Им оказался мужчина среднего возраста неопределённой наружности. Он сидел в придорожных кустах километра за полтора впереди и следил за машиной в бинокль ночного видения. Рядом с ним замерло ещё трое. Засада? Лыкова проникла в мысли человека с биноклем и без труда "прочла" их незаметно для того самого.

Итак, дорога впереди делала крутой поворот и там, в зарослях, её поджидали ВРАГИ! Она не ошиблась, за ней действительно начали охоту Послушники Серых Колдунов! Руководил ими Брат Первой Ступени — довольно значительная шишка в их иерархии!

Рассерженный неудачным подслушиванием, он решил реабилитироваться и перехватить её на пути к дому, что бы допросить с пристрастием! Его очень интересовала суть её разговора с Симаковым. Оказывается, они давно знают, что он — Страж Врат и даже предполагают, хотя и ошибочно, где они находятся.

К счастью, Серые не смогли проникнуть в симаковскую Программу и, значит, им ещё не известно то, что стало известно ей. Конечно, продолжая следить за Симаковым, Серые Колдуны в конце концов выяснят, как глубоко они заблуждались и поймут, что им надо делать дальше, но драгоценное время будет упущено!

Симаков опередит их и первым доберётся до своих Врат. Да и Белое Братство не будет сидеть сложа руки и наверняка что-нибудь придумает, как ему помочь… После допроса серые планируют её убить, инсценировав автомобильную аварию! Этот факт рассердил Лыкову не на шутку.

"Ну, погодите, супчики-голубчики! — зло усмехнулась она, — Сейчас я подъеду к

вам, а вы попробуйте меня поймать!"

С этими словами женщина вдруг… раздвоилась!

Говоря языком Посвещённых, она произвела над собой экстериоризацию: то есть выделила эфирного двойника из чакры селезёнки! Передав двойнику, оставленному за рулём, часть своей жизненной энергии, /ровно столько, сколько требовалось для задуманного/, Лыкова покинула салон автомобиля. Теперь её энергоконтакт с двойником осуществлялся только через две чакры!

Следуя мысленным указаниям своей повелительницы, Лыкова-двойник завела машину и как ни в чём ни бывало поехала дальше, с каждой сотней метров приближаясь к поджидавшей её засаде…

Когда габаритные огни джипа исчезли в ночи, целительница сошла с до- роги в поле, сориентировалась по звёздам и выбрав нужное направление, пошагала домой. Поскольку она применила технику "Семимильного шага", которой владела в совершенстве, то уже через пару минут оказалась возле своих харомов.

…Жилище целительницы, выстроенное в незапамятные времена новгородскими плотниками, было ни чем иным, как настоящим боярским двухэтажным теремом с сенями и переходами, со светёлками и башенками, с открытой, на столбах, галереей…

Сколько веков минуло, а терем как новенький возвышается на вершине древнего кургана, чьи склоны густо покрыл сосновый бор. "Чёрные" археологи, кладоискатели и гробокопатели всех мастей давно положили на курган глаз, мечтая порыться в его недрах. Но им мешала Лыкова. Она соорудила вокруг кургана такую мощную энергозащиту, что всё живое, в том числе и человек, бежало в диком испуге, едва переступив невидимую черту!

Однако, сама она спокойно подошла к высокой дубовой ограде, отворила неприметную дверцу сбоку массивных двустворчатых ворот, которым и танран не был страшен, и скрылась за ней, пройдя по двору до высокого резного крыльца…

* * *

Пункт для наблюдения за двором Симаковых Брат Первой Ступени приказал оборудовать за деревней, на крыше полуразвалившегося и потому заброшенного колхозного свинарника. Свиноводством колхоз перестал заниматься, когда власть в стране захватили "кровавые демократы".

Сразу куда-то пропали комбикорма, да и надёжные прежде рубли стали стремительно обесцениваться… Подворье Стража, несмотря на неполные полкилометра до него, виднелось словно на ладони благодаря тому, что свинарник стоял на взгорке. Оптика в распоряжении группы имелась исключительно цейсовская, к тому же эксклюзивная, поэтому колодец Симакова смотрелся не далее как на расстоянии вытянутой руки. Поскольку фиксирующая аппаратура вокруг него пропала безвозвратно, то Младший решил перейти с дневного наблюдения за объектом на круглосуточное.

Первая же ночь преподнесла сюрприз!

Послушник, дежуривший с вечера, доложил по рации, что муж и жена Симаковы незадолго перед полуночью уехали в неизвестном направлении на таратайке целительницы Лыковой. Но самой Лукерьи в ходке не оказалось: лошадью правил незнакомый мужичок.

Младший Брат внимательно выслушал доклад и приказал:

— Оставайся на месте! Нам наиболее важен момент первого контакта Стража со своими Вратами. Всё остальное не столь существенно. Как только они вернутся

— доложишь.

Послушник отключил телефон и… закемарил, лишь время от времени поглядывая на мерцающий квадратик видоискателя стационарного ноктовизора. А чего, собственно, упираться да гляделки напрягать, когда объект наблюдения дрыхнет в хате без задних ног или, как сегодня, вообще уехал чёрте знает куда! Проспать возвращение четы Симаковых Послушник не боялся, так как направил на дорогу телескопическую трубку с проволочного плетения шариком на конце.

Это была сверх чуткая антенна сканера теплового движения!