– Когда вернемся, ты заживешь со своей семьей, ну а я - вернусь к своему Петеру, и уже больше никогда его не покину, прощения попрошу. Но мы бы могли поддерживать дружбу - иногда в гости друг к другу ездить.

– Нет!!! Что ты говоришь?! Ты не можешь так говорить! Ты Звезда моя. Ты во мне. Как же ты можешь боль причинять, когда я не хочу этой боли - ты же часть меня, ты в голове кипишь.

– Нет, Вилтор.
– вздохнула Кэролайн.
– Мне такое отношение хорошо знакомо. До боли знакомо. Многие-многие видели во мне Звезду, а я человек. Я Женщина. И теперь я понимаю - любовь у меня одна - это Петер. И я очень надеюсь, что он простит меня за этот глупый бабий каприз...

– Но же...
– тут Вилтор выхватил кристалл, бешено стал им размахивать и кричать.
– Это же он ткет твой образ! Ты любить меня должна! Ты порождение этого кристалла! Ты, Звезда моя...

– Прошу провести анализ объекта.
– стараясь говорить спокойно, повелела Кэролайн.

Вот с потолка соскочил поток радужных лучей, прошел через кристалл, и тут же женский голос доложил:

– Благодаря "объекту" удалось установить более точные законы системы. Кратко: раз в десять лет проходить темный поток выбросов, все глыбы и планета не разрушаются, но преображаются, наполняются веществом с черной дыры. Можно назвать это планетарным оплодотворением. Именно благодаря этим частицам и вырастают данные кристаллы. Воздействие на мозг и организм положительное - возможны боли, но это - последствия уничтожения всяческих болезней и омоложения клеток...

– Довольно! Довольно! Довольно!
– взвыл Вилтор.
– Но ты же понимаешь, что наша встреча не могла быть случайностью...

– Но я люблю Петера - не тебя. К чему же все это?

– Но мы роком друг другу предназначены! На таких просторах встретились это же невероятно! Ну - неужели же ты не чувствуешь?! Любимая, Звезда моя!..

– Если мы предназначены друг другу роком, то я пойду против рока, потому что не испытываю к тебе каких-либо чувств кроме дружеских...
– Кэролайн пыталась говорить спокойно, но голос все больше и больше дрожал, по щекам катились слезы.

– Но тогда... тогда... зачем мне эта жизнь, когда уже не будет никакой надежды?!!

– А раньше была?

– У всех, у всех нас миллиардов была надежда - и каждый, несмотря на ничтожность этой надежды - стремился. Вот что - зачем мы летим?! Зачем?! Я не хочу возвращаться! К черту этот дом - это пустое, ненужное существование! Назад! На планету! Приказывай кораблю, чтобы он повернул во мрак!..

– Но ведь и там ничего нет - и там я не была твоей, ты только очередной иллюзией себя тешил.

– Но ведь нигде во вселенной теперь нет надежды! А там есть! Там я встретил тебя! Молю-молю - прикажи, пускай повернет...

Он пал перед ней на колени, и, целуя ее ладони, завывал:

– Я все-все отдал ради тебя, Звезда моя. Жена меня теперь презирает, сыну я чужой. Да - я трус, ничтожество, подлец, но я люблю-люблю! Люблю! Тысячу раз люблю тебя! Это я был тогда в толпе! Меня ты почувствовала!

– Это был самообман...

– А что не самообман?! Вся жизнь моя самообман!!! Но я Люблю, Люблю, Люблю тебя! Одну тебя! Звезда моя! Разверни корабль! Ах - это бессмысленно! Да - еще одна моя глупость! Но что же делать?! Что же нам всем делать?!!!

КОНЕЦ 18.09 - 20.09.1999