, но утренняя прохлада и сырость проходили, серое небо начинало светлеть, Азия чувствовала, что намочила босоножки в росе. Но так как все относились к ней дружелюбно, она не чувствовала себя в опасности, ей хотелось спать и она удобно умостилась в кресле и уснула.

"Ах, если бы мне кто-нибудь ещё рассказал сказку, как обычно".

С этого момента начиналась её новая жизнь. Азию разбудили утром. Яркое солнце светило в лобовое стекло и в глаза, как только она их открыла. Уже было позднее утро. Азия не очень выспалась, так было неудобно в этом кресле.

— Ну, сколько можно тебя ждать. — Голос раздавался снаружи и девочка не видела говорящего. Вокруг не было никого.

— Ах да, извини, забыл — молодой человек нырнул в кабину и отцепил наручники, которыми она была пристегнута к чему-то, — пошли, — и он почти силой выволок её оттуда.

С Азией ещё кто-то поздоровался и она, инстинктивно улыбнувшись, ответила ему. В этом месте она чувствовала себя слегка потерянно.

Кепка была очень даже кстати, ей было жарко и солнце беспощадно жарило. Кипучая зелень и зной сживались вместе в этих широтах. Но Азия не могла забыть о наручниках, которые оставались на её руке, даже когда она не была ими ни к чему прицеплена, но они действовали как напоминание, что она пленница.

— Ты не хочешь есть?

Азия сверкнула глазами:

— Я как раз об этом думала.

Её усадили за наспех сервированный стол под солнцезащитным зонтом.

— Здесь нельзя долго находиться на солнце, оно здесь очень активное, радиация, ну, ты знаешь…

К ней подсел величественный с седой бородой мужчина. Он свысока оценивающе посмотрел на девочку, от чего она засмущалась и с трудом сглотнула.

— Значит, Азия — это вот эта девочка, что ж сейчас ты не выглядишь столь ярко и эффектно, как вчера вечером, — игнорируя нормы приличия, проговорил он. А потом приподнял её голову за подбородок и принялся рассматривать, — но следы аристократизма здесь есть.

Азия могла догадываться, для чего используют "таких" девочек как она. Её просто кому-то захотелось и вот она уже в плену и от её воли ничего не зависит. Она могла защищаться электрошоком, но не против стольких вооружённых противников. Самым разумным девочка считала сейчас уладить все вопросы на словах. Это она умела лучше всего.

— Теперь ты можешь спросить у меня то, что захочешь.

Азия наивно хлопала ресницами:

— Как вчера закончилось голосование? — Ведь её должно было интересовать совсем другое, но в голову пришёл только этот вопрос. Она даже не знала, по какому поводу они там голосуют.

— Интересно… ну если тебе интересно — то мы почти выиграли… нет, мы проиграли. Не без твоей помощи. Не без твоей помощи почти выиграли, а не проиграли. Это тебя интересовало?! — Он сделал резкое движение, — Интересно, ты хоть чуть-чуть понимаешь, о чем идёт речь или ты понимаешь это куда лучше меня? — он всмотрелся прямо в её глаза. Азия не выглядела понимающе, и поэтому он на всякий случай рассказал ей о том, что съезд баронов Альсары создан много десятилетий назад для войны против Астрайдеров, но до сих пор, ни на шаг не приблизился к этому, подытожил он. Но так близко как они приблизились сейчас к началу войны, не было никогда.

Азия с удивлением слушала, при этом пытаясь как можно тише и эстетичнее есть птичьи отбивные с цитрусами из морозильника, растопленные на палящем солнце. Девочка не могла поверить, что вчера она чуть не поддержала начало новой войны, но вспомнив про светлые идеалы, за которые она выступала, расслабилась.

— Неужели тебя больше всего интересовал именно этот вопрос? — Кстати, меня называют Борода. Это всё мои владения, это поля, на которых всё начнётся, — он обвёл рукой просторы освещенные солнцем. — Теперь ты с нами.