— Он в буфет ходил, за пирожками и бутербродами. У них там в буфете такие смешные цены... Короче, соберет со всех по десятке, а пирожков притащит — целый пакет. Готовят там отлично, все очень качественное. Объедались так, что потом работать не могли.

— Ну и что дальше?

— Вы не поняли?! Он в их буфет ходил, на объект. Через те самые левые коммуникации...

Координаты этого замечательного Саши Зубова старик не знал, но сообщил нам, как найти его однокашника — сына главного инженера участка.

Сын инженера по папиным стопам не пошел, трудился простым механиком в одном из столичных автосервисов и зарабатывал, наверное, на порядок больше, чем если бы вкалывал по специальности.

Одиннадцатого, с утра, мы подъехали к этому автосервису и без проблем пообщались с механиком. Рустам показал свою липовую фээсбэшную ксиву, а говорил я. Потому что у Рустама хоть и славянский облик, но небольшой акцент все же присутствует.

— Мы бы хотели задать вам несколько вопросов. По поводу некоторых похождений вашего однокашника — Александра Зубова...

— А, это... — механик, вытирая замасленные руки грязной тряпкой, усмехнулся. — Что-то вы поздновато спохватились...

Оказывается, вся их группа знала, что Саша Зубов во время практики лазил на объект за пирожками... но никто в это серьезно не верил, потому что парень имел определенную репутацию и вообще такие рассказы выглядели очень уж неправдоподобно. Как эта информация не просочилась к чекистам — ума не приложу!

Ничего конкретного по той истории механик не знает, с Сашей не общается, но недавно видел его на Савеловском рынке. Торговая точка номер сто тридцать шесть, продает электроприборы и втихаря русифицирует «серые» сотовые телефоны. Да! Ноутбук у него есть, правда, старенький...

Поблагодарили механика, посоветовали не разглашать и отправились на Савеловский.

Саша оказался для нас подарком судьбы. Судя по всему, сейчас был далеко не лучший период в его жизни, выглядел он запущенно... И, даже не спрашивая, кто мы такие, сразу деловито предложил:

— Могу провести. Запросто. За...

Тут он оценивающе осмотрел нас с головы до ног.

— За две штуки баксов. И ни центом меньше. Только тут одно дело... Короче, сами вы там не пролезете...

Вот это, наверное, и имел в виду Брагин, когда говорил, что не уверен, подойдет ли нам такой вариант.

Саша Зубов был натуральным недомерком... Рост — чуть за полтора метра, телосложение как у плохо кормленного двенадцатилетнего пацана. Когда мы подошли к его торговому месту, то долго вертели головами, разыскивая хозяина. Думали, оставил мальчишку вместо себя, а сам отошел по делам.

Тут же выдали аванс — штуку баксов, закрыли точку, поехали. Я по телефону переговорил кое с кем, сказал, чтобы подготовили людей. В ударной группе в основном были крепкие здоровые ребята, но несколько мелковатых присутствовали — ночные разведчики из батальона Шамиля. Не такие, конечно, как Саша, но у нас просто не было другого выбора.

Говорил пока я, Рустам молчал. Интересно, как поведет себя наш найденыш, когда увидит бойцов, по обличью — натуральных горцев...

По дороге Саша посвятил нас в кое-какие детали. Сами, наверное, догадываетесь — ничего приятного, одни проблемы.

То, что там кое-где придется ползти, топать по колено в воде и преодолевать разрушенные проходы, это мелочь...

— Надо чистую одежду брать, а то нехорошо будет, когда вылезем. Я, когда ходил, в пакете всегда запасную спецовку таскал...

А вот в самом конце надо будет метров пятнадцать лезть по старой вентиляционной системе. Саша лез там свободно, но подозревает, что мужчина с нормальной антропометрией туда протиснется с большим трудом. Поэтому надо бы кого помельче.

И еще...

— С железом туда нельзя. Надо проверить, чтобы все пуговицы, «молнии», даже пряжка на ремне были пластмассовыми.

Вот так новости!

— С чего это ты взял? Там что — таблички висят?!

Саша объяснил. Там в одном месте длинный коридор, а в нем — датчики. Все старое, но работает — провода куда-то идут, на сырость пробивает, когда трогаешь голой рукой пол, кожу сильно пощипывает. В первый раз когда туда попал, заметил датчики, дальше не пошел. Постеснялся. Посмотрел маркировку, потом в технической библиотеке поковырялся: оказывается, металлодетекторы шестидесятых годов. Когда пошел во второй раз, был одет подобающим образом — ничего металлического.

Вот такой нам шпион попался. Мелкий, но грамотный и дотошный.

Вот так проблема... И как теперь туда бойцов «заряжать» — без оружия?!

Посмотрев на двоих наших «мелких» бойцов, Саша сказал, что будет трудновато, но ничего — пролезут. По поводу внешности он тут же смекнул, что к чему, но не испугался, а наоборот — даже развеселился.

— Вот так, значит... Ну... Знаете, там все очень сложно, ребята.

— Что именно сложно?

— Ну, все эти дела... Короче — двадцать штук баксов. Теперь это стоит двадцать штук. Молчание гарантирую. И не с такими дела имел, никто не жаловался пока...