— Я всего лишь хотела, чтобы годы труда не пропали зря.

— Нет, тебе просто было интересно узнать, что такого Пэт может прятать! — зашипел Эйдан. — А про Надин ты случайно нашла материал, или может тоже из интереса рылась в ее прошлом?

— Как ты можешь такое говорить?

— Что еще ты хотела о ней знать? Какой она была? Как выглядела? Что любила? Как предпочитала спать со мной?

— Замолчи! — закричала я.

— А может тебе было интересно сравнить себя с ней? И что, ты оказалась лучше? Ты не бесплодна?

Элби подлетел к Эйдану.

— Заткнись, Эйдан! Успокойся и сядь! Слышишь? Сядь, я сказал!

Эйдан его не слышал. А я уже не слышала Эйдана. Из ангела для меня он превратился в самого черного демона на свете. Я не хотела, чтобы он видел мою слабость, мою зависимость от него, поэтому решила уйти. Хоть куда, главное, подальше от него. Пока Элби пытался усадить Эйдана на стул, я молча развернулась и спокойно вышла из помещения.

— Куда ты идешь? — кричал он мне в след. — Мы не закончили!

Как только двери захлопнулись за мной, я со всех ног побежала вниз. Спустившись в грузовой отсек, я сняла и выкинула свой браслет. По перрону, на котором стоял наш корабль, спокойно прогуливались люди. Вокруг было уже темно. Заскочив за первый же поворот, я смешалась с толпой. Где-то вдали слышались голоса. Они звали меня. Я опустила голову и последовала туда, куда вел меня поток людей.

Через минут десять я покинула межгалактическую станцию и вышла на улицу. На глаза попался небольшой магазинчик со спиртным. Прихватив оттуда бутылку виски, я направилась туда, где они не станут сегодня меня искать: в свой рабочий кабинет. Пристроившись на диванчике в углу, я стала пить ядреный напиток прямо из бутылки. Слез больше не было, впрочем, как и остальных чувств. Кто кого предал: Надин Эйдана, я Эйдана, или Эйдан меня? Голова закружилась в хмельном угаре. Безразличие окутало душу, и пустота поселилась внутри. Больше ничего не хотелось. Бутылка выскользнула из моих рук и упала на пол. Я закрыла глаза и поплыла во мрак.

Меня разбудил утренний свет. За дверью слышались чьи-то голоса. Я резко вскочила. Это движение тяжелым звоном отозвалось в моей голове. Я присела и стала вспоминать события прошлого дня. Конечно, мне придется вернуться на корабль сегодня. И объясниться с Эйданом рано или поздно тоже. Что сильнее? Честолюбие или любовь? Впервые в жизни я задала себе подобный вопрос. Я встала, подняла и выкинула полупустую бутылку со спиртным в мусорное ведро. Заварила кофе. Опустошив всю кружку, попыталась привести себя в порядок, насколько это было возможно.

Я вернулась на корабль в одиннадцать часов утра. Внизу в одиночестве сидел Элби.

— Привет! — как ни в чем не бывало, заговорил он.

— Привет, Элби, — промычала я.

— Он в твоей комнате. Мы вчера пол — города облазили. Были у тебя дома. Куда ты пропала?

— Я была там, где вы меня не нашли.

— Я так и думал, что ты в своем кабинете, но решил не говорить ему об этом. Возможно, время, которое у него было, чтобы подумать, вернуло здравый смысл в его голову и охладило пыл.

— Мне все равно.

— Нет, тебе не все равно, потому что ты любишь его. И ему не все равно, потому что он любит тебя.

— Следовало вспомнить об этом вчера.

— Я рассказал ему, что мы нашли. Он очень переживает.

— Лучше бы он переживал, когда обвинял меня.

— Сафина, но его тоже можно понять!

— Да. И меня можно, согласись.

— Согласен. Я тут вчера твои проекторы нашел с фотографиями. Хочешь, я все скопирую на компьютер в санчасти? Ну, так, на всякий случай.

— Если тебе нечем больше заняться, я буду только рада.

— Отлично.

Я поднялась по лестнице и направилась в свою комнату. Эйдан тихо лежал на кровати, повернувшись лицом к двери. Я вошла, и, не проронив ни слова, проплыла мимо него в ванную. Спокойно приняла душ и высушила волосы. Все это время он не издал ни единого звука. Наконец, я вышла к нему. Эйдан по-прежнему лежал на кровати, только теперь возле него было свободное место. Посмотрев на его измученное лицо, я поняла, что уже все ему простила. Я подошла и легла рядом, прижавшись лицом к его шее. Он обнял меня и сжал в своих руках.

— Прости меня. Я не знал, что несу. Я же говорил тебе, какой я дурак.

— Я уже простила тебя.

— Никогда больше не поступай так. Не уходи, не сказав ни слова, и не снимай свой браслет. Я думал, что сойду с ума. Я боялся, что ты не вернешься, а если и вернешься, то уйдешь от меня.

— Я не уйду от тебя, просто не смогу.

Он тяжело вздохнул.

— Где ты была?

— Я пила виски в своем рабочем кабинете в медицинском центре, пока не отключилась.

Эйдан снова вздохнул.