А ночью Ярт продолжил баловать свою леди…

— Интересно, почему Арси сказала, что мама свободно вздохнула, когда я уехал? — задумчиво пробормотал он.

— Да потому что Хэйлирэн такой груз проблем и забот перевесила со своей шеи на мою, — хмыкнула Фэль и серьёзно добавила. — Твоя мать знала, что в Вэле тебе оставаться нельзя. Он опасен для Эльфов. Особенно для чистокровных. Он гасит их Огонь и обрезает Путь. Поэтому, поняв, что мы благополучно выбрались за Границу, она решила, что ты в безопасности. Хэйла очень любит тебя, Ярт. Ты же её единственный сын. Поэтому ей больше всего хочется, чтобы ты был вне опасности, в счастье и покое, — девушка усмехнулась и посмотрела в его глаза. — Знала бы она, чем ты сейчас занимаешься.

— Хм-м, — он обнял её. — Наверное, решила бы, что мы оба сошли с ума, но тем не менее порадовалась бы за нас и первым делом поинтересовалась бы у тебя, когда ты осчастливишь её первым внуком.

— Я имею в виду твоё болтание по миру в компании парочки безумных Странников, — фыркнула Фэль, — а не наши лирические ночи.

— Вздохнула бы ещё спокойнее, — Ярт улыбнулся. — Самое безопасное место в мире — это то место, где в данный момент находится наша безумная компания. И мама это отлично понимает, иначе ни за что не позволила бы тебе увести меня из Вэля.

— Замечательно! Если она об этом рано или поздно узнает, то я спрячусь за твоей спиной, и разбирайтесь сами, — девушка удобно свернулась клубочком у него под боком. — Очень надеюсь это когда-нибудь увидеть.

Ярт промолчал, лишь слегка вздохнув. Он давно решил, что рано или поздно вернётся в Вэль и увезёт мать оттуда. Оставалось лишь надеяться, что это случится не совсем поздно.

На следующий день Ярта и Верта кинули в гостинице. Странники умчались куда-то с рассветом. Планы у Фэль были поистине грандиозные: посетить градоначальника Ипри, Торговую гильдию, главу Странников моря, малую Школу Магии — и всё это с ма-аленькой такой целью — остановить ночную жизнь города всего на одну ночь — карнавальную. Каких-то результатов они добились… Странники угрозу поняли и решили на время удержаться от выходов на морской Путь.

Ярт и ллит всё это время провели в гостинице в компании новых друзей. Парень развлекал Арси различными байками из своей новой жизни, заодно поведал ей грустную историю своего происхождения. А Верт слонялся по комнатам и саду. Сколько мелочей перекочевало в его бездонные кармашки, не сосчитал бы и он сам. Однако не это занимало ллита, хотя на какое-то время различные интересные безделушки отвлекали его от настойчивой мысли. Верт никак не мог забыть тот интересный шарик, который Фэль принесла из гор. Ллит не заметил, как ноги сами принесли его к комнате Фэль и Ярта. Он немного помялся около порога, но любопытство пересилило уговоры разума, и ллит решительно открыл дверь.

В комнате было темно, парочка не открывала ставни. Верт увидел дорожную сумку Фэль и нерешительно подошёл к ней. Однако пальцы быстро нащупали твёрдую округлость под кожей, и Верт распустил ремни.

Шар оказался у него в руках. В центре его крутился вихрь нежно красного света. Верт поколебался и вышел в коридор, где ставни были открыты, и можно было изучить предмет тщательнее. Он присел у порога и зачаровано уставился на алые всполохи под серебристой поверхностью.

На лестнице послышались лёгкие шаги, и в коридор забежала Арси. Увидев шар, она изменилась в лице:

— Отдай немедленно! Как ты посмел копаться в моих вещах?! Кто тебе вообще позволил в мою комнату зайти?!

— Но… — Верт зажмурился от стука хлопнувшей двери. Он на мгновение представил, что сделает с ним Фэль, если обнаружит пропажу, и быстро подскочил к комнате Арси.

Притаившись у двери, Верт ждал, когда девушка покинет комнату. И когда Арси выходила, незаметно скользнул внутрь.

Оказавшись внутри, Верт опешил. В комнате Арси царил сущий хаос. Везде было разбросано столько всяческих занимательных штучек, что у ллита глаза разбежались. Однако перед ним вновь возник образ Фэль, которая обнаружила пропажу… И Верт занялся поисками.

Он перегребал кучи изрисованных листов, рылся в разбросанных листиках и веточках, перерывал груды скляночек с непонятным содержимым. Он переворошил её постель — единственный оплот порядка в этой комнате, потом порылся в мешках, лежавших у стены, затем вскрыл сундук. В другое время ему подобное и в голову бы не пришло — одно дело случайно прихватить какую-то мелочь, которая валяется без дела, и совсем другое — специально рыться в чужих вещах в поисках чего-нибудь. Однако Верт слишком давно и очень хорошо знал Фэль, и какой она может быть в гневе — неоднократно видел.

Ему повезло. Он заметил слабое мерцание под грудой тряпья и вытащил шар. Верт торопливо захлопнул сундук и подбежал к двери. Внутри всё похолодело. Он очень ясно услышал голоса Арси и Ярта в коридоре. В двери щёлкнул замок. Ллит призвал на помощь все свои силы и постарался стать абсолютно незаметным.

Арси проскользнула к себе, мило проворковав:

— Я сейчас…

А ллит быстро вытек из комнаты, проскользнул под ногами Ярта и юркнул в комнату Фэль. Там он живенько вернул всё на свои места и перевёл дух, в очередной раз зарекаясь что-либо брать без спросу. И очень порадовался, что вернул всё на место, поскольку к ужину Фэль вернулась не в лучшем духе.