Исследования по программе «Радуга» возобновились в конце 40-х годов.

146.

При испытании прототипа Машины Времени (т. н. проект «Ловондатр» – «Ловля ондатр») в 1987 году достигалось изменение скорости течения Времени порядка долей секунд в эталонный земной час. В одном из опытов замедление составило 4 минуты за 8 часов (30 секунд/час). В других было зафиксировано замедление темпа Времени до – 1,5 с/ч и ускорение до +0,5 с/ч.

Хуже, чем думал, много хуже! Озлоблены, испуганы, растеряны…

Чему удивляться? Много лет DP, привычные «три таблетки», были для нас чем-то вроде хобби, почти собиранием марок. Клуб по интересам, семейный отдых, хронотуризм – погрузиться, погулять, вернуться, впечатлениями обменятся. Фома Верующий сводит знакомство с Львом Гумилевым, я брожу по Караби, остальные тоже не скучают.

Оказалось, не Хронос – Танатос. Знать, конечно, знали, но вот сейчас – прочувствовали. До костей, до печенок.

Три таблетки, три банана…

DP-DC… DP-DC… Death Certificate

– Здравствуйте, я – Гала. Кажется, опоздала…

– Ничего, Гала. У нас к вам есть несколько вопросов. Говори, Шура!

Можно было и не собираться. К бедняге подполковнику идти нельзя. Расследование провести? Какие из нас Холмсы? А если крысловы из Гаммельна и вправду с нами играют, ничего не только не сделать, но даже и не понять. Где прячут песчинку? В куче песка, ясное дело. А где спрятать правду? В куче всякой ерунды о чудесах в Монтауке, о негодяях из Будущего, насилующих юных француженок. То-то Интернет разрывается!

Кролики мы. Как есть, кролики! Красноглазые кролики – красноглазые крысы!

Что можно сделать – сейчас, сегодня? Опыты прекратить? Начать, наконец, компанию, против «черного» DP» Нас и на это не хватит. Разве что накинемся на мадам Дали, все вместе, толпой. Кто виноват? Она виновата!

Общество Пустых Циферблатов.

DP-DC… DP-DC…

– …Да, да! Я передала Каузалу BDP! Я! И что? Теперь вы меня убьете? Каузал был не трус, как все вы, ясно? Мы взрослые люди, знаем, на что идем. А как иначе? Мы совсем рядом с открытием, огромным, невероятного масштаба. Каузал не побоялся, он был настоящим мужчиной. А вы!.. Между прочим, мы с ним такой вариант предусмотрели. Что? Не сообразили, умники? «Новый-2», глубина – десять лет. Погрузиться, найти Каузала… Да-да! Все ему рассказать, предупредить. Если Арлекин прав насчет формулы Запаздывания, то через десять лет… 2 ГП, верно? Сама сделаю, без вас обойдусь, импотенты! А вы, Арлекин, вы… Даже сейчас пьяны, даже…

А мне ее жалко стало. Не то, чтобы слишком.

DP-DC…

147.

…Дурацкое чувство, Арлекин – будто и вправду завещание пишу. Только я человек, хоть и суеверный, но обстоятельный. Всю «технику» тебе Гала передаст, а я вот о чем написать хочу. Мысль в голову пришла. Не смейся, профессор, и у меня такое бывает.

Ведь что выходит? Погружение (говорят, Скольжение тоже) длится от силы несколько минут, обычно меньше. За это время мы проживаем в Прошлом до двух суток. Причем (ты заметил?) самые продолжительные Погружения никак не увеличивают время нашего «отсутствия». Попросту: гуляй в Прошлом целый месяц, «здесь» те же минуты и останутся.

Что если «там» притормозить? «Черные» уже изобрели BDP-stop, значит, и мы можем. И что выйдет? Я задержусь «там» хоть на полгода, хоть на год, а здесь для меня Время вроде как остановится, да? Несколько минут – не счет.

А если вообще я «там» останусь, в моем Прошлом? Погружусь на двадцать лет – и останусь. Значит, для меня-сегодняшнего Время остановится как раз на эти двадцать лет?

Фу ты, чего написалось! Не один ты, Арлекин, марксизм-ленинизм штудировал. Это, извините, субъективным идеализмом попахивает. Солипсизм какой-то, извиняюсь за выражение. Хочу – останавливаю Время… Чушь?

Может, и вправду аристотелева логика с ее причинами-следствиями в нашей DP-песочнице уже не действует?

Вот ведь какие мысли бродят. Ладно, скоро узнаю! Привет этим, которые в точке Омега, передавать?

Твой Каузал.

– …Ты, Арлекин, совсем того. Конечно, звонил. Ничего такого не говорил, про Рыбачье рассказывал. Приехал, мол, доложиться решил. Совсем плохо, да? Ты еще собирался Борису звонить, между прочим, предлагал на 23-е собраться, я ждал, а ты, как свинья последняя… Уверен, что все в порядке? Может, все-таки подъеду? О чем еще разговаривали? Ты что, и вправду ничего не помнишь?

Борису решил не звонить, хватит того, что Влад готов мчаться ко мне со смирительной рубашкой. Можно все объяснить, только рассказ про козни зловредного элементала будет иметь обратный эффект – ту же рубашку без рукавов, зато со шнуровкой. У Джека Лондона повестушка есть – про странника между мирами. Он, бедняга, исключительно в подобном одеянии и странствовал.

Ведро, о господи! Новенькое, пластмассовое, белое. Пластмассовое, белое, новенькое…