– Это ничего не значит, – поморщился президент. До него иногда доходили слухи и о связях его начальника охраны с наркомафией. Раньше ему казалось, что все это лишь грязные наветы. Теперь он впервые подумал, что слишком доверяет этому мерзавцу с холодными глазами. Но ничего не стал говорить, верный своей многолетней привычке.

– Все будет как надо, – убедительно сказал начальник личной охраны.

– Как они переведут деньги в Швейцарию? А документы, бумаги? – сомневался министр. – Это ведь столько работы.

– Они все сделают сами, – повторил начальник охраны. – Там, в их банке, службой безопасности руководит бывший генерал КГБ Потапенко. Вы же о нем слышали.

– Хорошо, – наконец согласился президент. – Но сначала нужно все проверить. Откроем счет на несколько миллионов долларов. А потом начнем переводить остальные.

Так и получилось. Вначале они открыли счет на три миллиона, и все прошло блестяще. Деньги даже не переводились в Москву. Просто Министерство финансов выдавало беспроцентный кредит представителям «Эпсилон-банка», а те уже сами оформляли все необходимые документы, забирая себе пятипроцентную плату за услуги.

Все шло прекрасно. Вторая часть денег, в сумме пяти миллионов долларов, также осела в Швейцарии. Президент посчитал, что теперь можно рискнуть по-крупному. Он готовил эти деньги для своей семьи и для себя в случае вынужденного бегства за рубеж. Он понимал, что такую возможность исключать полностью нельзя. Даже если он продержится до самой своей смерти, даже если умрет на посту и будет торжественно похоронен, то и тогда его дети и внуки должны будут немедленно, не дожидаясь конца похорон, бежать из республики. Бежать, чтобы оказаться вдали от кровожадных оппозиционеров и ненавидящих его опальных деятелей, вполне способных отыграться на его семье.

После его смерти дети уже никогда не смогут вернуться в страну, не опасаясь последствий. Но если не они, то внуки в будущем, возможно, захотят посетить свою родину. Для того чтобы жить на Западе, им необходимо иметь деньги. Очень много денег. И на нормальную жизнь, и на хорошую память о бывшем президенте. И не только там, на Западе, но и здесь, в его собственной стране. А хорошую память нужно подкармливать. Всегда иметь деньги, чтобы под рукой были услужливые журналисты, политики, приспособленцы, готовые продаться за приемлемую сумму.

Спустя некоторое время президент позвонил руководителю службы безопасности и попросил прислать к нему его первого заместителя, сына своего брата, которого он поставил на эту должность в прошлом году. Племянник явился моментально. Он вошел в кабинет и, как всегда, почтительно, молча замер у дверей.

– Проходи, – позвал его президент, – давай поговорим в моей комнате отдыха.

И первым поднялся, чтобы пройти через заднюю дверь. Племянник, никогда не бывавший там, осторожно вошел следом. Он был чем-то похож на президента. Что-то неуловимое было у обоих в глазах. Может, безжалостность?

Президент оглянулся. Доверять было нельзя никому. И он включил на полную громкость магнитофон. Племянник не удивился, он молча следил за дядей.

– Мне нужна твоя помощь, – сказал президент. – С сегодняшнего дня твои доверенные люди должны следить за моим начальником охраны. Только осторожно. Ты меня понял? Очень осторожно. У меня есть подозрения о его связях с мафией.

Племянник молча кивнул. Потом, покосившись на дверь, словно кто-то мог неожиданно войти, сказал:

– Он связан с Рахимом, мы об этом давно знаем. Но оппозиция его ненавидит. Они считают его вашим человеком.

– Мне это известно, – торопливо сказал президент, – тем не менее отныне мне нужно знать о нем все. Каждый его шаг, каждое движение. И учти, он очень опытный человек. Возьми самых лучших людей. Нет, не надо. Лучше лети в Москву. Найди там хороших профессионалов. Пообещай им высокую зарплату. Ну, скажем, десять тысяч долларов в месяц каждому.

– Каждому? – не поверил племянник.

– Каждому, – зло повторил президент, словно названная сумма несколько раскрывала его планы. – Пусть приедут сюда и следят за ним. Но делают это на самом высоком уровне.

– Да за такие деньги я генералов куплю. Действующих, – пообещал племянник.

– И вот еще что, – вспомнил президент, – чтобы без «шапки». Все деньги им. Тебе буду платить за услуги столько же. Но если узнаю, что ты у них взял хотя бы доллар, я тебя сам удавлю. Ты меня понял?

Племянник испугался. Он совсем недавно стал генералом и заместителем руководителя министерства национальной безопасности. Никогда в жизни он не видел такого лица у своего дяди. Понимая, что сейчас во многом решается и его собственная судьба, он встал и вытянулся в струнку.