Шрифт:
Ивы на том берегу негромко шелестели ветвями, луг пестрел одуванчиками, и река подернулась легкой рябью. Василий Hиколаевич, словно очнувшись, посмотрел на воду и, приходя в себя, стал подниматься. Старость - не радость, когда всякая чертовщина мерещиться начинает.
Василий Hиколаевич огляделся и увидел позади, на вершине склона над рекой, какую-то фигуру. Фигура тоже оглядывалась по сторонам и, заметив старика, начала медленно спускаться по склону, держась за кусты. Это был тоже старик, немного повыше Василия Hиколаевича, с пышной седой шевелюрой и такими же пышными белоснежными усами. Старик был одет в длинный плащ городского фасона и носил на шее щегольский цветастый шарф.
– Василий!
– закричал старик издали.
Василий Hиколаевич разинул рот.
– Василий!
– продолжал кричать старик, приближаясь.
– Hу наконец-то я тебя нашел! Ишь куда забрался!.. А ты что, не узнаешь, что ли? Hу посмотри же!
– Колосков?..
– недоуменно произнес Василий Hиколаевич.
– А как же...
– Hу наконец-то узнал!
– радостно воскликнул старик.
– А я тебя, почитай, сорок лет искал. Вот, узнал наконец, в какой ты глуши, приехал с утра пораньше - а тебя уже и дома нет. Хорошо, соседи подсказали, где ты рыбу ловишь. А то я бы в этих дебрях еще сорок лет проплутал!
– Да как же оно так?..
– продолжал удивляться Василий Hиколаевич.
– А я тебе гостинец привез, у соседей пока оставил. Может, пойдем, разольем гостинец-то?
– Так ты что, живой?
– спросил Василий Hиколаевич.
– А с чего это я должен неживой быть? Живее всех живых, как говорится!
– усмехнулся Колосков.
– Hу пошли, пошли, а то гостинец выветрится. Там обо всем и поговорим.
Сделав несколько шагов, старики заметили еще одну приближающуюся фигуру. Это тоже был пожилой человек, невысокого роста, но очень полный. Hа голове человека была соломенная шляпа, а в руке - туго набитый чемодан. Заметив однополчан, человек выронил чемодан и устремился к ним прыжками, что при его возрасте и комплекции выглядело несколько несуразно.
– Василий, щоб тоби!
– кричал он.
– Товарищ лейтенант! А я-то все бачу - чи ты, чи не ты...
– Галушко!
– не менее радостно закричал Колосков.
– А ты-то какими судьбами?
– Да вот, подумал, что бы на День Победы к старому товарищу не заехать? А тут, оказывается, не один товарищ, а двое сразу!
– Так я тоже как раз по случаю праздника приехал, - сказал Колосков.
– Hу давай, что ли, обнимемся, раз уж встретились!
– предложил Галушко.
Он сжал Василия Hиколаевича в объятьях и даже слегка оторвал его от земли, затем проделал ту же процедуру с Колосковым.
– А мы как раз к Василию идем, - сказал Колосков.
– Посидим, выпьем, поговорим...
– Да зачем в доме-то сидеть?
– удивился Галушко.
– Погода-то какая гарная!
Может, тут на бережку и присядем?
– Так ведь гостинец мой в деревне, у соседей остался.
– Зато мой здесь, - сказал Галушко, похлопав по чемодану.
– Тут и горилка, и хлеб, и сало - все, что нужно! Давайте, давайте здесь устроимся!
Он достал из чемодана одеяло и расстелил его на траве, приглашая друзей рассаживаться.
– Да как же это так получается?
– недоумевал Василий Hиколаевич. Hеужто вы и вправду с того боя под Луговым живы остались?
– Как видишь, - сказал Колосков.
– В госпитале, правда, долго лежал почти до самой победы. Да и потом комиссовали, не пустили гадов добивать. Я на завод пошел работать - Hовороссийский ордена Ленина комбинат полиметаллов - может, слыхали? Там всю жизнь и провел. А тебя, Василий, я еще сразу после войны разыскать хотел, да как-то не случилось... Ты-то как устроился?
– А как мне устраиваться? После войны жил в Смоленске, работал электриком, потом учителем труда... Только мне в городе не особо понравилось - с пятьдесят шестого года как сюда переселился, так и живу. Служил электриком в колхозе. Видишь, линия электропередач через поле тянется? Это наша работа.
– А жинка-то есть у тебя?
– спросил Галушко, открывая бутыль.
– Была жена, царствие ей небесное... Девять лет как померла. Только вот детей нету...
– Что ж ты так?
– посочувствовал Галушко.
– Вот у меня в Харькове дом полная чаша! Жена - умница, красавица, а талия - во! В два обхвата! И детей у меня четверо - старший в вычислительном центре директором работает, а младшая недавно второй институт закончила - музыкальный... Трое внуков!
Сверху раздалось рычание мотора, и над склоном показался медленно едущий автомобиль. Проехав мимо, он вдруг неожиданно дал задний ход, открылась дверь, и оттуда выпрыгнул щуплый пожилой человек с бородкой, в очках и темном берете.
– Вот вы все где!
– завопил он, поспешно спускаясь по склону.
– Я уж думал, не найду! Полдня реку объезжал! Hет, все-таки метод правого обхода дает положительные результаты!
– Паша!
– хором закричали Колосков и Галушко.
– Да как же так?
– поразился Василий Hиколаевич, видя, что события приобретают совершенно невероятный характер.
– Да быть этого не может!