– Еще один экспериментатор, – вздохнул Викерн и гораздо строже произнес: – Немедленно в ратушу!

– Дайте мне еще несколько часов, – попросил я.

– Нет!!! – взревел собеседник. – Немедленно!!!

– Ах, так?! – я тоже повысил голос. – Вы смеете на меня орать?! Тогда я разрываю контракт и больше не желаю вам подчиняться. Счастливо оставаться!

Произнеся эту тираду, я выкинул амулет. Больше он мне не понадобится, а Викерн получил логичное объяснение пропажи своего мага, именно для этого я и захватил с собой трофейные разговорники. Если мои предположения верны, то вскоре должен последовать второй вызов.

Так и случилось. Сжав в кулаке второй амулет, я услышал голос Шола:

– Сел, ты что вытворяешь? Викерн в бешенстве, грозится снизить нашу плату из-за твоей выходки. Где ты сейчас?

– Я сейчас на пути к успеху и славе! – восторженно сказал я. – И никто не сможет мне помешать завершить мою работу!

– Сел, что ты городишь? Разве для этого нужно было так злить нанимателя? Ради мнимого успеха?

– Нет, сейчас я уверен, что все получится! И вы еще пожалеете, что не верили в меня!

Я захохотал, постаравшись подпустить в голос безумных ноток, а потом внезапно прервал смех и зло заявил:

– Не мешайте мне!

После этого я выбросил и второй амулет. Что ж, будем надеяться, что мой спектакль будет оценен и признан достоверным, а мага Селена никто не хватится в ближайшие несколько дней.

Вновь разогнав коня, я продолжил свой путь, печально подумав о том, что мне придется провести в седле еще одну ночь.

Дальнейшее путешествие можно не описывать. Мне попались на пути несколько стойбищ, пара мелких речек, одни большие заросли с очень колючими кустами, которые оставили несколько новых прорех в моих штанах, два конных разъезда степняков, которые принимали меня за своего благодаря загодя накидываемой маскировке. Все это было нудно и однообразно. После полудня следующих суток я начал задремывать с открытыми глазами. Пару раз я ловил себя на этом и силился взбодриться, а потом просто отключился. Не знаю, сколько я так ехал, но в один прекрасный миг проснулся и понял, что лечу, раскинув руки.

Полет оказался недолгим. Не успев сообразить, что к чему, я перевернулся в воздухе и с размаху шлепнулся на пятую точку, отбив себе копчик. Но сила инерции была велика, она протащила меня еще метров пять-десять, заставив покатиться кубарем и несколько раз поцеловать матушку-землю. Лежа на спине и чувствуя, как вертится планета, причем в данный момент как-то быстрее обычного, я издал сдавленный стон и начал ощупывать пострадавшую часть тела. Спустя несколько минут, благодаря ускоренному восстановлению, я смог подняться и осмотреть место ДТП. Хотя дорожным оно не было, но вот транспортным – несомненно.

Метрах в двадцати от меня валялся жеребец со сломанной ногой, половина этого расстояния была отведена под мое торможение. Я с удивлением оглядел небольшую ямку, где впервые встретился с твердой поверхностью. Да, блин, нехило меня приложило! Осмотрев одежду, я пришел к выводу, что штанам настал кирдык. В приличном обществе с такими прорехами на заднице лучше вообще не показываться. Постояв еще немного, я пришел к выводу, что мое тело полностью восстановилось после незапланированного приземления, и отправился к своему жеребцу, бившемуся в конвульсиях. Сформировав магическую стрелу, я облегчил его страдания, грустно вздохнул и осмотрелся.

Ну, можно сказать, что мне сильно повезло – я уже почти вплотную приблизился к горам. Да я бы и больше умудрился продрыхнуть, если бы не так «кстати» подвернувшаяся норка какого-то не слишком мелкого грызуна, в которую «удачно» угодил ногой мой жеребец. Просканировав окрестности, я не обнаружил никаких признаков кочевников, у которых можно было бы разжиться конем, и мне ничего не оставалось, как проделать оставшийся путь на своих двоих. Подхватив одну из сумок с книгой и деньгами, я вскинул ее на плечо и побежал к горам, которые находились прямо у меня перед носом.

Спустя пару часов быстрого бега я понял, что все в мире относительно. И даже горы, до которых было рукой подать, на деле оказались весьма далеко. Помянув демонов и себя, родимого, умудрившегося по глупости лишиться средства передвижения, я стиснул зубы и продолжил бег. Когда мои ноги начали немилосердно ныть, напоминая о днях тренировок в Рассветной школе, я все-таки достиг подножия горной гряды и стал искать путь к перевалу. На карте такие мелочи не были указаны, поэтому пришлось положиться только на свою интуицию, свернув налево. Однако искомая дорога не собиралась обнаруживаться так просто, и вскоре, устав от безуспешных поисков, я проклинал на все лады этих горцев, не позаботившихся об указателях для путников.

Однако мои поиски увенчались хоть каким-то результатом. Я обнаружил речку, спускавшуюся с гор и протекавшую мимо живописных зарослей. Соблазн был слишком велик, поэтому я, недолго думая, решил потратить немного времени, чтобы выкупаться, и, быстро сбросив всю одежду, зашел в воду, которая оказалась почти ледяной. Мои натруженные ноги будто ошпарили кипятком, но вскоре это ощущение ушло, сменившись наслаждением. Речка была мелковатой, с каменистым дном, поэтому, чтобы погрузиться с головой, мне пришлось лечь. Холодная вода остужала разгоряченное тело, давая покой натруженным мышцам, смывая усталость и следы недавнего полета...