–  Эй, послушай, ты, недоумок, - прокричал Колючка в микрофон.
– Пусть со мной свяжется кто-нибудь из Центра Управления Полетами. А вы валите отсюда, а то не доживете до пенсии!

–  Чарли, - понизил он голос, обращаясь к компьютеру, - готовность номер один!

–  Есть, сэр, - безжизненным голосом отваетил компьютер, и я услышал шум работающих наводящих механизмов.

Судя по горящим на пульте управления клавишам, Колючка привел в действие все оружие, имевшееся на яхте. Я понял, что помимо лазерных пушек, у него был установлен протонный излучатель, а это само по себе являлось нарушением всех правил. И если Колючку еще не посадили или не конфисковали корабль, значит, он был хорошо замаскирован.

Люди около электромобиля, увидев приготовления "Победы", мгновенно скрылись из глаз. Но я подумал, что против военного корабля и стационарных пушек космопорта у нас шансов нет. Об этом я сообщил Колючке.

–  Это мы еще посмотрим, - мой друг развалился в кресле и разве что не светился от радости.

Я посмотрел на Картелло. Побледневший агент наблюдал за Кидом и боролся с желанием что-то сказать, но присутствие Шведа, видимо, мешало ему совершить задуманное. Вспыхнул экран связи, на экране появился молодой сержант.

–  А вот и наш спаситель, - саркастически заметил Кид.
– Сержант, прошу разрешение на взлет!

–  Зачехлите орудия и выходите из яхты, - отозвался искаженный динамиком голос сержанта.

–  Да что вас заело, что ли, - возмутился Кид.
– Теперь слушай меня внимательно. Если вы вздумаете помешать нам взлететь, то сообщаю, что на яхте находятся две торпеды из антиматерии мощностью в несколько килотонн. Так что если вы рискнете применить силу, то, возможно, часть планеты просто перестанет существовать. Насколько я помню, даже орбитальный взрыв такой мощности наносит существенные разрушения, а если это сделать над поверхностью…

–  Но… - я увидел, как побледнел сержант, - господа, я не уполномочен…

–  Зато я уполномочен, - нагло заявил Кид.
– Выбирай, сержант. Либо изуродованная планета, либо наш спокойный взлет!

–  Сейчас, господа. Мне надо связаться со старшим офицером. Подождите несколько минут.
– С этими словами он отключился.

Тем временем Арчи повернулся к Колючке.

–  И что дальше? Ты хорошо разговаривал с этими полицейскими. Самое простое напугать копов. А дальше что? Как только мы выйдем на орбиту, нам конец. Там наверняка крейсера только и ждут, чтобы из нас отбивную сделать.

–  А этот кряга на что?
– не растерялся Кид, кивнув на коротышку-агента.
– Картелло, ты не хочешь поговорить со своими приятелями? Тебе еще с нами лететь долго. И если нас распылят, то вместе с тобой.

–  Вызывайте, - прошептал Картелло, Кид включил связь.

На этот раз на экране появился не сержант, а хмурый лейтенант в форме службы безопасности.

Картелло попытался обратиться к нему, но он сразу перебил агента.

–  С пиратами и контрабандистами мы переговоров не ведем. На планете введено военное положение. Полеты всех кораблей отменены. Даже если вы взлетите на орбиту, знайте, что там находятся пять военных крейсеров. А коридор на проход мимо них дает только высшее руководство. У меня нет подобных полномочий. В общем, взлететь-то вы взлетите, мы вам мешать не будем… а что потом?

–  Да, подожди ты, лейтенант, - почти в панике вскричал Картелло, - вызови кого-нибудь из ФББ.

–  А кто ты такой, - еще больше нахмурился лейтенант, - чтобы я вообще кого-то вызывал?

–  Я офицер ФББ. Между прочим, в звании майора.

–  Ну да, недомерок, - внезапно улыбнулся офицер, - а почему не адмирал?

Мы переглянулись. Колючка пожал плечами.

–  Вряд ли что получится, - прошептал Арчи.

Но нервы Картелло не выдержали.

–  Слушай меня внимательно, свелога жабоумная!
– закричал он.
– Если ты сейчас же не предоставишь мне связь с офицером, контролирующим операцию, то всю свою жизнь будешь дослуживать там, где даже в туалет в тяжелых скафандрах ходят! Ты меня понял?

Ошарашенный офицер, однако, держался молодцом.

–  Ну, допустим, вы не пираты, хотя тогда непонятно, зачем все эти угрозы насчет взрыва, а федеральные агенты. Тогда должны знать секретные пароли. Введите их в бортовой компьютер вашего корабля, и коридор будет предоставлен вам автоматически. А если вы хотите поговорить с офицером ФББ, то вам придется подождать. Его сейчас нет, он будет ближе к вечеру. Поймите, господа, я не могу знать больше, чем мне полагается знать.

–  Картелло, - прошипел Кид агенту, - ты должен знать пароль!

–  Пароль меняется каждый день, - забормотал тот, - но у меня есть доступ к генератору паролей… сейчас…

Он набрал на своих часах комбинацию цифр, затем я увидел, как на экране часов появилось восьмизначное число и текст.

–  Северный ветер степей - 324а5987, - проговорил Картелло.

–  Сейчас, - офицер исчез и появился на экране через несколько минут, приветливо улыбаясь.

–  Мы ввели пароль, для вас открыт коридор 11-17, введите в компьютер названный вами код.

Кид быстро набрал нужную комбинацию цифр.