а другим упирался в нагромождение искрящихся сверкающими прожилками скал. Она стояла

на краю обрыва. Горячий ветер обжигал лицо и забивал глаза колючими песчинками. Она прикрыла их ладошкой и вгляделась вдаль, завешанную колышащимся маревом.

Там, на краю горизонта, среди блуждающих песчаных барханов возвывшался громад ный бликующий фиолетовыми разводами купол. Он походил на голубой карбункул в золотой оправе, хотя и был выполнен из прозрачного материала, сквозь который, несмотря на расстояние, чётко просматривались здания большого города с улицами, площадями и аллеями. Дома утопали в буйной зелени городских садов и скверов.

Увиденное потрясло Береславу.

" Так вот значит где Похитители прячут "зелёных"! Интересное местечко. Где это? На Мир Ару

циндлеров не похоже…Скорее это одна из параллелей Мира Титанов, если исходить из развед даных и отчётов наших наблюдателей, хотя я могу и ошибаться. Ничего, надеюсь, что сегодня ночью всё и прояснится…"

Она повернулась к обрыву спиной и как бы нехотя осмотрела небольшое плато. Собственно, это была рукотворная площадка, слева и справа огороженная сложенными из обломков двумя завалами в рост человека. За ними, в хаотичном беспорядке торчали пики

обветренных скал. Прямо перед ней, напротив обрыва, возвышалась отвесная гранитная стена

монолитной горы, испещрёная глубокими трещинами.

Похитители направились к этой скале, один из "санитаров" подтолкнул девушку в спи

ну. Она догнала "доктора" и тронула его за руку.

— Я ничего не понимаю! Что всё это значит? Где мы? Зачем я вам нужна? Что вы задумали?

Тот в ответ ухмыльнулся.

— Ничего не бойся, девочка, тебе не причинят вреда. Смею надеяться, тебе у нас понравится.

Ты всё узнаешь, но по-позже. А пока помолчи!

Похититель по имени Владлен Маркович подошёл к стене и сунув руку в одну из многочислен ных трещин/ Береслава тут же запомнила, в какую/, вытащил продолговатую коробочку, смахивающую на обыкновенный пульт ДУ от телевизора, направил её на определённый участок скалы и нажал кнопку.

Часть стены дрогнула и бесшумно поплзла в сторону, открывая вход в огромный ангар,

на отполированных плитах пола которого в строгом порядке стояли двух-четырёх и шести-местные летательные аппараты; а в углу помещения так вообще возвышалась махина мест на десять — двеннадцать. Береслава сходу признала в машинах обычные стандартные гравилёты, распространённые по всем, за исключением Стержневого, мирам. Она насчитала их ровно двадцать штук.

Однако, когда все расселись по креслам в двух четырёх-местных машинах и "доктор"

опустившийся за штурвал рядом с ней, потянулся к замку зажигания, она поняла, что ошиблась.

Это были не грави, а луче-лёты!

Береслава оцепенела от сделанного открытия. О-ля-ля! А ребятки не так просты, как ей показалось вначале. Такой техникой обладают только "продвинутые" цивилизации. Так кто же они, похитители?

За спиной сопели "санитары", в соседней машине весело переговаривались трое "стар ших" и Владлен Маркович, бородатый "доктор" стал насвистывать какую-то разухабистую мелодию, а девушка всё ещё никак не могла придти в себя от сделанного открытия.

Каждый луче-лёт имеет небольшой генератор, вырабатывающий так называемый "твё

рдый луч"! Расположенные под днищем и в хвосте машины пульсары одновременно выбрасы вали пучки "твёрдых лучей" и тем самым обеспечивали аппарату как подъёмную силу, так и продвижение вперёд. Такими технологиями могли похвастаться немногие миры.

Луче-лёты синхронно плавно взмыли в воздух метра на два над полом ангара и один за другим вылетели наружу. Береслава не удержалась и обернулась. Скала бесшумно попозла на место, автоматически закрывая вход. Где-то там остался лежать знак для Пересвета и Ромки, который она умудрилась незаметно бросить под скалу.

* * *

Апельсиновое светило наполовину окунулось за барханы. Поднялся сильный ветер.

Самум нёс над землёй тучи песка. Луче-лёты набрали высоту и прибавили скорость. Кондиционер гнал по салону приятную прохладу, одновременно ароматизируя воздух запахом фиалки. Береслава удобно откинулась в кресле, не отрывая взгляда от лобового стекла.

Купол приближался с каждым мгновением. Он на глазах рос и ширился, пока не закрыл весь горизонт. Это было обворожительное зрелище. Теперь девушка ясно видела, что

это не монолит с гладкой поверхностью, а грандиозная стальная конструкция, состоящая из совершенно не похожих друг на друга и неравнозначных секций, в которых крепились прозрачные фрагменты цветного стеклобетона. По краям отпалированных стальных швеллеров

виднелись ряды громадных болтов и гаек… И никаких тебе сварных швов и узлов. Странно…

Луче-лёты летели бок о бок, соблюдая положенную дистанцию. Приблизившись к куполу чуть не вплотную, они синхронно сбавили скрость и всё так же парой направились к ближайшему шлюзу, чей огромный круглый зев темнел под нависшим козырьком высоко над землёй. Что бы проникнуть в город как — нибудь иначе, не могло быть и речи.