– Не понял. – Ярослав нахмурился. – Что такое «больная тема»?

– Ну, это же ясно, – девушка смотрела с удивлением. – Тема, о которой неприятно разговаривать! Такие вещи нельзя обсуждать.

– Для меня нет таких тем, – Ярослав почесал лоб. – Со мной вы можете говорить о чем угодно, в том числе – и о моем прошлом. Просто этого прошлого всего ничего. Оно началось год назад, год с небольшим, когда я обрел сознание в Храме.

– А что было в Храме? – быстро спросила Веселина.

– Об этом я не могу рассказывать, – спокойно ответил Ярослав и пояснил. – Запрещено. А о том где я родился – могу лишь догадываться.

– Скорее всего, на севере, – перебила Веселина.

– Может быть, – кивнул Отдавший Душу. – Я думал об этом, но Остров достаточно велик и искать осколки прежней жизни безрассудно.

– А о своем происхождении вы не помните вообще ничего, о семье, о родителях?

– Ничего, – твердо ответил Ярослав. – Темное пятно. Можно лишь сказать, что по каким-то причинам я от родных сбежал, но это относится ко всем Отдавшим Душу. А кем был – не знаю…

– Воином? Купцом? – девушка улыбнулась. Улыбка ее необычным образом сбивала Ярослава с толку, хотя была ослепительно красива, а может быть именно из-за этого.

– Не знаю, – он отвел взгляд. Странные ощущения, возникшие с самого начала разговора, усилились, и Ярослав чувствовал себя змеей, на которой трескается старая кожа. Вот только твердая многослойная кожа Отдавшего Душу лопаться не хотела. – Но уж точно не крестьянин и не мастеровой.

– Да уж, – Веселина рассмеялась, чисто и звонко. – На мастерового вы не похожи.

– А на кого похож? – спросил Ярослав. Вопрос вырвался сам собой, без обычного участия рассудка.

– Ну, на симпатичного мужчину хорошего происхождения с севера Острова, – серьезно ответила девушка, хотя глаза ее искрились весельем. Весельем и еще чем-то.

Ярослав поднял руку, ощупал лицо, сказал:

– Синяк наверняка лишает меня всей симпатичности.

– Совсем нет, – ответила Веселина, почему-то оглядываясь на служанку. – Есть мужчины, которых не могут испортить даже синяки.

– Да, – Ярослав ощущал, что движется словно по тонкому льду. Что-то происходило рядом, важное и серьезное, чего он не мог контролировать и чего не мог понять. В такую ситуацию наверное попадает цыпленок, переросший дом из прочной и надежной скорлупы.

– Но негоже девушке хвалить мужчину, – Веселина преувеличенно серьезно улыбнулась. – Мне наверное пора.

Взгляд ее был полон ожидания и нетерпения.

– Наверное, – Ярослав не понял, чего ждет от него девушка. – Приходите еще. С вами интересно беседовать.

– И только? – она фыркнула и удалилась, закусив губу. За хозяйкой заспешила служанка.

Когда дверь закрылась, Ярослав понял свое необычное состояние. Он просто хотел Веселину, хотел, как женщину, но физическое желание казалось отчего-то тягостным.

Почесав затылок, он откинулся на подушки и задумался – что же с ним происходит?

Разговор оставил в душе Веселины тягостное впечатление. В один миг она осознала, что откровенно расхваливает мужчину, делает ему комплименты. На ее счастье, Отдавший Душу не понял, что происходит и скорее всего, не догадался и о тех чувствах, что пыталась выразить хозяйка дома.

Если честно, она сама их тоже не очень-то понимала. Ярослав привлекал ее, сильный, умный мужчина, начисто лишенный истеричности и кокетства. Он не пытался ее соблазнить, не отпускал сомнительных шуточек.

Но очевидная ущербность Ярослава бросалась в глаза не менее явственно. Он не понимал простых вещей и не оттого, что ум его был слаб, а просто потому, что не мог их воспринять. Иногда такое непонимание было даже удобно, а в иные моменты – сильно мешало.

В раздражении девушка поднялась к себе. Забава едва успевала за ней.

Воздух в комнате показался затхлым и душным. Но когда Забава по просьбе Веселины открыла окно, в комнату ворвалась промозглая сырость, напомнившая о том, что до лета еще далеко.

– Успокойтесь, хозяйка! – сказала благодушно Забава, закрывая окно. – В первый раз оно завсегда тяжело и непонятно.

– Ты о чем? – неожиданно для себя разозлилась Веселина.

– Да о том, – Забава хитро улыбнулась. – Что влюбились вы в этого раненого молодца. Я ж не слепая!

– Чего ты городишь! – с досадой сказала Веселина. – Глупости это! Он же не человек, а Отдавший Душу!

– Ну и что? – служанка улыбнулась. – Мужик видный, красивый. Да и человек он. Раз выглядит, как человек, значит, человек и есть. Пусть даже странный. А по вам, хозяйка, все сразу видно. Понятно – первое увлечение. То краснеете, то бледнеете, настроение скачет. Да и взгляд у вас в последние дни туманный.