–  Да, у меня не было ни связей, ни состояния… ничего, что могло бы тебя удержать… - едва слышно согласилась женщина, но мужчина, казалось, не слышал её.

–  Да, я, конечно, виноват перед тобой, но моя вина уже достаточно заглажена тем, что я сделал для человечества!

–  Для человечества?..
– все также тихо переспросила женщина, и в ее голосе промелькнул оттенок иронии.

–  Именно!
– решительно подтвердил мужчина.
– Для человечества!

–  А что ты сделал для… Родра?
– неожиданно спросила женщина.

Мужчина чуть растерялся, а затем деланно рассмеялся:

–  Ты знаешь и об этом сумасшедшем?!

–  Я многое знаю… - едва слышно произнесла женщина, но мужчина ее не услышал, продолжая говорить:

–  Я сделал единственное, что мог, - поместил его в элитное лечебное заведение, где он благополучно умер…

–  А тебе досталось его изобретение… - уже громче продолжила женщина, заставив своего собеседника замолчать.
– Именно с этого изобретения началось твое восхождение к вершинам делового успеха?! И еще с твоей женитьбы.

–  Да, я могу гордиться!..
– немного нервно заявил мужчина, т- Именно я открыл изобретение Родра человечеству! Если бы не я, оно, возможно, никогда не узнало бы дубликаторов! Ведь сам Родр, несмотря на всю его гениальность, был совершенно неспособен… э-э-э… реализовать свои идеи!..

–  Ну-да, ну-да… А Кларк был неспособен управлять своими предприятиями, и потому ты с помощью своего тестя отобрал их у него!
– В голосе женщины была уже не ирония, а сарказм.
– Но самое главное, это было сделано во имя прогресса и во благо человечества!

–  Именно так!
– воскликнул мужчина, подавшись вперед.
– Под моим управлением концерн Кларка на двенадцать процентов повысил объем производства!..

–  Потому что ты через своего тестя получил государственные заказы!
– закончила женщина его фразу.
– Только почему всего на двенадцать?! Судя по расчетам, рост должен был составлять не менее двадцати пяти процентов!

В комнате повисла тишина. Мужчина был явно обескуражен, он не ожидал такой осведомленности в экономических вопросах от какого-то, пусть и довольно известного социолога. Наконец он снова заговорил, но теперь его голос звучал спокойно, даже ласково:

–  Я смотрю, ты довольно подробно знаешь историю моей жизни. Откуда такой интерес?.. Неужели я все еще тебе небезразличен?!

–  Да, ты мне небезразличен… - неожиданно согласилась женщина.
– Небезразличен в двух аспектах: во-первых, как типичный представитель так называемого крупного делового мира, а во-вторых, как довольно редкий индивидуум, вокруг которого формируются социальные узлы, до предела обостряются социальные противоречия.

–  То есть, я интересую тебя только как некий социальный тип?..
– все так же спокойно, с доброжелательной улыбкой на губах поинтересовался мужчина.

–  Именно, - подтвердила женщина его догадку, - как тип, при приближении к которому любой индивидуум в той или иной мере испытывает социологический шок. И при этом источник ?того шока убежден, что приносит неоценимую пользу социуму в целом!

–  Угу… угу… - Мужчина задумчиво покивал головой, а затем быстро взглянул на хозяйку дома.
– Значит, можно считать, что ты противница моего избрания на пост Верховного координатора и никакой помощи мне не окажешь?..

–  Ну почему?
– Пожала узкими плечами женщина.
– Ты не хуже и не лучше других кандидатов… А потом, информация, которая тебе нужна не содержит государственной тайны. Тест на альтруизм действительно проводится в моей лаборатории… - Женщина интонацией подчеркнула слово «моей» и сделала крошечную паузу, чтобы ее собеседник смог оценить это подчеркивание.
– …Это единственная лаборатория, которая имеет специально созданный полигон для обкатки, опробования, так сказать в натуре, предварительно рассчитанных моделей развития социума и влияние на это развитие значимых личностей…

–  А можно попроще?..
– с улыбкой перебил ее мужчина.
– Ты забыла, что специальная терминология социологии мною давно забыта.

Несколько секунд женщина молчала, а затем вздохнула:

–  Попроще?.. Хорошо, пусть будет попроще. Последовало еще несколько секунд молчания и наконец женщина заговорила:

–  Ты напрасно пришел ко мне. Ни я, ни ты повлиять на этот тест не в силах…

Мужчина чуть приподнялся в кресле, но женщина подняла ладонь, останавливая его:

–  Не думай, что я от тебя что-то пытаюсь скрыть, в данном случае это совершенно бессмысленно. Наш полигон представляет собой целый мир, самый настоящий мир с очень похожей на нашу социальной структурой. Когда возникает какая-то социологическая проблема или задача, мы… как бы это сказать точнее… организуем похожую ситуацию на нашем полигоне и прослеживаем все возможные варианты развития социума. Тест на альтруизм для нашей лаборатории весьма простая и далеко не главная работа - с каждого из кандидатов на высокий управленческий пост снимается психосоматическая матрица, которая внедряется, как ты понимаешь, в виде конкретного индивидуума в мир полигона. Поскольку время на нашем полигоне протекает значительно быстрее истинного времени, результаты деятельности этой психосоматической матрицы позволяют сделать вывод о пригодности каждого из кандидатов с точки зрения развития нашего общества.

Женщина подняла взгляд на своего гостя и осторожно спросила:

–  Тебе понятно?..

–  Вполне!
– быстро ответил тот и добавил: - У меня возникает лишь один вопрос…

–  Какой?

–  Если вы для своих опытов используете целый мир, то как обстоит дело с альтруизмом у вас самих? Как социолог может ставить опыты, пусть даже и социологические, над целым… человечеством?!

–  Ты забываешь, что этот мир создан нами… мною… именно для этой цели!
– мягко ответила она.
– Ты же не задумываешься о том, что покупаешь себе компьютер с целью его безудержной эксплуатации?.. И тебя никто не обвинит в бездушии, если ты выбросишь его, когда он придете негодность!..