– Мы сняли тебе комнату, папа.. Плата невысокая. Наяна кое-что выдаст из мебели. Холодильник мы тебе заполнили. Соседи русские. Постепенно освоишься.

...Так он стал жить в Америке. Конечно, не ожидал, что примут его с распростертыми объятиями. Но все же была надежда, что не так все будет. А вышло совсем по другому. И лишь нечастые телефонные звонки напоминали, что есть у него здесь дочь.

...... Ирочке шел четвертый год, когда Борису пришлось пережить несколько невыносимо трудных дней. Софе вдруг понадобилось среди зимы уехать в Кисловодск. Ребенок был оставлен на попечении специально найденой няни. Сознавая свою родительскую ответственность, он ежедневно приезжал домой к семи часам, трезвый как стеклышко, принимал из рук в руки Ирочку и поиграв с ней немного, укладывал в кровать.

Однажды его разыскали днем на работе и сказали, чтобы он срочно ехал домой- ребенок заболел. Он примчался на такси. Еще утром у Ирочки поднялась температура и няня вызвала неотложку. Врач сказал, что это ангина, К вечеру, состояние ухудшилось. Стрелка термометра перевалила за 40, девочка вся горела, тяжело дышала. Он растерянно смотрел на нее, не зная,что предпринять. Снова "Скорая". У врача возникло подозрение на дифтерит . Он сказал, что эта давно забытая инфекция снова стала возращаться. В области уже имеется один случай. Необходимо срочно ребенка госпитализировать,чтобы исключить диагноз. Борис совсем растерялся Что же делать? Софа ни разу не отдавала ее в больницу, уверенная , что там к ребенку никто и не подойдет, не посмотрит. При малейшей необходимости, вызывались самые известные ей светила и девочка лечилась дома под их наблюдением. Но сейчас ему необходимо было срочно сделать выбор и он стоял, весь облитый холодным потом, не зная, что делать. Но выхода не было. Ребенку становилось хуже.

Он не помнит, как пережил эти два дня. Как сидел скрючившись под закрытой дверью детского инфекционного отделения, дожидаясь утра, и как, наконец, услышал от дежурной медсестры, что температура немного понизилась, а предварительный посев не показал дифтерийную палочку. Он отвернулся к окну,чтобы женщина не заметила, как он плачет. Забросив работу, он стоял целыми днями под окнами, пока , наконец, Ирочку подвели к окну и он увидел ее, худенькую и бледную, как призрак. "Хочу домой"- неслышно просила она через толстое оконное стекло. И он, улыбаясь ей через силу, вдруг подумал, что в этом слабеньком существе, в нем единственном, весь смысл его существования. И что больше ничего ему в жизни не нужно, ничего.

....В большом госпитале , после долгих высиживаний в душных, грязноватых ожидалках, после трудных тестов и экс-реев, врач, молодой симпатичный индус сказал, что лучше всего попробовать исправить дефект позвоночника оперативным путем. Хотя весь процесс уже слишком застарелый, и шансов особых на успех нет. Но "its up to you" , то есть, как хочешь. А он не знал, как хотеть.И советоваться не с кем было. Ходил с трудом в Джуиш Центр , учил слабо поддающийся английский. В ближайшем польском магазине покупал себе на фудстемпы продукты.Тосковал вечерами у расскрытого окна., наблюдая шумную, полную звенящих детских голосов улицу Боро Парка .

Постепенно освоился в доме, где жило много русских. Иногда сидел на вынесенном из комнаты стуле, слушал разговоры соседей. Кто-то жаловался, кто-то хвалил Америку. А он молчал. Думал, что для него, кажется, нет разницы. Ловил себя на мысли, что если честно, то ехал сюда лишь с одной целью- быть на старости лет ближе к родным.

Но увы, этого не произошло. Редкие звонки -так, лишь бы считалось. Иногда он просил дочь или зятя позвонить куда-нибудь по поводу какой-нибудь бумаги, объясниться по английски. Отказа не было. Но и интереса к себе не чувствовал никакого. Он знал, что продолжается прежняя тактика. Софа,живущая вместе с детьми, не желает, чтобы он был приближен к семье.

Он получил пенсию по диагнозу "депрессия", в наличии которой и притворяться не нужно было. На жизнь ему, в общем, хватало. Прошел год, тусклый, лишенный каких-либо положительных эмоций Нужно было с кем-то коротать длинные зимние вечера, когда в пять уже темно и вокруг все чужие семьи, каждая со своими проблемами . И телевизор с русскоязычной программой и пустыми, повторяющимися через каждые десять минут рекламами зубных врачей и адвокатов.

... Посторонняя, малознакомая женщина, спустя еще некоторое время, ставшая ,так званой женой. Ничто и никто не связывал их. Хочешь сходись, хочешь расходись.

Вначале казалось, действительно, стало полегче. Преобразилась квартира.Купили вскладчину недорогую мебель. Мадам сразу заявила, что решила ни в чем себе не отказывать. И в самом деле, зачем себе отказывать. Его книжечка с фудстемпами мгновенно таяла в ее руках.Разные дорогие деликатесы появились в холодильнике. Когда заканчивались талончики, начиналась экономия. Она была нелегалкой, работала на кэш , ухаживала за старушкой. Но она "работала", а он сидел дома, и к ее приходу нужно было приготовить обед и чтобы в доме было прибрано. И спустя пару месяцев тон ее стал другим, претензициознным.

– Что ж ты целый день делал?

Сначала терпел, понимал, что нужно приспосабливаться .И мебельный гарнитур ведь общий. Но вскоре все стало обрыдать настолько, что уже одно ее появление в квартире вечером вызывало раздражение.

– Да что я от него имею? Он ничего мне не дает, ни физически, ни морально. Даже в ресторан с ним не пойдешь.- не стесняясь его присутствия, она часами болтала по телефону со своими многочисленными подружками.Он выходил в ванную, включал воду, чтобы не слышать.