— Плавда, — соглашалась довольная Наталья, пытаясь достать вилкой кусок мяса из папиной тарелки. — А ты мне куклу подалишь?

— Какую? — с улыбкой недоумевала Юля.

— Наташа, как тебе не стыдно попрошайничать! — попыталась воспитывать дочку мать. Но та сделала вид, что очень занята доставанием мяса и не слышит.

— С белыми волосами, там у тебя в комнате, — продолжила Наташка, как ни в чём не бывало, поддев непослушный папин кусок вилкой. Но не успела донести его до рта. Упрямый кусок сорвался и упал между двух тарелок на стол. Не долго думая, Наташка достала его рукой и весь запихала в рот. Лена, глядя на это, только покачала головой:

— Ну, давай я тебе в отдельную тарелку положу, поросёнок. Я же тебя спрашивала, есть хочешь?

— Не хочу! — попыталась выговорить Наташка, но из набитого рта раздалось только мычание. Поэтому она продублировала свой протест головой.

— Конечно, я подарю куклу, которая тебе понравилась. Как же не подарить её такой послушной девочке? — сказала Юля с улыбкой, гладя дочь Иванова по голове. Наташка, с благодарностью взглянула снизу вверх на добрую хозяйку и начала усиленно жевать.

После ужина все, кроме Наташки, пошли в зал смотреть телевизор. А ребёнок направился в ванную готовиться ко сну. После проведенной мамой процедуры умывания и раздевания Наталья самостоятельно отправилась в спальню.

— Хорошая у вас дочь, — вздохнула Юля, задержав взгляд на Иванове. Он с нехорошим предчувствием заметил, что Лена следит за его ответной реакцией. «Вот женская интуиция!» — усмехнулся Иванов про себя и спокойно произнёс:

— Умница, вся — в маму.

Иванов чувствовал, как силы возвращаются с каждым днём. Даже грудь уже почти не болела. А после сытного и вкусного ужина он почувствовал себя ещё лучше. О чём и сказал жене.

Когда они легли спать, Лена повернулась лицом к Иванову и положила голову ему на грудь.

— Саша, — тихо позвала она.

— Что? — так же тихо отозвался он.

— Поговори со мной.

— О чём?

— О чём-нибудь.

— Ты спрашивай, я отвечу.

— Ты меня любишь?

— Люблю.

Лена помолчала и задала другой вопрос:

— Саша, вот у тебя была первая семья, где-то растёт твой сын. Ты мне никогда не рассказывал о них. Скажи, а тебе не хотелось бы сейчас увидеть сына, поговорить с ним?

— Нет, — после недолгих раздумий сказал Иванов и открыл глаза.

— Почему?

— У меня есть ты и Наташка.

— И ты никогда не думаешь о сыне?

— Думаю, когда алименты высылаю, — признался Иванов. — А так… это очень болезненная рана в сердце. Если её всё время тревожить, то кроме невыносимой боли ничего не получишь. Мне проще не думать о прошлом. Вернее, делать вид, что ничего не было. Если меня вычеркнули из своей жизни, зачем мне пытаться что-то исправить? У меня есть ты и Наташка. Это — моя настоящая жизнь. И вы — моя единственная семья.

— Я люблю тебя, Саша! — Лена прижалась к нему всем телом.

— И я тебя люблю…

Быстров приехал, когда Юля была на работе.

Обдумывая и анализируя всё произошедшее за последние несколько дней, к единому решению они пришли не сразу.

Чтобы ускорить события, ближе к обеду Иванов позвонил Ларисе на работу.

— У меня есть новости для тебя! — произнесла телефонная трубка знакомым голосом. — Сегодня в семь часов вечера жду у себя дома. Не вздумай опоздать. И Есину ничего не говори. Я рискую.

— Буду во время, — заверил Иванов. — До вечера…

— Действуем, как договорились, — произнёс Быстров, когда Иванов положил трубку. — За Ларисой налажено круглосуточное наблюдение. Чувствую, сегодня мы узнаем, где Батурин. И как бы мне с твоей квартирной хозяйкой побеседовать?

— Юля приходит с работы поздно, — Иванову показалось странным повышенное внимание Быстрова к Красовской. — О чём беседовать хочешь?

— О жизни… Значит, в следующий раз, — протянул Быстров.

Вечером, оставив на Юлиной квартире жену с ребёнком, Иванов поехал к дому Ларисы на такси. Быстров ушёл чуть раньше.

Лариса открыла ему в коротком халате, изумительно соблазняюще сидящем на её шикарной фигуре.

— Ну что, родной, — произнесла белокурая женщина, усадив Иванова на диван, сама устроилась в кресле напротив, — «влип» ты по-крупному. Хасан этот — бригадир одного из «авторитетов». Тебе о чём-нибудь говорит такое погоняло — «Бугор»? — Лариса произнесла известную в городе кличку криминального воротилы.

— Понятно, — качнул головой Иванов.

— Порезал ты троих бойцов Хасана. Среди них — его младший брат. Тебя ищут и «братки». Менты уже имеют ориентировку. Хасан пообещал штуку баксов тому, кто укажет, где ты находишься. Хочет тебя сам «замочить». Менты эту информацию знают и тоже стараются. Если найдут — сдадут Хасану.