В ответ Джон вздохнул, но ничего не ответил. Он медленно пополз в кружевную тень кустарника. Несколько мгновений спустя раздался одиночный выстрел и звук падающего на землю тела.

– Бедняга Джон, - сказала женщина.
– Мне было его так жалко...

– Мне тоже, - подтвердил Девятый, - но такова жизнь.

Он отвел свою невесту в хижину, которая теперь должна была стать их домом.

– Знаешь, - признался он, - я очень опасался, что образованность Джона, его практичность и ум - что все это может склонить чашу весов в его пользу...

– Так едва не случилось.

– Да, я знаю. Именно потому я придумал эту невинную выдумку - будто я андроид. Меня зовут не Девятый, а Билл. И я человек - на все сто процентов!

– Так я и думал!
– торжествующе закричал Джон, появляясь из-за кустов.
– Ты не только обманщик, но и дурак! Поверил, будто я застрелился...

Джон обернулся к красотке.

– Дорогая, неужели ты такое заслужила? Это же беспринципный человек! Олух с красивым телом... морально нечистоплотный и умственно неполноценный! И он лучший мужчина?

Женщина заколебалась, по это длилось только мгновение.

– Нет, Джон. Отцом новой расы должен стать человек умный и благородный. Ты лучший мужчина.

– Принимая во внимание то обстоятельство, что здесь нет судей и жюри присяжных, - заявил Джон, - я беру на себя ответственность за вынесение приговора Биллу за его лживость, ловкачество и преступления перед будущим человечеством. Приговор короткий - смерть!

Джон прострелил Биллу голову, и молодой поклонник упал бездыханным.

– А теперь, женушка, - сказал Джон, молодо поблескивая глазами, - не будем терять драгоценного времени. Нужно дать начало новой расе людей. Я, признаться, не так молод и не столь привлекателен, как покойный Билл, по, думаю, ты скоро убедишься, что и в моем возрасте можно быть в хорошей форме.

– Ты, случайно, не андроид?
– поинтересовалась женщина.

– Билл, между прочим, был абсолютно прав в том, что касается... э-э-э... совместимости человека и андроида, - заметил Джон.
– Я затеял всю эту перепалку только потому, что мне не хотелось тебя терять. Таким образом, в действительности не было бы никакой разницы, если бы я был андроидом. Тем не менее, заверяю тебя, что я полноценный человек, если это имеет значение.

Женщина мило улыбнулась ему и взяла его за руку.

– Очень приятно, - сказала она.
– Если это не имеет значения, то я не человек.

И чтобы сгладить впечатление, она наградила мужа великолепным натуральным поцелуем.