– Был, но я не забуду его.

– Кто он?

– Я обязана ему жизнью. Он вытаскивал меня с виселицы.

– Тебе не стоит об этом говорить так громко.
– Сказал Лефис Хорн.

– Мы можем проехать в город?
– Спросила Азалия.

– Кто они?

– Они мои друзья.

– Хорошо. Но, если тебя узнают там, я не смогу тебе помочь.

– Кто меня узнает, если даже ты меня не узнал?

– Кто-то может узнать. Ты была на приеме у Императора, а там было много людей.

– Это не имеет значения.
– Сказала она.
– Теперь я смогу себя защитить.

– Где ты собираешься остановиться?

– Этого я еще не знаю. Мы найдем себе место.

– Я могу пригласить вас в свой дом.

– Всех?
– Спросила Азалия.
– Не думаю, что это стоит делать.

Отряд был пропущен в город. Сэр Лефис Хорн, служивший в этот момент в городской страже, сделал все что нужно и 'люди Азалии' получили все необходимые бумаги.

– Похоже, я был не прав.
– сказал Ларс, когда Азалия принесла ему документы.
– Он, случайно, не влюблен в тебя?

– Случайно влюблен.
– ответила она.
– Я ему сказала, что ему ничего не светит.

– И что он?

– Ничего. Принял как есть.

Отряд собирался в путь на следующее утро. Но все переменилось, когда ночью он был захвачен стражей. Людей бросили в подвал замка. Туда же попала и Азалия. Из разговоров стражников стало ясно, что их выдал какой-то клерк, получивший деньги от кого-то за поддельные документы для группы шпионов.

– Нельзя было ему доверять.
– сказал Ларс.
– И почему я согласился идти в город?

– А у нас был другой выбор?
– спросила Азалия.

– Был. Мы могли не показываться вовсе.

– Ты бы не поверил, если бы я сказала, что здесь столица Империи Макфирса.

– Не поверил бы. Я и сейчас в это плохо верю. Чертовщина какая-то.

Клетка открылась и голос стражника вызвал из нее Азалию Непомнящую.

– Это не клерк.
– Сказала она, взглянув на Ларса.
– Он не знал моего имени, Ларс.

– Лефис Хорн?

– Да.

Азалию вывели и, как она предполагала, она оказалась перед Лефисом Хорном.

– Я как узнал, сразу пришел сюда.
– Сказал он.

– Наверно, долго ждал, пока нас поймают?
– Спросила Азалия.

– Ждал? Я только что пришел.

– Сэр Лефис Хорн, поклянитесь жизнью перед Святым крылатым львом, что вы не имеете никакого отношения к этому захвату.

– Клянусь, Азалия. Я не имею к этому никакого отношения.

– Мне жаль тебя.
– Сказала Азалия.
– Но ты сам виноват в своей смерти.

– О чем ты говоришь, Азалия?
– Спросил он.

Она поднялась и превратилась в крылатую львицу.

– Азалия?!
– Взвыл он.

– Да.
– Прорычала она.
– Ты поклялся жизнью и ты врал прямо передо мной! Ты умрешь!

Лефис Хорн попытался выскочить из комнаты, но ему не было суждено уйти от Азалии.

– Ты не желаешь даже просить прощения у меня?
– Зарычала Азалия.

– Я прошу прощения!
– Взвыл он.

– Ты прикажешь отпустить всех, Лефис Хорн. Прямо сейчас!

– Но я…

– Что?

– Я приказал отправить остальных к Императору. Они уже там.

– Ты зря это сделал.
– Прорычала Азалия.
– Зря!

Смертельный удар когтей крыльва вошел в грудь человека. Азалия оскалилась и превратилась в женщину.

– Святой крылатый лев жесток к своим врагам.
– Сказала она над мертвым телом.

Она выскочила из комнаты, прошла через замок и молнией ушла вниз. Через минуту Азалия уже была в тронном зале, куда доставили Ларса и еще нескольких человек.

Азалия неслышно объявилась около входа и тихо прошла через зал. Кто-то из стражников подошел к Ларсу. Свистнула стрела. Человек захрипел, схватился за горло и рухнул на пол.

– Кто посмел?!
– закричал Император.

– Я.
– сказала Азалия, выходя в свет факела.

– Взять ее!
– приказал Император. Двое стражников промчались к ней и встретили удары меча. Император сделал знак и на нее бросились все остальные стражники.

Звон мечей раздавался эхом в зале. Вместе с ним слышались крики людей. Азалия отбивалась как зверь. Ее удары были меткими и сильными. Осталось лишь трое стражников и они начали отступать.

– Кто ты такой?!
– закричал Император. Он подхватил меч с пола и бросился к Азалии.