– Вкусно?
– спросила она.

Марк поднял на нее глаза.

– Да, спасибо.

Жаклин томным движением засунула ладошку за широкий воротник комбинезона и оттянула ткань, полуобнажив плечо, язычок ее непроизвольно облизал чуть треснувшие губы. У Марка перед глазами мгновенно встала та безобразная сцена в медотсеке - бесчувственное тело Петра, Килна Травер, не видящая ничего вокруг, с обезображенным похотью лицом и в беспамятстве распростертая в кресле обнаженная медсестра.

Он резко встал, чуть не опрокинув на себя тарелку. С грохотом упал позади него стул. Боцман и Жаклин тоже встали, не сводя с него глаз и взгляды их вселили какой-то первобытный ужас в душу Марка. Господи, да ведь еще утром он не мог отогнать от себя навязчивых сексуальных видений! А сейчас готов к тому, чтобы со всех ног бежать прочь. Да мужчина он в конце концов или нет?

Жаклин и боцман с разных сторон начали обходить стол, приближаясь к Марку. Они вытянули вперед руки и не сводили с него глаз. Они очень напомнили Марку распространенный видеоштамп о зомби, но все это происходило не в видеокниге, а наяву, с ним - еще мгновение и он бы закричал от ужаса. Но он взял себя в руки и, отступив на пару шагов, твердо сказал:

– Стойте! Я никогда бы раньше не поднял руку на женщину, но если вы сделаете еще хоть шаг, я вспомню все, чему меня учили в спортзалах Темпской Борьбы!
– Он увидел, что женщины остановились и, переведя дух, добавил: - Не слишком ли большую дозу этого вашего возбудителя вы заглотили? Лучше бы уж спиртное...

Тут Марк заметил, что девицы вытянулись по струнке и смотрят куда-то через его плечо. Он обернулся. У входа в обеденный зал стояла Ларса Твин с иронической улыбкой на своем красивом лице и небрежно похлопывала себя по великолепной формы бедру длинным стволом парализатора. Убедившись, что ее присутствие наконец замечено она убрала улыбку с лица, в глазах появились гневные искорки.

– Вон отсюда!
– повелительно прошипела она неудачным покусительницам на честь Марка.
– И не появляться в зале, пока я буду здесь!

Официантка и боцман испуганно скрылись в служебном помещении. Ларса подошла к опрокинутому стулу, нагнулась, подняла его и сделала Марку пригласительный жест.

– Садись. Приятного аппетита, - мягко сказала она и села на стул, который недавно занимала Жаклин.

– Спасибо, - Марк сел на свое место и вновь взял ложку.

Ларса положила перед ним парализатор.

– Пользоваться умеешь?

Марк посмотрел на оружие и кивнул.

– Капитан уже объяснила вам, что рейс наш опасный, - сказала Ларса. Так что не обижайтесь на экипаж - девушки немного нервничают.

– А вы?
– Марк посмотрел Ларсе в глаза. Красивая все же, черт ее побери, и как держится - словно королева на великосветском приеме! Пожалуй, она ничем не уступает Дерни Кайз, только они бесконечно разные как Инь и Ян.

– Мне по штату не положено, - спокойно ответила она.

– А то, что вы приходили ко мне в аппаратную...

– А тебе не понравилось?
– вскинула она свои тонкие брови.
– Впрочем, я, в отличие от некоторых, никого не насилую.

Марк вдруг с удивлением понял, что в нем вновь поднимается волна страстного желания к этой необычной женщине и он принялся усердно работать ложкой, опустив глаза в тарелку. Через некоторое время он сказал:

– Я действительно хотел бы, что бы вы пришли ко мне. Но сейчас все это оборачивается для меня несколько неприятной стороной.

Ларса усмехнулась.

– Вот на этот случай я и выпросила у капитана для вас парализатор. Я же предупреждала - все на этом корабле просто шлюхи, палец им в рот не клади...

– А действительно у вас были прецеденты, когда ваши девушки залюбили кого-то до смерти?
– сам того не ожидая спросил Марк.

Ларса удивленно посмотрела на него.

– И от кого эта информация?

– Капитан сказала.

Ларса кивнула.

– Да, были... Но тебе это теперь не угрожает. После сей минуты к тебе, кроме меня никто не подойдет, гарантирую. А если у кого-то из слишком горячих чересчур засвербит в трусиках и она в запале осмелится попытаться изнасиловать вас - пользуйтесь парализатором.
– Ларса некоторое время молча смотрела как он ест.
– Знаешь, - медленно сказала она, - ты мне все больше и больше нравишься. Ты не такой, как все...

– Чем?
– удивленно спросил Марк.

Ларса улыбнулась и встала из-за стола.

– Какие сейчас у тебя планы?

– Навещу Петра и отправлюсь в нижние отсеки. Вообще-то у нас сегодня плановая работа, но если не управлюсь сегодня можно и завтра доделать...

– Вечером я зайду к тебе, - она замолчала на мгновение, задумавшись, и добавила: - Надо о многом поговорить в спокойной обстановке... о целях сего рейса в частности...

– О пирате Глорвилте?

– И об этом, наверное, тоже.
– Она пошла к дверям, но вдруг остановилась и обернулась: - Теперь ты расслышал, что никого подпускать к себе не стоит?