Неизвестно, что бы ответил Грамон, но в дверь влетела взъерошенная Лоло. Руках она крутила подобранную по дороге палку и выглядела очень воинственно.

– Ты руки-то по бокам держи!
– тут же скомандовала она рыбачке, мгновенно оценив ситуацию.
– Хью, пойдем домой.

– Мне нужен Джемс, - набычился Грамон.
– У него хорошая лодка.

– Много разных лодок, идем!
– Лоло с неожиданной силой рванула мужа, заставив привстать.

– У него хорошая, а на остальные и смотреть страшно!
– уперся коротышка.
– Я же все лодки видел, ни на какой другой не поплыву. В прошлый раз ведь даже на дне вода была!

– Дома поговорим!
– продолжала тянуть его за руку гатка.
– Не сошелся свет клином на этой лодке, ты видел не все, еще на другой стороне мыса три поселка...

– Куда это вы?
– рыбачка не придумала ничего лучше, как вцепиться в другую руку Грамона.
– Наша лодка лучше всех! Только заплатить надо... Вот скоро Джемс придет!

– Да пусти же!..
– Лоло сильно ударила ее по руке палкой и выволокла переставшего упираться Грамона из дверей.

До Хью наконец-то дошло, что ситуация развивается как-то не так. Он-то всего лишь хотел поговорить с Джемсом, а не с этой жадной дурой, давно невзлюбившей заезжего дворянина. Однако все эти соседки, крики с улицы... Перед домом собралась, как видно, вся рыбацкая часть поселка: не менее сотни женщин, окруженных потомством, и несколько мрачных мужчин с баграми, топорами и просто палками.

– Ты совсем рехнулся?..
– тихо шипела Лоло, проталкиваясь сквозь толпу.
– Или тебе кюре ничего не рассказывал? Нас тут никогда сильно не любили, а уж после того, как бароны дорогу в Бахам перекрыли...

– Но я-то не барон!
– возмутился Хью, родившийся когда-то в семье простого бахамского стражника, и только по большой протекции поступивший в Королевскую офицерскую школу.

– Ты дворянин!.. Если не врешь, - съязвила жена.
– А они разбираться не станут. Вот вчера только перекупщики опять цену на рыбу опустили, бароны пошлину повысили. Все ждут, когда Совет Кюре позовет народ замки жечь, а ты тут хозяйничаешь! Хорошо хоть, рыбаки на утренний лов ушли, а то бы осталось от нас мокрое место.

– Перестань, - надул губы Грамон.
– Мужичье и есть мужичье, уж от них я бы отмахался. Бабы - вот в чем проблема... Жадные они здесь и грязные, а еще глупые очень и...

– Лучше бы вам сюда больше не приходить, господин, - на их пути стоял высоченный рыбак, даже и не собиравшийся отступить в сторону.
– Никогда.

– Я уж, любезный, как-нибудь без тебя разберусь, - Хью встал как вкопанный, не реагируя на попытки Лоло обвести его вокруг нахального молодца.
– Дай-ка пройти.

– Пройди, коли сумеешь, - так же спокойно предложил рыбак.
– Мы народ темный, господским штучкам не обучены... И дворяне на нашем мысу никогда не жили. И не будут.

– Вот оно что?
– Хью оглянулся. Толпа подтягивалась, несколько рыбаков быстро прокладывали себе путь среди сыпящих бранью женщин.
– Что ж, это правильно.

Просто так уйти Грамон не мог, это разрушило бы всю его жизнь. Не для того он из кожи вон лез, ввязываясь во все возможные политические авантюры и без конца рискуя своей шкурой, чтобы купив наконец дворянство и обзаведясь кое-каким капиталом, выслушивать от подлого сословия грубости. В то же время убить мерзавца тоже никак нельзя - сейчас рыбаки разбегутся, а вот ночью... Сожгут дом, а ведь он денег стоит. Взвесив таким образом все плюсы и минусы, Хью выхватил меч, оттянув на него внимание тотчас пригнувшегося противника, и с силой ударил его тростью, метя в левый глаз.

Рыбак завопил и отскочил в сторону, в руке у него сверкнул незаметно вытянутый из-за голенища нож. Хью развил успех, еще раз ударив тростью, на этот раз по пальцам, сжимавшим оружие. Тонкое гибкое дерево хлестнуло больно, рыбак выронил клинок, отступив еще на пару шагов.

– Ну что раззявились!!
– поддержала мужа Лоло и принялась лупить по бокам столпившихся рыбачек.
– А ну пошли по домам, куры!

В задних рядах заворчали, но никто не бросился восстанавливать справедливость. Продолжая держать обнаженный меч в опущенной книзу руке, Хью прошел мимо рыбака.

– Лоло!

– Идем, господин, нас ведь звал к себе кюре, разве ты забыл?
– Лоло постаралась напоследок напомнить окружающим, что Хью весьма дружен с уважаемым в поселке Слимом.
– Идем к нему прямо сейчас, я хочу ему пожаловаться на этих людей!

– Иди, пожалуйся!..
– выкрикнул из толпы мужской голос.
– Сволочь гатская, отродье Вуду... А может она и с большой земли! Вон как они с дворянами друг за друга держатся!

Жена едва ли не повисла на Грамоне, мешая ему вернуться.

– Идем же, дурень, идем! Ведь они убьют нас, если опомнятся!

– А ты точно знаешь, что с той стороны мыса есть хорошие лодки?
– вспомнил Хью.
– Ведь у Джемса лодка действительно хорошая, прочная, а те, что тебе нравятся, все какие-то... Какие-то очень легкие.

– Нашел о чем думать! Да никто здесь тебе лодку теперь не даст! Эх, как же я могла тебя одного отпустить...

Лола каялась всю обратную дорогу. У домика с желтой крышей она рассталась с Хью, обязав того идти прямо к кюре, а сама побежала внутрь, устроить военный совет. Грамон и сам был рад, что его не обязали там присутствовать. Что-то, пожалуй, он и в самом деле сделал не так...