Вот тогда-то Лита и увидела хрона в первый раз. Это была красивая девушка лет семнадцати, светловолосая, с карими глазами. Звали её Марилла. Сейчас уже Лита не может вспомнить, о чём бабушка говорила с хроном, но мальчик вскоре поправился, а Марилла исчезла, видимо сбежала от разъярённых соседей, которые после того, как правда он ней была раскрыта, могли бы запросто сжечь её без суда и следствия.

— Так, что ты мне скажешь? — Продолжила Княгиня свой допрос.

Галимату захотелось сбежать, но глаза жены, пригвоздили его к месту. Он не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. А чего я удивляюсь, — думал Светлейший, — ведь она — ведьма! Всё равно она — самая настоящая ведьма, как и её бабка!

— Хорошо, я тебе всё расскажу, — тяжело вздохнув, выдавил он из себя. — Дело в том, что Кристалин знает, что ты — ведьма…

Лита даже задохнулась от смеха. Ничего себе открытие!

— Галимат, это знает каждая собака! Что ты несёшь?! Ты считаешь меня полной идиоткой?

— Ты меня не дослушала, — вспыхнул Князь, — сначала выслушай. Много лет назад, когда Магистр был у нас в гостях, он мне заявил, что ты — ведьма Пятого Дома! Ты понимаешь, что это значит?

Лита знала. Иметь хоть какое-то отношение к Пятому Дому — это настоящий приговор! Удивительно, что кто-то ухитрился уцелеть в той мясорубке, в которой бесследно сгинули все адепты Пятого Дома. Княгиня нахмурилась, это уже было похоже на правду. А Галимат продолжил:

— Мне пришлось заплатить ему чёртову кучу денег, и пообещать, что ты никогда не станешь заниматься магией, чтобы он забыл об этом своём открытии. Я не хочу, чтобы тебя сожги, неужели тебе трудно это понять?!

Княгине стало стыдно, но отказываться от своей задумки она не собиралась.

— Послушай, Лита, это ещё не всё…

Прекрасная Княгиня вздрогнула. В воздухе повисло тягостное ожидание.

— Этот наш лекарь…

Галимат проглотил слюну, собрался с духом и продолжил:

— … он тоже маг Пятого Дома и Кристалин это знает. Я случайно подслушал их разговор…

Лита усмехнулась, в это случайно она не поверила. Галимат случайно ничего не делает. Но Княгиня не собиралась цепляться к словам.

— …Кристалин дал ему какое-то поручение и обещал, что за это он оставит в покое и его и тебя, а иначе… Ну, ты сама знаешь, да дорогая?

— А зачем это Кристалину? — Удивлённо спросила Княгиня.

— Ему приказали, как я понял.

Кто может приказывать Великому Магистру? В мире нет таких людей, больше нет! Когда-то этим миром и всеми Магистрами правил Великий Магистр Пятого Дома Мистерий. А сейчас? Всё изменилось с тех пор. Лита задумалась. Вся эта история казалась ей неправдоподобной и, тем не менее, она ни на миг не позволила себе усомниться в словах мужа. Значит, в мире действительно есть кто-то настолько могущественный, что может приказывать Великим Магистрам! Это порадовало Светлейшую Княгиню.

Лита шла по знакомой улице и терпеливо выслушивала ворчание Галимата по поводу того, что в таких вот крысиных норах приличным дамам бывать не годиться. Княгине хотелось взорваться и напомнить мужу, что именно отсюда она родом и отсюда Князь её и взял. От родного домика не осталось и следа. Лита растерялась. Что делать дальше? Светлейший саркастически усмехнулся, но он недооценил свою жену. Постояв ещё немного на том месте, где когда-то находилась убогая хибарка, в которой она жила вместе с бабушкой и сёстрами, она решительно направилась к первому же дому. Нетерпеливо постучала в дверь. Когда ей открыла молодая женщина, Княгиня не сразу узнала в ней Кирату — свою родную сестру. Но что-то знакомое мелькнуло в лице женщины. Лита стала всматриваться в незнакомку.

— Здравствуй, Лита, — первой заговорила сестра. — Ты меня не узнаёшь?

— Кирата? — Теперь уже сомнений не оставалось.

Светлейший нетерпеливо топтался в сторонке, ему хотелось поскорее покинуть это место. Наблюдая за тем, как его красавица жена обнимается с этой замухрышкой, он испытал неловкость и даже осмотрелся по сторонам, чтобы убедиться в том, что этого безобразия никто не видит. А Лита повернулась к нему и помахала рукой.

— Галимат, иди сюда, познакомься с моей сестрой.

Вот ведь паразитка! Позорит его такой роднёй и даже не смущается нисколечко! Очень неохотно Князь подошёл к женщинам. Но на этом его страдания не закончились, потому что Кирата пригласила их войти в дом. Галимату даже пришлось наклониться, чтобы не задеть головой дверной косяк. В доме было чисто, но убого. Никакой роскоши, впрочем, на это Князь и не рассчитывал. Двое чумазых ребятишек наперегонки ползали по полу, не обращая внимания на взрослых.

— Племянники? — Спросила Лита.

Сестра кивнула. Усадив гостей за стол, она предложила им травяной чай, от которого Князь поспешно отказался. Больше всего Галимат боялся того, что сёстры сейчас ударятся в воспоминания и ему придётся ещё долго терпеть всё это безобразие. Но Княгиня, заметив недовольство мужа, перешла сразу к главному:

— Сестричка, а ты не знаешь, где сейчас находится бабушкина книга?

Глаза Кираты мгновенно похолодели, из них ушла радость от встречи, её место заняла подозрительность.

— Зачем тебе это? — Почти зло спросила она. — Ты ведь сама от этого отказалась. Что тебе вдруг приспичило? Столько лет ты не вспоминала о нас, о книге и вдруг на тебе — вот она я!

— Сестра, мне это надо! — Вырвалось у Княгини. — Ты ведь знаешь, что бабушка завещала свою книгу мне!

— А ты даже на её похороны не пришла, — произнесла зло Кирата. — Конечно, куда тебе, ты же теперь важная особа. Смотри, вон твой муж какую рожу скроил! Как будто его здесь тараканами накормили.