— Возьми меня, — шептали беззвучно её губы.

Но лекарь не нуждался в уговорах, всё уже давно было решено за них и без их участия. Это его женщина и его мир и не важно как и зачем он сюда попал! Просто они должны были встретиться в этом ли мире или в каком-то другом!

Дверь отрылась и в комнату кто-то вошёл, стараясь не шуметь. Патита сжалась в комочек. Нервы, натянутые до предела, звенели, словно струны, казалось, что они вот-вот порвутся с печальным стоном. Девушка понимала, что, если вдруг Лигус захочет повторить свою попытку, то она не сможет с ним справиться. Какая такая сила защитила её и как вызвать эту силу, Патита не знала. Ей, казалось, что, если притвориться спящей, то её оставят в покое, бедная, наивная девочка.

— Госпожа, вы спите? — раздался в тишине комнаты тихий голос и Патита вздохнула облегченно, потому что голос был девичий. — Госпожа, это я — Ная. Проснитесь, Госпожа.

Ная зажгла свечу и теплый дрожащий свет залил комнату. Патита села, обхватив колени руками.

— Что случилось, Ная? — Спросила она со страхом и надеждой.

— Госпожа, вам надо бежать. Сейчас для этого самое время. Лигус куда-то сорвался и уехал, в замке все спят. Я вас проведу.

Сердце забилось где-то в горле, Патита боялась поверить в такую удачу, но девочка дёрнула ей за рубашку, торопя.

— Пошлите же, Госпожа, у нас не так уж много времени.

Княжна рывком вскочила с постели. Ей всё ещё не верилось, что всё происходящее не сон, хотелось поскорее покинуть это проклятое место и всё забыть. Как же мало нужно человеку для счастья, — подумала она, бросив короткий взгляд на Наю, нетерпеливо переминающуюся с ноги на ногу. — Родной дом, родные люди и покой, вот и всё. Почему люди этого не понимают? Им всегда чего-то не хватает. Наверное, это потому, что им не с чем сравнивать. Ценить начинаешь только то, что потеряла.

В полумраке коридора девушки шли бесшумно, как две лёгкие тени. Страх толкал их в спину. Казалось, что сейчас обязательно кто-то появится и все надежды на побег рухнут. Лицо Патиты напоминало маску, лишь глаза горели лихорадочным огнём. Ная сжимала её руку и Княжна почувствовала, как дрожат её пальцы. А ведь эта девочка рискует больше меня, — подумала Патита и с благодарностью посмотрела на храбрую малышку, — если нас поймают, то мне-то ничего не будет, а с ней расправятся — мало не покажется.

— Не бойся, Ная, всё будет хорошо, — прошептала Княжна, непонятно кого, себя или девочку, пытаясь успокоить. — Мне всегда говорили, что у меня счастливая доля.

— Да, всё так и есть, — покорно согласилась с ней Ная. — Вы счастливая, это видно сразу. Вас охраняет великая Сила!

Губы Княжны вздрогнули в полуулыбке, ей хотелось во всё это верить. Сила? Хорошо, пусть будет Сила, кто угодно, лишь бы покинуть, наконец, этот замок и его обитателей!

Удивительно, но им так никто и не встретился. Уже во дворе Ная остановилась и грустно сказала:

— Госпожа, я сейчас вас выведу через запасной выход, там охраны нет, потому что про него давно все забыли. Но дальше я с вами не пойду.

— Почему? — Удивлённо вскинула тонкие брови Княжна. — Пошли со мной. Папа отблагодарит тебя. Пошли.

Девочка печально вздохнула и произнесла взрослым голосом:

— Я не могу, у меня здесь родные. Если я пойду с вами, то всем станет ясно, кто помог вам сбежать и отвечать за всё придётся им.

Продираясь сквозь колючий кустарник, царапая руки и ноги, Патита даже не чувствовала боли. Уже перед заросшей плющом дверью Ная заметила, что Патита босая.

— Как же вы в дорогу-то, без обуви? — Всплеснула она руками. — Вы так все ноги себе собьёте!

И тут же она засобиралась назад, чтобы отыскать хоть какую-то обувь, но Княжна её остановила:

— Не надо, дойду как-нибудь, не рискуй. Сама же сказала, что всё будет хорошо.

— Вы только идите по большой дороге, — предупредила на прощанье девочка. — Через лес быстрее, но туда даже не суйтесь. Завтра к полудню доберётесь.

— А почему нельзя через лес, если так ближе? — Удивлённо спросила Патита.

— Там и днём-то небезопасно, а уж ночью. Не ходите в лес, Госпожа, уж поверьте мне на слово.

И вот она на свободе. Свежий ночной воздух приятно холодил разгорячённую кожу и успокаивал расшалившиеся нервы. Княжна повернулась и помахала на прощанье рукой маленькой фигурке, которая ответила тем же ей и мгновенно исчезла за высокой каменной стеной.

Ноги утопали в пыли. Заметно похолодало. Патита поёжилась. Воодушевление сменилось отчаяньем. Дорога казалась ей бесконечной. Девушка с тоской посмотрела в сторону леса. А, что, если рискнуть? — подумала она. — Вот она тропинка, заблудиться сложно. Она остановилась в замешательстве. Что делать? Лес чернеет тёмным пятном, пугает и манит одновременно. Княжна, всё-таки, решилась и свернула на узкую тропинку, ведущую к лесу. Ничего, — подумала она, — как-нибудь прорвусь. Зато уже утром буду дома.