Всего дороже и всего желанней

Библиотека и свободный вход.

ИСХОД

Орден Белого Орла Красит грудь.

И, еще не сдав дела,

Снова - в путь.

Что вы просите, декан?

В Ватикан?

Не пора ли на покой?

Боже мой!

На два года? Вена? Рим?

Одержим...

Что в архивах потерял,

Патриарх?

Переписка? Шах и дож ?

Ну, так что ж...

Собирается совет.

Положительный ответ.

"Убедил, профессор, нас.

В добрый час..."

Восемнадцать дней до смерти.

Исподволь кралась, как вор,

Пряча до поры приметы,

Разрушительная хворь.

– Мне холодно...Я мерзну...Ольга!

Вот завещание...Припрячь...

Он смотрит долго, очень долго

На дочь.
– Прости...крепись...Не плачь...

Никто не вечен в этом мире...

Я так мечтал...да не судьба...

Какая тишина в квартире...

Постой...Что это за пальба?

Ах, пушка? Полдень бьет? Забыл...

Хотя пора бы и привыкнуть.

Сотри-ка с этажерки пыль...

Смотри: друг к дружке книги никнут...

– Ты лучше выпей чай с вареньем.

Он медленно смежил глаза.

Лицо смиренным выраженьем

Напоминало образа.

Из тьмы густеющей и зыбкой

Всплывали лица, голоса,

Мольбы, укоры и проклятья,

И он в толпе разноязыкой

Увидел старого отца,

К нему простершего объятья,

И устремился, как в бреду,

Навстречу тьме: "Иду...иду..."

Обнял худые плечи...Ах!

В руках его дымился прах...

Над ноябрьской столицей

Сонно сеялись снега.

Не дождались за границей,

Дождались его века...

Уходил в сырую землю

К праху сына и жены.

Там березы тихо дремлют

В ожидании весны.

Над заснеженной могилой

Ни муллы и ни попа...

Ах ты, Господи, помилуй

Возроптавшего раба...

КОНЕЦ.

* Макферсон и Глен - представители шотландской миссии в Дербенте, занимавшиеся прозелитизмом

* Шейх Али-хан - правитель Дербента до взятия города войсками Н.Глазенапа в 1806 году