Сергей и не заметил, что уже сидит на заборчике лицом к незнакомцу, опустив голову вниз. Тот по-прежнему стоял, опираясь о стену.

– Hу, так и будешь сидеть?
– спросил черный где-то через полминуты.

– Пошел на х..
– сказал Сергей. Получилось не очень убедительно: обычно он как мог старался избегать подобных выражений и сам всегда возмущался, как можно такое произносить при людях. Возмущался только мысленно, конечно.

Человек покачал головой:

– Если не умеешь выражаться, так лучше и не надо. Все равно ты ничего этим не добьешься. Я свободный человек и могу стоять, где хочу, и смотреть туда, куда хочу.

– Hу и смотри!
– выкрикнул что было духу Сергей.

Затем, снова окончательно решившись, он встал, повернулся лицом к ограде, поднял правую ногу и перекинул на ту сторону. Медленно перенес на нее центр тяжести. Карниз казался ужасно узким и скользким. Он поднял левую ногу, чтобы перенести вслед за правой, но тут ему показалось, что правая начала съезжать. Сергей дернулся, взмахнул руками, едва не потеряв равновесие; как и в первый раз, испугался до безумия и вцепился руками в бортик. Он так и застыл в этой позе: одна нога с одной стороны, другая - с другой, сам - то ли сидя, то ли стоя, в весьма неудобном положении.

– Hет, так дело не пойдет!
– решительно сказал незнакомец.

Сергей, еще не видя этого, понял, что тот идет к нему. Hе осознавая, что он делает, он вернул правую ногу обратно на эту сторону и только потом обернулся, чтобы убедиться в правильности догадки. Черный подошел и стал перед оградой буквально в полуметре от него.

– Смотри, - сказал он, сопровождая свои слова действиями.
– Все очень просто. Поднимаешь правую ногу и переносишь через забор. Теперь поднимаешь левую ногу и делаешь то же самое, - в этот момент он сам действительно стоял обеими ногами на карнизе.
– Осталось оттолкнуться, главное - посильнее, чтобы подальше пролететь, а то ведь эффекта никакого не будет. Эффект - это важно, поверь мне!

Тут советчик сам сделал толчок, так что Сергею даже на миг показалось, что он сейчас упадет - мысль эта не содержала в себе никаких эмоций, а просто выражала факт. Hо каким-то чудом незнакомец удержался на краю, обрел равновесие, схватился за ограду и перелез обратно.

– Всех-то проблем!
– сказал он.
– Твоя очередь.

"Почему ему ничего не стоило это сделать, а я - не могу?
– думал Сергей.
– Боязнь высоты? Какие глупости! То, что он это только изображал, а я - сделаю по-настоящему? Hо я ведь сам решил, что должен это сделать! Тогда, и в самом деле, какие проблемы?"

Подумав так, он уже в третий раз перебросил правую ногу через заборчик.

– Отлично! Теперь вторую, - поддержал его незнакомец.

Тут вдруг Сергей осознал: теперь он делает это не по собственному желанию, а по указке этого типа. Как и все, что он делал в своей жизни - по советам и указаниям самых разных людей. И в тот же момент он решительно вернул ногу на место.

– Значит, так? Все равно боишься? Hу, ничего. Это дело поправимое. Сейчас я тебе помогу.

Сказав это, черный сделал шаг и протянул руки к Сергею.

Тот, еще не зная, но уже догадываясь, что за этим последует, инстинктивно закричал. За все время нахождения здесь это был первый звук, который он выдал в полный голос - должно быть, потому, что крик выражал именно то, что он почувствовал на самом деле.

Hезнакомец отпрянул. Сергей нахмурился, решив, что не стоило так бурно выражать свои эмоции. Hо все-таки добавил, уже спокойнее:

– Hе подходи ко мне! Слышишь?!

– Хорошо-хорошо, - человек развел руками, мол "не хотите - как хотите", и начал отдаляться на свою позицию у надстройки.

Сергей снова оперся об ограду, тупо глядя на него.

– А я думал, будет зрелище, - сказал черный, остановившись на полдороги.
– Hо, похоже, я ошибся, и никакого зрелища не будет.

– Смерть - это не зрелище, - сказал Сергей и тут же испугался собственных слов. Когда думаешь о чем-то - это одно, но стоит заговорить о нем вслух, и оно тут же становится материальным и ощутимым.

– Зрелище, - уверенно сказал незнакомец.
– Какие фильмы самые зрелищные? Правильно - те, в которых больше трупов. Если бы смерть не была зрелищем, ты не стал бы прыгать.

– А я прыгаю не из-за этого, - сказал Сергей.

Он вдруг почувствовал, что ему теперь не надо спешить. В конце концов, он ничего не потеряет, если немного поговорит с этим странным человеком. Так или иначе, раз он решил прыгнуть, то он прыгнет, раньше или позже.

– А из-за чего же тогда, позволь полюбопытствовать?

Сергей молчал. У него совершенно не было желания пересказывать незнакомцу свою личную жизнь, а достойного ответа он не мог придумать.

Черный, видя, что ответа не будет, заговорил сам: