Сложные масштабные события редко имеют в своей основе простые и однозначные причины. Такова русская революция 1917 года, приведшая в движение миллионные массы населения, изменившая страну, строй, определившая общественные отношения и развитие нашего государства - не только на 70 лет. Предпринятая в 90-е годы попытка перечеркнуть прошлое и начать историю с чистого листа наглядно показала – наши современные отношения плоть от плоти революций вековой давности.

Эта книга - ответ на вопрос как происходила революция. Чем руководствовались в своей деятельности революционеры, под давлением каких причин принимали те или иные решения, к чему стремились, благодаря чему одержали победу и как сумели удержать и укрепить свою власть. Наконец, когда закончилась революция? Даже этот, казалось бы элементарный вопрос, не имеет при ближайшем рассмотрении однозначного ответа.

Вторая сложность работы заключена в крайнем «ускорении времени» по мере разрастания революционных событий. В неторопливом XIX веке требовались десятилетия для того, чтобы разнородные процессы слились воедино, достигнув своего логического завершения. Это позволяло проследить события на большом историческом интервале. В пошедшей вразнос России XX века каждый день порождал событие. Изучая источники вековой давности поражаешься, сколько свершений могло уместиться в один единственный месяц 1917 или 1918 годов. Подчас в 30 дней успевали разработать и применить доктрину развития государства – и отказаться от нее в силу вновь возникших обстоятельств.

Наконец, третий важный аспект работы, на который следует обратить внимание: по мере возможности подробное рассмотрение идеологии, которой руководствовались в своих действиях те или иные силы. Возможно, кому-то покажется лишним глубокое обращение к марксизму и его развитию в российских условиях. Однако без понимания идеи, ее трансформации, методологии анализа, которыми пользовались революционеры, практического применения полученных выводов - невозможно понять политическую составляющую революции. Не только межпартийных разногласий этого периода, хотя крайне важны и они. Но и вобравших их в себя внутрипартийных разногласий уже в среде большевиков.

Из этих споров, из оппозиции ленинскому курсу рождалась большевистская политика. И именно противоречия в ВКП(б), расширившись уже в период однопартийности до масштабов межпартийной дискуссии прежних времен, во многом явились причиной репрессий 30-40 годов - этого важного для понимания истории страны этапа.

Ключевой проблемой, с которой сталкивается исследователь событий в России 1905-1917 годов, является их характеристика. Чем представляла собой эта череда социальных взрывов? Правомерно ли говорить о трех последовательных революциях, или перед нами элементы одного растянутого во времени процесса? Традиционный подход, разделяющий по набору формальных признаков революцию 1905 года, буржуазную Февральскую революцию 1917-го и Октябрьскую социалистическую, принят скорее для удобства, не давая исчерпывающих ответов на ряд крайне важных вопросов.

Сегодня существует много подчас диаметрально противоположных взглядов на марксистскую теорию. Для нас не принципиально «массовое» современное отношение к марксизму, в основе которого лежит отрицательный медийный образ "что-то слышал и осуждаю" - это следствие большой кампании по "борьбе с коммунизмом". Для нашей темы важно, что марксисткой теорией пользовались революционеры. Чтобы понять их поступки, необходимо иметь представление об их образе мысли.

Впоследствии мы сами убедимся, что марксистский подход к изучению революции и истории России применялся всеми силами рассматриваемого периода (именно всеми, от кадетов и эсеров до большевиков), применяется он и по сей день, разве что без ссылок на работы немецкого философа.

Обобщая опыт европейских революций XVII-XVIII веков, Маркс постулировал закономерность общественного развития - смены исторических этапов, или "формаций". Под давлением прогресса производительных сил общества косный феодальный строй с его сословными рамками и правящей аристократией оказывается сметен прогрессивной буржуазной революцией. Которая открывает путь к свободе рынка и предпринимательства - капитализму. Движущая сила такой революции – молодая и активная буржуазия, которая возглавляет и идеологически оснащает массы. Слом мешающих развитию капитализма феодальных ограничений возможен только революционным путем. Странно рассчитывать, что аристократия добровольно пожертвует своей властью в пользу буржуа.

В свою очередь рано или поздно капитализм станет помехой на пути развивающихся производительных сил. Хаос рынка и эксплуатации сам станет тормозом, ограничивающим развитие социально-экономических отношений. Произойдет революционный переход к социалистической, то есть "общественной" формации, когда хаотическому обогащению малой группы одних за счет других будет противопоставлен направляемый единым планом всеобщий труд на общественную пользу. Здесь движущей силой Маркс полагал пролетариат.