– Может, ее и из лука научить стрелять?
– Спросил Дик.

– Да.
– Ответила Азалия.

– А ты боевая повариха.
– Сказал Дик.
– Никогда бы не подумал.

На следующее утро Старк сообщил об окончании стоянки и четверка двинулась в путь. Они иногда останавливались и Азалия продолжала учиться.

– Просто невероятно, что ты так быстро научилась этому.
– Сказал Старк.

– Я всегда все быстро понимала и училась.
– Ответила Азалия.

– Может и нам заняться учебой?
– Спросил Макс.
– Будем брать уроки поварского искусства у Азалии.

– Ну ты загнул.
– Проговорил Дик.
– Хочешь стать поваром, можешь брать.

– И буду.
– Ответил Макс.

Двое человек посмеивались над своим другом, когда тот стоял вместе с Азалией около котелка и она рассказывала как и что делать. А Азалия продолжала учиться мастерству воина.

– Вот они! Окружай! Взять их!
– Послышался чей-то крик. На поляну выскочило несколько солдат. Три человека схватились за оружие и начали отбиваться.

Кто-то из солдат подскочил к Азалии, совершенно не ожидая что она сделает. Котелок с горячим супом оказался на его голове. Солдат взвыл, бросая оружие и хватаясь за лицо. Азалия подхватила его меч и бросилась в бой.

Они отбивались как могли. Солдаты, наконец, отступили, оставив пятерых своих на поле боя. А вместе с ними на земле лежал Старк. Дик, Макс и Азалия подскочили к нему. Рана человека была смертельной.

Он лежал, смотрел в небо и неслышно шевелил губами. Ему уже ничто не могло помочь. Старк умер через несколько минут. Азалия плакала над ним. Дик и Макс подняли ее.

– Нам надо уходить, Азалия. Они вернутся сюда.
– Сказал Макс.

– Его надо похоронить.
– Ответила Азалия.

– У нас нет времени, Азалия. Он воин, а для воина могила это поле брани. Идем. Он не хотел бы что бы мы погибли.

Они ушли, оставив своего товарища. Через какое-то время позади послышался шум и три человека побежали через лес. Они уходили от погони. Впереди появилась река. Три человека не раздумывая бросились в воду и переплыли на другой берег. Они обернулись и увидели солдат на другой стороне. Солдаты не пытались идти в воду, а затем появился их командир и приказал идти назад.

– Они, наверно, боятся плыть.
– Сказал Дик.

– Думаю, мы просто перешли через границу.
– Ответил Макс.

Это так и оказалось. Придя к первому городу три человека увидели знаки другого Императора и солдат в другой форме.

– Думаю, мы можем теперь не бояться входить в города.
– Сказал Дик.

– И как только бог позволил им убить Старка?
– Сказал Макс.

– Вы не верите в бога, поэтому он вам не помогал.
– Сказала Азалия.

– Мы верим в бога, но только не в такого.
– Сказал Дик, показывая на знак Азалии.
– А это не бог, а дракон.

– Прости их святой крылатый лев.
– Произнесла Азалия, взяв знак в руку.

– Он не станет никого прощать.
– Сказал Дик.

– Я не оскорбляла вашего бога.
– Сказала Азалия.

– Оставь ее, Дик.
– Сказал Макс.
– Верит она в крыльва, пусть верит.

– Что?
– Спросила Азалия. В ней словно что-то повернулось. Какая-то сила попыталась вырваться наружу и Азалия сжавшись в комоск удержала ее. Она загнала ее туда, где она была и не дала вырваться наружу. Ее это напугало.

– Что с тобой, Азалия?
– Спросил Макс.
– Ты дрожишь вся! Господи, да ты ранена!

– Это только царапина.
– Сказала Азалия.

Но Макс не стал слушать отговорок. Он перевязал руку Азалии и приказным тоном заставил ее показать все остальные раны. Но других у нее не было.

– Ну так как?
– Спросил Дик.
– Мы пойдем в город?

– Пойдем. Но только завтра и не с этой стороны.
– Ответил он.

Утром следующего дня три человека вошли в город со стороны противоположной той, с которой они пришли к нему. Стражники на входе ничего не предприняли против них. Дик, Макс и Азалия прошли на базар, продали свои охотничьи трофеи и отправились в бар, где впервые за много дней получили обычную человеческую пищу.

– Мы должны идти дальше.
– Сказал Макс, взглянув на Азалию.
– Думаю, здесь тебе ничего не грозит.

– Мне незачем здесь оставаться.
– Ответила она.
– Я хочу идти с вами.

– Я согласен.
– Сказал Макс со вздохом.
– Ты наш друг, Азалия. Навсегда.

– Надо узнать, может, здесь знают о Семи Холмах.
– Сказал Дик.

– А что это?
– Спросила Азалия.

– Это место, которое мы должны найти. Мы идем туда. Нам известно, что оно где-то на севере или северо-востоке.

Три человека отправились в путь. Через два дня они вошли в новый город. Мимо проходил священник и Азалия сделала ему приветственный знак, как это полагалось в соответствии со всеми положениями религии. Человек ответил тем же и они разошлись.