– Спасибо, встретила!

– А ты как хотел?

– Влюбилась, так и скажи! – поддел Ию Федор. – Только сцены ревности мне не надо устраивать. И по крышам нечего лазить. С биноклем была или как?

Ия деланно расхохоталась.

– Чья бы корова мычала… Мартовский кот о любви заговорил. Да ты хоть знаешь, что это такое? Тетки тебе про большую любовь рассказали?

Как оплеванный с жареным гусем вернулся Федор к столу. Купец окинул его внимательным взглядом, но ничего не сказал, а лишь помог поставить блюдо посреди стола. Когда через несколько минут появилась Ия, на лице ее сияла очаровательная улыбка. Она мило улыбалась Федору.

– Федя, ты позволишь за тобою поухаживать? Я тебе лучший кусок положу. Грудку.

Федор покосился на Ию, не вставит ли новую шпильку? Нет, не вставила. Лишь мило и безвинно улыбалась. Перед Федором за долгим и продолжительным обедом, наконец, разложили настоящие, а не крапленые карты. Охота, оказывается, намечается не на ту даму, что в светской хронике мелькнула, а на ее двойника, жену вино-водочного короля. Хотя, какая Федору разница, все они, эти жены нуворишей, поднявшиеся из грязи в князи, одной краской мазаны. Количество бриллиантовых побрякушек, кажется им, добавляет общественного веса и собственной значимости.

– За удачную охоту! – поднял тост Купец.

– За молодого охотника! – ласково и лукаво улыбнулась Ия и подмигнула Федору.

– За удачу! – сказал гость, а теперь полноправный член их команды.

После обеда Федор съездил за своими вещами. Квартирной хозяйке он оставил короткую записку.

«Уезжаю в Монте-Карло. Будешь в тех краях, заходи в клуб «Элитные услуги». По старой памяти так и быть обслужу по высшему разряду. Ключи в почтовом ящике. Благодарный за науку квартирант».

Федор отвернул ручку чемодана и, вытащив затычку, заглянул в тайник. Деньги были на месте. Он переложил их в портмоне. Тот от такой прибавки не стал толще.

На обратном пути Федора грызла тревожная мысль. Он сознавал, что ввязывается в такую авантюру, из которой не сможет до конца жизни выбраться. Пока есть возможность сесть на первую электричку и уехать подальше от этого курортного города. А там пересесть на поезд и махнуть домой, в деревню! Деньги у него теперь были. На подержанную иномарку хватит. А что дальше? Федор горько пожалел о тех восьми тысячах евро, что прихватизировал Купец. Как раз и на дом хватило бы. Сосед крепкий пятистенок недорого продавал. Завел бы пчел, пруд взял в аренду, карпов стал бы разводить, обустроился с хозяйством. А потом позвонил Виктории. Интересно, как выглядела бы их встреча? И приехала бы она к нему? Приехала бы, прилетела! Чай с медом пили бы на веранде с видом на пруд. Федор неожиданно для себя заметил, что со времени ее отъезда он постоянно о ней думает. И думает хорошо, тепло, с нежностью и непонятной тоской. Забрала она его за живое, приворожила. Не он ей все соки попил, а она замутила ему душу, заглянула на самое донышко и провела ревизию. По полочкам его разложила. И как потерявшемуся кутенку дала реальный шанс выбраться из джунглей человеческих страстей и пороков на прямую и ровную дорогу. А он? В какую пасть сует голову?

Троллейбус шел вдоль набережной. Была последняя возможность проехать дальше в сторону аэропорта, но он сошел на той остановке, где выше по переулку располагался дом Купца. Федор мысленно попробовал найти оправдание своему поступку. На ум пришла жалкая отговорка о зависших у Купца восьми тысячах евро. Хоть часть тех денег из него надо вырвать. Троллейбус остановился на остановке и Федор, подхватив чемодан, вышел.

Рубикон был перейден.

Прошагав по извилистой дороге метров двести, у знакомой калитки Федор нажал на кнопку звонка. В это время сзади подъехала Тойота. За рулем сидела Ия. Опустив стекло, она заговорщически улыбнулась Федору.

– Не звони, сейчас открою! – сказала она. В руке у нее появился голышок-дисплей, Она направила его на ворота и створки поехали в разные стороны.

– Ты за мной следила, – хмуро спросил Федор, – могла бы и подвезти!

Ия презрительно сжала губы:

– Еще чего не хватало. За билетами на поезд я ездила. Мы с тобой уезжаем сегодня, а дед завтра с утра на машине. Учти, вилять хвостом уже поздно. Тебя никто за язык не тянул. Сам выбрал свою дороженьку.

Ия газанула и машина, взвизгнув покрышками, въехала во двор. Федор зашел следом за нею. Купца нигде видно не было.

– Заноси в дом чемодан, – приказала Ия и добавила, – можешь поплескаться в бассейне, сейчас тебе полотенце дам. Или в душ сходишь?

– Спасибо! Не хочу! – ответил Федор.

– Ну, как знаешь! Ехать будем всю ночь и день в двухместном купе. Чужой бабский дух не переношу! Может тебя с хлоркой отмыть?

Федор уяснил для себя, что, когда они с Ией будут оставаться вдвоем, ему придется сносить ее колкости. Он отделался банальностью:

– У меня денег не хватит рассчитаться за такой помыв. Дорого, наверно, берешь?

– Не дороже, чем ты!

Минут через десять ворота снова открылись, и во двор въехал Форд. Из него вышел Купец. Он приветливо кивнул Федору.

– Собрались уже в дорогу? – спросил он обоих.

– Собираемся, – ответила Ия, – еду готовлю.

– Готовь побольше. Чтобы в ресторане не светились.

Купец повернулся к Федору:

– Пойдем в дом, перекинемся парой словечек.

Он пропустил Федора вперед и, когда вошли в кабинет, кивнул на кресла.

– Присаживайся.

Федор сел. Купец достал сигару, откусил щипчиками кончик и прикурил от большой настольной зажигалки.