В MS-DOS, операционной системе от Microsoft, существовавшей до появления Windows, применялся текстовый интерфейс. Пользователь мог общаться с машиной, только вводя с клавиатуры различные команды. Результат выполнения этих команд и сообщения системы также отображались в виде текста. Таким образом, работая в MS-DOS, на черном экране можно было видеть только бегущие строки текста (рис. П.1). Наряду с однозадачностью (единовременным выполнением только одной программы) и невозможностью работать с графикой главным недостатком MS-DOS была необходимость изучения синтаксиса всех команд и правил их ввода, что, несомненно, осложняло работу новичков.

Рис. П.1. Текстовый интерфейс MS-DOS

На смену MS-DOS с ее текстовым интерфейсом пришла Windows – операционная система с графическим интерфейсом пользователя (GUI – от англ. Graphical User Interface). Отличие графического интерфейса от текстового заключается в том, что все объекты и средства обмена данными между пользователем и компьютером представлены в виде графических компонентов экрана: значков, окон, меню, кнопок, списков. Отныне пользователю не нужно знать, какую команду следует ввести, например, чтобы открыть ту или иную папку, – достаточно просто навести указатель мыши на ее значок и дважды щелкнуть кнопкой мыши. Навигацию между графическими объектами в среде Windows можно осуществлять и с помощью клавиатуры, однако сегодня это уже не актуально, так как гораздо удобнее использовать мышь.

В тексте книги при описании различных действий вы неоднократно встретитесь с указаниями «щелкните кнопкой мыши…», «дважды щелкните кнопкой мыши…», «щелкните на…», «нажмите…», «перетащите объект». Кратко рассмотрим, как выполняются эти операции. Чтобы щелкнуть кнопкой мыши на указанном объекте, нужно навести на него указатель мыши и кратковременно нажать левую или правую кнопку мыши (в зависимости от того, какой от вас требуется щелчок). Под двойным щелчком подразумевается быстрое двойное нажатие левой кнопки мыши после наведения указателя на объект. В рекомендациях «щелкните на…» и «нажмите…» имеется в виду щелчок левой кнопкой мыши. Для перетаскивания объекта следует навести на него указатель, щелкнуть кнопкой мыши (при этом объект будет выделен) и, продолжая удерживать ее нажатой, «передвинуть» объект в другую позицию перемещением мыши.

Файл – это логически обособленная, именованная совокупность данных (текстовых, графических, звуковых, видеоданных), которая может храниться на различных носителях информации (жестком диске, компакт-диске, «флэшке», дискете) и рассматривается при хранении и обработке как единое целое. Чтобы было понятнее, рассмотрим следующую аналогию. Каждую книгу на полке, фотографию в альбоме, фильм на DVD или песню на компакт-диске мы воспринимаем как нечто целое, неделимое. То же самое делает и компьютер. Если текст (изображение, фильм, песня и т. д.) хранится на компьютере, то машина воспринимает его как единое целое – файл, и работает с ним как с чем-то неделимым (открывает содержимое полностью, переносит при запросе пользователя из одного места в другое так же, как и человек, открывая книгу для прочтения, не вырывает из нее несколько листов и перекладывает с полки на стол целиком, не разрывая ее на части).

Файловая система – это правила, определяющие, каким образом будет организовано хранение данных на дисках. Поскольку данные хранятся в виде файлов, файловая система определяет их формат – максимально возможные размер, длину имени и другие характеристики. Файловая система FAT32 допускает максимально возможную длину файла 127 символов, NTFS (более совершенная, чем FAT32) – 254 символа.

Значок – это небольшой графический элемент, который указывает на приложение, документ, каталог, устройство или какой-то другой объект. Любой значок имеет подпись, которая является именем представляемого объекта. Значки в Windows служат для обозначения самых разнообразных объектов: устройств, файлов, папок, ярлыков.

В среде Windows жесткому диску вашего компьютера, устройствам, предназначенным для работы со сменными носителями (дисководу, оптическому приводу), а также внешним носителям данных (например, «флэшке» или цифровому фотоаппарату), когда они подсоединены к компьютеру, присваивается имя, состоящее из заглавной латинской буквы и двоеточия, а также значок. Чтобы открыть окно, представленное на рис. П.2, и ознакомиться со значками устройств, нажмите кнопку Пуск и выберите пункт Компьютер.

Рис. П.2. Значки устройств

По умолчанию жесткому диску операционная система присваивает имя C: (также он именуется как Локальный диск). Если жесткий диск вашего компьютера разбит на несколько разделов, то в только что открытом окне вы увидите столько значков Локальный диск, сколько разделов имеет винчестер. Каждый раздел именуется в алфавитном порядке, начиная с буквы C:.

Дисководу для дискет всегда присваивается имя A: (а также Диск 3,5). Фактически это имя задается для дискеты.

Оптический привод получает букву, следующую по алфавиту за буквой, которой обозначен жесткий диск (или его последний раздел). Так, если винчестер не разбит на разделы, оптический привод (как и компакт-диск) будет назван D:, если же жесткий диск имеет два раздела – С: и D:, то оптическому приводу будет присвоено имя Е:. Подключаемые к компьютеру внешние носители информации («флэшки», цифровые камеры) распознаются системой как съемные диски и именуются следующими по алфавиту буквами после той, которая стоит в имени привода компакт-дисков.