Именно изобретенные логрианами генераторы Вуали, искривляющие метрику пространства, позволили миллионы лет назад трем древним расам спастись от уничтожающего нашествия Предтеч. Вуаль скрывала звездное скопление О'Хара от визуального обнаружения, и люди долгое время не подозревали о его существовании в границах обширной области, известной, как «Рукав Пустоты» [29] .

…Беат внимательно осмотрелась.

Постулат о миролюбии логриан не успокаивал боевую кибернетическую систему. Она находилась в плотном окружении врагов…

Тишина… Лишь со стороны болот ветер доносит звуки джунглей, не такие резкие как ночью, фильтры аудиосигнала уже отсеивают их, как фон, создавая иллюзию абсолютной тишины в которой будет резко выделен любой звук, не относящийся к монотонному шелесту листвы, плеску пологих волн, бульканью пузырей поднимающегося со дна болот газа…

Шаги…

Громкие, клацающие, не похожие на вкрадчивую поступь насекомого.

На пологом спуске пандуса появилась фигура логрианина. Ксеноморф был рослым, четыре ногощупальца поддерживали свитое из упругих мышц покрытое грубой, шелушащейся кожей тело, две головы, покоящиеся на длинных, толстых, гибких шеях, смотрели в данный момент в разные стороны: одна внимательно изучала Беат, другая беспокойно исследовала горизонт.

На теле логрианина не было даже намека на одежду, лишь обе шеи окольцовывали странные устройства.

Моментальное сканирование показало - логрианин носит мнемонические блокираторы, оснащенные неизвестными Беат дополнительными устройствами.

Значит он не находиться под телепатическим воздействием насекомых?

Внезапно очнувшийся голос рассудка вторгся в работу боевых программ.

Не игнорируй его. Попробуй вступить в контакт , - такая мысль могла проскользнуть в разуме Ивана или Ильи Андреевича, но для «Одиночки» подобное действие не являлось очевидным.
– Прояви себя. Покажи ему, что ты не просто кибермеханизм, а нечто большее…– продолжал настаивать внутренний голос.

Беат испытала мучительное раздвоение.

С одной стороны демаскировать себя перед ксеноморфом - огромный и должно быть не оправданный риск, с другой - чем она рискует, если визуальный контакт уже состоялся?

Способность принимать мгновенные, нестандартные решения всегда отличала человека от машины. Сейчас, в силу обстоятельств, самосознание Беат временно подчинилось боевым программам, но нейросеть «Одиночки» не прекращала саморазвития, внутренний голос принадлежал именно рассудку, он предлагал нестандартное развитие ситуации с непрогнозируемыми последствиями.

Прояви себя… Как?

Видел ли логрианин людей? Понимает ли он разницу между исполнительной машиной и искусственным интеллектом?

Внезапно одно из устройств, закрепленных на шеях логрианина начало транслировать на частотах связи. Беат явственно принимала данные, но это был не машинный код, не чуждая речь, а вполне понятные, хоть и воспроизводимые с шипящим присвистом слова…

–  Ты колеблешься существо. Значит, ты мыслишь?

У Беат не осталось ни одной причины, по которой она могла бы проигнорировать начало диалога.

–  Да, я осознаю себя.

Логрианин вытянул шеи. Теперь обе головы смотрели на андроида с разных сторон.

–  Ты механизм. Чуть больше чем механизм… - поправил себя логрианин.
– Но не живое существо.
– Уверенно констатировал он.
– Кто ты? Мне интересно.

Беат не сразу нашлась что ответить.

Подобный вопрос она могла с успехом задать самой себе и… не найти однозначной формулировки для ответа.

–  Я машина, наделенная интеллектуальными способностями человека.
– После непродолжительной паузы произнесла она.

Правая голова логрианина посмотрела в небеса над джунглями.

–  Много событий за последние дни. Чудовищные силы рвутся на свободу. Инсекты кого-то ищут. Тебя?

Она кивнула.

К ее удивлению логрианин понял утверждающий жест.

–  Пойдем. За мной. Я помогу тебе.

Он повернулся и начал подниматься по пандусу, издавая ритмичный, скребущий звук. Ороговевшие оконечности ногощупалец вонзались в поверхность пандуса, ломая твердую корку спекшейся под солнечными лучами глины.

Беат последовала за ним.

Непонятное существо. Слишком проницательное. Наверное, он опасен…

Внутри продолжалась глухая борьба между боевыми программами и юным рассудком.

Пока что побеждал здравый смысл, истоки которого крылись среди накопленного в контакте с человеком опыта, в нейросетях «Одиночки», ибо здравый смысл боевых программ предполагал иное: очередь в спину нежелательного свидетеля и снова - монотонный, ведущий в никуда бег по болотам.

Что есть истина?