Я рванула вперед. Быстрота и натиск — залог успеха. Одному уже изрядно досталось, на очереди второй. Но вот досада! Недооценив противника, я едва не попала в переплет: бежавший парень вдруг развернулся и прыгнул ко мне, взмахнув нунчаками. Я еле успела пригнуть голову — удар шел прямо в лоб, но прокатился по касательной. Забыв про ограниченность движений левой руки, я, как обычно, поставила ею блок — и искры посыпались у меня из глаз! Что ж, бывает и на старуху проруха…

Пока я отмахивалась, оба бандита успели добраться до своей машины. Взревел мотор. Я шарахнулась к своей «девятке».

— Таня! — истошно закричал Леня и совершил еще один великолепный поступок. Сорвав «девятку» с места, он вывел ее вперед и поставил между мной и бандитской иномаркой.

— Садись! — снова крикнул Леня и распахнул дверь, больно ударив меня ею по колену. Я его явно перехвалила.

Бандиты с визгом тормозов и шуршанием шин по асфальту развернулись и, чуть сдав назад, выскочили на дорогу, оставляя на асфальте черные полосы.

— За ними! — заорала я, так толкнув Леню в бок, что он едва не выпал наружу — свою дверь неплотно закрыл в суматохе. Чудом он в последний момент удержался и нажал на педаль газа.

— А у тебя есть пистолет? — не забыл он самое главное. С его точки зрения, конечно. Однако хорошо вырулил и погнал за удаляющейся машиной.

— Нет! — в запале выкрикнула я, вытягивая шею и всматриваясь вперед.

Леня вел «девятку» лихо, вначале немного осторожничал, но после первых десяти минут погони у него это прошло. Однако он не забыл переспросить:

— Ты придумала, что мы будем делать, если догоним их?

— Ты боишься, что тогда удирать придется уже нам? — накаркала я, хотя в тот момент, конечно, не могла предполагать подобного. — Менты должны обратить внимание на нашу гонку даже из принципа.

«А действительно, какого черта я стала выходить из дому без пистолета?» — спросила я сама себя и вспомнила, что мы собирались отдохнуть, расслабиться — брать оружие в подобном случае было бы неразумно.

Мы мчались к Затону. По закону подлости навстречу никто, кроме жалкого «Запорожца», нам не попался. Даже сонного пэпээсника не встретили. А чем дальше в лес, тем меньше оставалось на это шансов.

Леня вошел в азарт, я и не подозревала в нем такой воинственности. Белая задница иномарки то приближалась, то удалялась, и это точно захватывало. В середине ее чернела наклейка в форме сердца. Меня вдруг осенило:

— Леня, это же «Опель-Кадет»!

— Ага! — кратко отозвался он и, приняв чуть влево, начал догонять, немного напрыгивая на бордюр. У меня даже зубы застучали от тряски. Но, поймав мысль, я ее уже не отпускала: все события с момента обнаружения трупа Марии Захаровны выстраивались в логическую цепочку. Не хватало только одного: мотива. Но тот, кто мог бы все объяснить, уматывал сейчас от нас на предельной скорости. Однако то ли Леня оказался лучшим водилой, чем браток в «Опеле», то ли сам «Опель» был еще до нас загнан до предпоследней возможности, но расстояние между машинами сокращалось. Мы явно догоняли.

— Леня! Будем биться насмерть! — приказала я.

— А оно нам надо?! — прокричал он в ответ. Оказалось, что надо. Если хочется жить.

«Опель» нырнул вправо, в темный поворот, и закрутился на месте, разворачиваясь. Мы, не ожидая подвоха, на всей скорости проскочили мимо. Я как раз курила в тот момент, когда Леня ударил по тормозам. Нет, лучше я скажу «кажется, курила». Машину дернуло, я ткнулась головой в переднюю панель, а Леня, удержавшись в седле, уже разворачивался, заезжая на обочину. Ощупав лоб, я провела пальцем по губам и с ужасом прижала ладонь к груди.

— Леня, — пролепетала я, — ты не помнишь, я не курила?

— Не помню! — крикнул он.

Разворот у Лени не получился так же лихо, как все его пируэты до этого. Короче говоря, мы самым вульгарным образом подзастряли. «Опель» в этот момент вынырнул из своей засады и со всей дури врезался нам в бок. Не знаю, какие светлые мысли посетили крутых братков, может, они и хотели нам зла, но вышло наоборот. Получив дополнительный импульс по «скуле», моя «девятка» снова оказалась на дороге, теперь уже кормой перед бампером «Опеля».

Леня рванул вперед, но «Опель» нагнал нас и снова врезался в нашу машину. На этот раз меня качнуло назад, в салоне что-то скрипнуло. Впрочем, может быть, это Леня скрипнул зубами от напряжения, желая сохранить устойчивость «девятки» на дороге.

Итак, мы поменялись местами. Вот следствие безалаберности: угораздило же меня не взять пистолет! Пришлось удирать от осмелевших бандитов. Но нам это было полегче, чем им. На ближайшем повороте не получилось, но на втором Леня сумел свернуть с безнадежной затонской трассы и принялся карабкаться в гору. Добравшись до ее верха, мы имели хорошие шансы встретить патрульную машину.