Он снова заглянул в дыру и по-прежнему не увидел ничего, кроме голубой стены. Очевидно, эта стена не имела отношения к смежной квартире, принадлежавшей Томми Мак Ферсону, стареющему повесе, который бросил посещать ночные клубы, чтобы по совету своего врача предаться более спокойным занятиям. Но Грегг все- таки вышел на площадку и нажал кнопку электрического звонка возле двери Мак Ферсона.

– Послушайте, Мак, - сказал он, когда перед ним появилось круглое бледное лицо и заспанные глаза заморгали из-под старательно выкрашенных в каштановый цвет волос.
– Вы заняты? Я бы хотел зайти к вам на минутку.

Мак Ферсон с завистью покосился на сигарету Грегга.

– Конечно. Будьте как дома. Я просматривал кое-какие инкунабулы, которые мне прислал мой агент из Филадельфии, и мечтал о том, чтобы выпить. Хотите виски с содовой?

– Если вы составите мне компанию.

– Кабы я мог, - проворчал Мак Ферсон.
– Но мне еще рано умирать. Так что же случилось?

Он пошел за Греггом в кухню и стал наблюдать, как тот внимательно осматривает стену.

– Муравьи?

– У меня в стене образовалась дыра, - пояснил Грегг. Однако же она не проходит насквозь.

Это доказывало, что отверстие определенно "сбилось с пути". Оно должно было выйти или в кухню Мак Ферсона, или... куда-то совсем уж в другое место.

– Дыра в стене? Откуда она взялась?

– Я вам покажу.

– Не такой уж я любопытный, - заметил Мак Ферсон. Позвоните домовладельцу. Быть может, он заинтересуется.

Грегг нахмурился.

– Для меня это важно, Мак. Я бы хотел, чтобы вы взглянули. Это... забавно. И я желал бы иметь свидетеля.

– Или дыра есть, или ее нет, - просто сказал Мак Ферсон.
– А ваши великолепные мозги случайно не задурманены алкоголем? Как бы я хотел, чтобы это произошло с моими!

Он тоскливо посмотрел на портативный бар.

– Вы мне ничем не можете помочь, - заметил Грегг.
– Но все-таки вы лучше, чем никто. Пошли!

Он потащил упиравшегося Мак Ферсона к себе в квартиру и показал ему дыру. Мак подошел к ней, бормоча что-то о зеркале, и заглянул в отверстие. Он тихонько свистнул. Потом просунул туда руку, вытянул ее, насколько было возможно, и попытался дотронуться до голубой стены. Ему это не удалось.

– Дыра увеличилась, - спокойно проговорил Грегг, - даже по сравнению с тем, какой она была несколько минут назад. Вы тоже это заметили?

Мак Ферсон отыскал стул.

– Давайте выпьем, - проворчал он.
– Мне это необходимо. Ради такого случая нельзя не выпить. Только немного, добавил он, в последнюю минуту вспомнив об осторожности.

Грегг смешал в двух бокалах виски с содовой и подал один из них Мак Ферсону. За выпивкой он рассказал обо всем происшедшем. Мак не знал, что и думать.

– Из будущего? Рад, что это случилось не со мной. Я бы тут же отдал концы.

– Все совершенно логично, - пояснял Грегг, главным образом самому себе.
– Этот малый, Хэлисон, конечно, не может быть человеком, живущим в 1953 году.

– Он, наверное, выглядит, как помесь Пого (1) с Карповым (2).

– Послушайте, ведь вы-то не выглядите, как неандерталец или пильтдаунский человек, нет? У Хэлисона такой череп... наверное, у него потрясающий мозг. Ну, коэффициент умственной одаренности.

– Какой во всем этом толк, если он не пожелал разговаривать с вами?
– резонно заметил Мак Ферсон.

Грегг почему-то почувствовал, что к его лицу медленно подступает теплая волна.

– Я, наверное, показался ему чем-то вроде человекообразной обезьяны, - уныло заметил он.
– Я с трудом понимал его - и не удивительно. Но он еще вернется.

– В четверг? А кто этот Рэнилпэнтс?

– Рэнил-Менс, - поправил его Грегг.
– Я думаю, его друг. Может быть, учитель. Хэлисон сказал, что набирается от него мудрости. Наверное, Рэнил-Менс - профессор какого-нибудь университета будущего. Я не совсем способен рассуждать здраво.

Вы представляете себе значение всего этого, а, Мак?

– Не очень-то мне это интересно, - ответил Мак Ферсон, пробуя свое виски.
– Меня что-то страх одолевает.

– А вы прогоните его силой разума, - посоветовал Грегг.
– Я так собираюсь это сделать.
– Он снова посмотрел на стену.
– Дыра здорово увеличилась. Интересно, смогу я пролезть в нее?

Он подошел к самому отверстию. Голубая стена все еще была на прежнем месте, и немного ниже уровня серого ковра Грегга виднелся голубой пол.

Приятная, чуть терпкая струя воздуха проникала в комнату из неведомого мира, странным образом подбадривая физика.

– Лучше не лазайте, - предупредил Мак Ферсон.
– Вдруг дыра закроется за вами.

Вместо ответа Грегг исчез в кухне и вернулся с куском тонкой веревки. Он обвязал ею себя вокруг пояса, подал другой конец Мак Ферсону и бросил свою сигарету в пепельницу.