— Речь идет о пропаже ценных документов. Есть сведения, что некие материалы попали в портал вашей фирмы двадцать шестого мая в десять часов утра.

— А удостоверение можете показать? — Страх в глазах Скрыля поугас, сменившись хитрым прищуром. Ушлый гаденыш. Не иначе как у Адели Николаевны научился требовать у властей ксиву. Придется все же брать на испуг.

— Я не из полиции, — сказал я, уставив взгляд ему в переносицу. — Я гораздо хуже. И я хочу знать, куда подевался черный кейс, после того как на твоих глазах свалился в портал вашего мертвятника.

Скрыль, заморгав, отвел взгляд. Покачал ногой. Уронил отрывисто куда-то в сторону:

— Мне нужны деньги.

Я внутренне улыбнулся, представляя, что упираю ему в переносицу примитивную механическую дрель. И какие же мы отчаянные! Деньжат щенок захотел срубить со строгого дяди за дерьмовую информацию? Поучись-ка сначала, как это делается.

Я приподнял бровь:

— Сто?..

— Где сто, там и пятьсот, — нахально ухмыльнулся Скрыль.

— Триста, — сказал я быстро, мысленно увеличивая обороты дрели. Ай да орлы в этом вонючем бараке!

— Где триста, там и шестьсот, — совсем обнаглел Скрыль. «Убогая, надо сказать, манера торговаться», отметил я про себя, уже прикидывая, как бы половчее и незаметней врубить ему по пропитанной паршивым алкоголем печени. И уже из чистого любопытства уронил:

— Четыреста.

— Где четыреста, там и… .

— Достаточно, — оборвал его я. — Теперь по теме. Ты нарушил инструкцию, дружок! («Тьфу! Любимое словцо Клавдия. Впрочем, к месту».) И сам об этом прекрасно знаешь. Ты обязан был доложить о кейсе в органы безопасности, причем немедленно. Из-за тебя пропали ценные правительственные документы. Которые мне, между прочим, поручено найти. А теперь угадай, почему я сам отыскал тебя в этой вонючей дыре? Вместо того чтобы вызвать в свой кабинет под конвоем и допросить особыми методами?.. И почему я не предъявляю тебе своих документов? Уже догадался? Правильно — всем нужны деньги. И мне тоже. Кстати, не так уж много. Скажем так — с тебя информация о кейсе и… пятьсот кредов наличными. Иначе самое меньшее, что я тебе гарантирую, — это увольнение с работы с понижением на категорию планеты.

Скрыль спал с лица.

— Я ничего не нарушал… Я думал, это их портфель, потому что.. — Тут он немного взбодрился. — Потому что он прибыл вместе с телом! Так и лежал — прямо на саркофаге! — Пятьсот. Плюс информация. И в отчете будет на писано, что он лежал прямо на саркофаге. Скрыль наморщился, весь напрягся и наконец выдавил:

— Сто. — И сразу, во избежание дальнейшего торга, выложил на стойку деньги — кучу измятых бумажек. Нервно пересчитал, добавил еще одну, сложил и пригладил. Я покосился презрительно:

— Где сто, там и триста?..

— У меня больше нет, — насупился Скрыль. — Последние сегодня снял.

Я цинично усмехнулся — последние, как же. Ты с кем, гаденыш, тягаться вздумал?

— Обсудим степень твоей кредитоспособности чуть позже. Для начала меня интересует информация по кейсу.

— Они его с собой забрали, — сказал Скрыль обреченно.

— Кто это «они»?

— Я не знаю!.. Правда! Ну, там пилоты были… С Москвы… Индекс не помню… Аш два ноль ноль… Нет, не помню. Один его сначала подхватил, в форме, вроде капитан — это когда он с крышки соскользнул…

— Разборчивей! Кто соскользнул? Капитан? Откуда?

— Нет, кейс. Соскользнул с крышки саркофага. А капитан его подхватил. И передал мужику в сером комбезе. Тот с ним так и простоял всю церемонию. А потом с собой унес.

— Приметы.

— Чьи?…

— Не саркофага же. Этого в сером.

— В сером… Значит, так. Лет где-то за сорок. Габариты средние, под гроб-сороковку. Волосы с сединой… Замотанный такой с виду, вроде как озабоченный чем-то… Ну вот и все вроде…

— Хорошо.

Я залпом осушил свой бокал — здешняя вонь, кажется, просто оседает на гортани, вызывая желание прополоскать горло, — и как они тут живут, навозники?.. Поднялся. Сказал напоследок:

— Рекомендую никому о нашем разговоре не рассказывать. Для вашего же, гражданин Скрыль, блага. — И пошел на выход. Деньги остались лежать на стойке.

Стал бы инспектор по особым делам рисковать карьерой, марая руки о твои жалкие сотни! Но для Скрыля, конечно, такое поведение инспектора было вполне естественным и логичным.

В том, что Скрыль не станет делиться подробностями беседы со своими друзьями и сослуживцами, я не сомневался ни на секунду.

Но если на его контору выйдут наши ищейки (выйдут, выйдут, даже не сомневайся), то Скрыль для нас чистая засветка. Стопроцентная. Вот кому надо было бы в первую очередь вколоть блокаду — кубиков этак шесть, чтобы у него всю последнюю декаду как варкла языком слизала из памяти. Но не караулить же его в здешнем сортире? Это скорее по части Грабера. Хотя это мог бы быть выход. Что остается?