– Возможно, в странно-упорядоченном хаосе за спиной Виолы-защитницы гнездился и сам болотный, мир. Затейливая планета, пастбище разумных воющих островов. Надо же! В центре каждого из лесных массивов отсиживается под почвой некто, управляющий легионом движущихся глаз, ушей, ноздрей, языков, рабочих и кормящих органов, каждый из которых, возможно, был когда-то самостоятельным живым существом. Эх, посмотреть бы на него, "лесного царя", что поработил местную фауну, превратил могучих тварей в придатки своего неподвижного тела...

А может быть, придатки тела - в могучих тварей?..

Когда-нибудь узнаем. Придет время, и здесь величаво опустится крейсер десанта, из него выползет армия машин, и начнется работа. Тотальной освоение того, что Виола поняла и освоила интуитивно, не имея почти никаких на то оснований, поняла прежде чем "глаза" и "руки" леса начали передавать друг другу похищенный пистолет.

Теперь я верю в Виолу, заслоняющую собой всю Метагалактику.

А я не выдержал экзамен. При всем своем самомнении, при всей абсолютистской эрудиции. Я провалился, и моя судьба решена. Пожалуй, лучше будет сделать усилие и уйти самому, якобы по собственной инициативе...

– Двадцать два семьдесят пять, даю пеленг... Не надо, Ул, тебе не о чем беспокоиться, у нас все хорошо, правда? Я только вначале перепугалась, а теперь все прошло. Ну, улыбнись же!

Вода, к счастью, была вязкой, широкий плоский гравиход погружался очень медленно Улдис послушно улыбнулся. Он тоже был из этой Метагалактики, а значит, Виола заслоняла и его...