Но вдруг ее глаза тревожно расширились – блондинка в полосатой юбке вдруг вскрикнула и совершенно неожиданно рухнула на землю.

Марси бросилась к Поле, Сэм побежал за ней.

– Что случилось? Что такое?

– Я не знаю.-Джефф суетился возле Полы, не зная, что предпринять. Его коричневые брови-гусеницы соединились в одну полоску, на лбу залегли морщинки. – Она только что бегала и вот пожалуйста, посмотрите. Она упала…

Сэм, само спокойствие, подошел к Поле, взял ее за руку:

– Что случилось, Пола?

– Видимо, слишком большая нагрузка, без тренировки… – продолжал волноваться Джефф.

Марси посмотрела на Сэма и ощутила в груди острую занозу – Сэм держал Полу за руку и в его глазах были тревога и нежность. Но возможно, она неправильно истолковала его взгляд, ведь Сэм всего-навсего измерял Поле пульс.

– Это все мое колено. – Пола сморщилась от боли. – Прежняя травма. Два месяца назад я повредила мениск.

Марси достала мобильный телефон.

– Вызвать «скорую помощь»?

– Нет! – решительно бросила Пола, но потом улыбнулась, чтобы смягчить резкость своего ответа. – Все будет в порядке. Я знаю, что нужно делать. Сейчас доберусь до дома и приложу к колену лед.

Вокруг них уже собралась толпа и Пола старалась не показать, как ей больно. Марси растерянно переступала с ноги на ногу, не зная, чем помочь Поле.

– Что здесь, черт возьми, происходит? – Сквозь толпу пробрался Рон, остановился перед Полой и бросил на Сэма вопросительный взгляд.

– Все уже в порядке, – сказал Сэм. – Все под контролем.

– Тогда чего все тут собрались? – прорычал Рон, его брови поднялись вверх, а красные щеки дрогнули от возмущения. – Разве никто никогда не видел сидящую на траве женщину?

Толпа постепенно начала расходиться, гости потеряли интерес к только что произошедшему инциденту и стали подыскивать для себя новый объект для развлечения.

– Если вы отвезете меня домой, я буду вам очень признательна. – Взгляд Полы остановился на Сэме, ее глаза умоляли.

– Разумеется, я отвезу вас, – не колеблясь, сказал он.

– Боюсь, до машины вам придется меня нести, – смущенно улыбнувшись, проговорила Пола.

Джефф приблизился к Поле с другой стороны:

– Я могу помочь.

– Спасибо. – Сэм озадаченно посмотрел на добровольного помощника. – Но я вполне справлюсь один, думаю, Пола не такая уж тяжелая.

Марси понравилось, как Сэм повел себя в этой ситуации. Он первым пришел на помощь женщине и поступил именно так, как и следовало. Но когда рука Полы обвилась вокруг шеи Сэма, а ее щека коснулась его плеча, Марси вдруг захотелось, чтобы не Сэм нес эту красивую блондинку, а Джефф.

– Она даже не попрощалась, – тихо проговорил Джефф, сверля взглядом спину Сэма.

– Сэм тоже не сделал этого, – вздохнула Марси, раздумывая о том, как долго теперь Сэм будет отсутствовать. – А ты, случайно, не знаешь, где она живет?

– Вон там. – Джефф махнул рукой в сторону красивого кирпичного коттеджа, стоящего на вершине холма. – Я хотел помочь, – с отчаянием в голосе продолжал повторять он.

Неожиданно Марси поняла, что не только ей было неприятно видеть Полу в объятиях Сэма.

До Марси донесся смех Полы.

– Похоже, шериф полностью контролирует ситуацию.

Лицо Джеффа побледнело, губы плотно сжались.

– Не знаешь, это у них серьезно?

Марси заморгала.

– Ты о ком?

– О Сэме и Поле, – нетерпеливо бросил он. – У меня такое впечатление, что раньше они не встречались, но, кажется, вместе им очень даже комфортно.

Смеху Полы вторил бархатистый низкий смех Сэма, и Марси почувствовала, что ледяной ком в ее желудке начал постепенно тяжелеть.

– Да, они познакомились недавно, – подтвердила Марси. – Но, глядя на них, можно подумать, что они уже давно знают друг друга.

Марси нашла Кэмдена в дальнем конце двора. Он сидел на траве, прижавшись спиной к старому дубу, и, казалось, был поглощен компьютерной игрой на своем телефоне.

– Как тебе барбекю? Понравилось? – спросила Марси, останавливаясь прямо перед Кэмом.

Он поднял на нее свои зеленые глаза, так похожие на ее, а затем отвернулся:

– Меня тошнит от всего этого.

– Похоже, нам пора уходить.

Кэмден положил телефон в карман и поднялся. Марси решительно зашагала по большому зеленому лугу, ее брат двинулся за ней следом. Ожидая Сэма, она минут пятнадцать разговаривала с Джеффом. Однако Сэму не удалось уложиться в то время, которое Марси мысленно отвела ему. Видимо, ухаживание за Полой оказалось более продолжительным процессом, чем они с Джеффом предполагали.