Шрифт:
Я замолкаю, и Билл некоторое время молчит.
– "Бешеные Псы" при любом раскладе не придут к финишу первыми, - наконец, говорит он.
– Нужно что-то придумать, надо помочь Тому, - прошу я.
– Надо, - соглашается Билл.
– Но есть только один способ сделать "Бешеных Псов" победителями.
– Какой?
– вскидываюсь я.
– Такой, - передразнивает Билл.
– Если за пультами управления их лайдеров будете сидеть вы с Мартином.
Я ошарашено молчу и только разеваю рот, словно выброшенная на песок рыба. А Билл усмехается, смотрит на часы и спрашивает:
– Мартин сейчас у тебя?
– Ага. Он сторожит Ирэн.
– Тогда так. Звони Тому и зови его к себе в гости. Устроим военный совет.
Я договариваюсь с Томом, предупреждаю Мартина, что мы с Биллом сейчас приедем, и спрашиваю, как там Ирэн.
– У нее как раз начался очередной сеанс, - радует меня Мартин.
– Так что мы вполне успеем посовещаться, пока она спит.
– Отлично.
– Я отключаюсь и поворачиваюсь к Биллу: - Ну что, пошли к мобилям?
– А? Да, конечно… Ты это… кхе… кхе… - Он мнется и косится на экран визора.
– Не беспокойтесь, - поспешно говорю я.
– Меня совершенно не касается, как вы проводите свое свободное время.
– Да, видишь ли, - мямлит Билл, - я попробую тебе объяснить… Мне уже почти шестьдесят, и я давным-давно не выхожу на трассу… В моем возрасте надо бы играть с друзьями в гольф, но… Скучно мне, Брайан. Я еще крепок и силен, и мой организм все еще требует адреналина, понимаешь?
Киваю. Билл смотрит недоверчиво и продолжает:
– Понимаешь, это хорошо… Сам через положенный срок таким же станешь… Так вот… Разговорился я как-то раз с приятелем, а он и рассказал про… кхе… Игру. Ты не думай, там все по-честному, все добровольно…
– А в чем суть?
– не могу сдержать любопытства я.
– Суть простая. Мы собираемся в команды… По трое, иногда по четверо… Высаживаемся на необитаемой планете или просто в глухих местах, где людей нет, и… короче, кто кого…
– Типа пейнбола?
– Типа, - вздыхает Билл.
– Только патроны боевые… Короче, незаконно это, а кто-то скажет и аморально, но… все ж добровольно, никто никого силком под пули не тащит…
Глава 6
Расследование
Том приезжает не один - с ним двое мрачного вида парней, которые быстро и внимательно осматривают мою квартиру, а потом начинают устанавливать во всех углах маленькие странные коробочки.
–Экранируют помещение от прослушки, - поясняет мне Том, - ставят генераторы помех. Надеюсь, ты не возражаешь?
–Конечно нет. Еще и спасибо тебе скажу.
Его люди заканчивают работу, о чем-то тихо переговариваются с Томом и отчаливают, а мы вчетвером устраиваемся в кабинете - подальше от спящей Ирэн - и начинаем совещание.
Наш совет заканчивается уже под утро. Ирэн успевает проснуться и заснуть опять. Ведет она себя как-то подозрительно тихо, словно и в перерывах между сеансами пребывает в некоем подобии транса - по крайней мере, новые люди, Том и Билл, не вызывают у нее интереса. Она меланхолично ест, что дают, отрешенно смотрит визор в гостиной, а потом послушно позволяет подвергнуть себя очередному сеансу гипноза.
Том и Билл усиленно делают вид, будто не замечают ее. Билл - потому что в курсе происходящего, а Том - по давно укоренившейся привычке не лезть в чужие дела. Впрочем, сейчас все его мысли заняты исключительно дочерью.
Составляем подробный план действий, в котором людям Тома отводится немаловажная роль, а потом он уезжает. Мы остаемся втроем - спящая Ирэн не в счет.
– Итак, люди Тома помогут нам нейтрализовать пилотов "Бешеных Псов", и их места займете вы, - говорит Билл.
– Но осталось решить еще одну проблему. Кого же вместо вас посадить в лайдеры "Отвязных Стрельцов"?
– Клифа и Майкла, - предлагает Мартин.
– Нет, - возражает Билл.
– Из "Стрельцов" никого нельзя. Не за чем подставлять наших парней, ведь если вся эта афера с гонкой вскроется, то…
– …Мы либо окажемся в тюрьме, либо Хьюго отправит нас на дно океана кормить акул, - договариваю я, невольно вспоминая допрос, который устроил мне в резиденции Милано начальник службы безопасности Санчес.
– Но Клифа и Майкла можно не посвящать в суть. Просто официально заменить нас с Брайаном другими пилотами, - настаивает Мартин.
– Тогда можно сохранить секретность и избавиться от половины проблем.