— Но тогда я потеряю все свои таланты? — Нимрод быстро взглянул на Андрея.

— Да. Но у тебя появится шанс начать все заново.

— Ты станешь собой, Ним, — добавила Настя. — Разве это плохо? — Не знаю. Я подумаю…

— Дай-ка мне… — Мария протянула руку, взяла несколько фотографий. Потревоженный Эрни недовольно зашипел. — Уймись, зверюга… — Она легонько щелкнула василиска по носу, вгляделась в фотографии. — Ну надо же… Ты уже был где-нибудь? — спросила она Андрея.

— Нет еще. Просто некогда. — Он посмотрел на часы. — Все, Ним, мне пора. До встречи, Мария. Увидимся завтра в редакции… — Андрей открыл Дверь, подхватил сумку. Взглянул на счастливую Настю. — Ну как, принцесса — идем?

…Утро следующего дня выдалось солнечным — наверное, это был один из последних погожих дней. Облетала с деревьев листва, привычные к проделкам осени дворники терпеливо мели тротуары. Оставив машину на стоянке, Андрей легко взбежал по ступенькам к дверям редакции.

— Привет, Трофимыч, — он пожал заскорузлую руку вахтера и неторопливо направился к своей берлоге, чувствуя невольное упоение от возвращения в привычную обстановку.

— Андрей! — звонкий девичий голос заставил его остановиться. Он медленно обернулся и болезненно сморщился.

Звонко цокая каблучками, к нему торопливо шла Танюша. И по лицу ее, по сверкающим глазам было ясно, что уж теперь-то она непременно получит ответы на все свои вопросы. И обязательно поквитается за обман.

«Вот тут ты действительно попал, — подумал Андрей и почесал затылок. — Это тебе не Владыка…»