За чистым галечным пляжем открывался вид на асфальтированную дорогу, украшенную рядом величественных кипарисов. Время от времени по шоссе передвигались легковые автомашины, рейсовые автобусы, «долмуши» – маршрутные такси, пикапы и вместительные грузовики. Движение тут было не очень интенсивным, поскольку выше по склону располагалась другая магистраль, идущая от Гиресуна в сторону Трабзона.

Людей здесь тоже было немного. Отдыхающие в это место почти не заходили, а местные жители предпочитали более удобные участки побережья. Около стоянки частных яхт, круглосуточно охраняемой вооруженным отрядом с собаками, делать им было нечего. Как и рядом с металлической сеткой-заграждением, поскольку «Галатея» находилась вне охраняемого пространства.

Тем более странным показался Осману вид шести человек, неожиданно появившихся на берегу. Одетые как на подбор в майки и полотняные штаны, они показались ему похожими на членов спортивного клуба. Но это первое предположение Осман тут же отверг: дело в том, что среди этой группы он неожиданно увидел своего хозяина – эфенди Хайрулу. Это было чрезвычайно неожиданно. Осман резко вскочил и бросился к трапу.

– Спускай шлюпку! – громко приказал хозяин, сделав из скрещенных ладоней рук некое подобие рупора. – Да побыстрее! Моим гостям срочно нужна яхта!

– Но команда сейчас в городе! – крикнул в ответ Осман. – Они появятся только завтра утром. Я ведь ничего не знал, эфенди.

– Наплевать на команду! Мои гости сами справятся. Они заправские яхтсмены! – Если бы Чироев говорил по-турецки несколько лучше, то Осман, наверное, уловил в его словах ноты сарказма. Однако акцент скрыл эти интонации.

– Как скажете, хозяин! – Осман нажал на механизм, закрепляющий кронштейны шлюпки, и она медленно опустилась на воду.

После чего сбросил веревочный трап, перелез через борт и ловко слез вниз. Взялся за весла и спустя несколько минут пришвартовался около невысокого дощатого причала, на котором тесно стояли гости хозяина и он сам. Выглядел эфенди неважно – щеку пересекал свежий шрам, а на белоснежной шелковой рубашке остались бурые пятна крови. Как же такое случилось? Хозяин всегда безукоризненно одевался и всегда следил за своим внешним видом. Странно...

Осман невольно перевел взгляд на гостей и тут обнаружил, что среди них есть женщина, правда, одетая в точно такую же одежду. И еще одно... Только один из гостей хозяина был турок, остальные же – явные европейцы. Откуда они? Впрочем, Османа это не касалось. Он был капитаном этого суденышка, получал от владельца довольно неплохие деньги, отдыхал и расслаблялся тут в свое удовольствие, так что в те редкие дни, когда должен был выполнять свои непосредственные функции капитана, старался поступать так, чтобы со стороны хозяина к нему бы не было никаких претензий.

Сначала эфенди Хайрула, затем все его гости легко забрались в шлюпку, сели на сиденья. Осман уже хотел садиться за весла, когда хозяин остановил его коротким жестом:

– Ты останешься на берегу.

Владелец яхты говорил негромко, но требовательно. Осман пожал плечами, однако все-таки решил немного прояснить ситуацию:

– Вы уходите на несколько часов? Или на более длительное время? Где мне вас ждать, эфенди?

– Тебя это не должно беспокоить, – так же негромко, но твердо произнес хозяин. – В течение этой недели мы совершим небольшое путешествие в восточную часть морского побережья. Можешь отдыхать. Я тебе позвоню.

Осман кивнул в знак согласия, но, увидев, что двое крепких гостей хозяина уже взялись за весла, намереваясь отчалить в сторону яхты, позволил себе еще раз напомнить:

– Вы уверены, что вам не нужна помощь?

Но ему никто не ответил. Шлюпка легко отчалила от дощатой пристани.

Полковник Песков получил новое донесение от группы Ястреба в тот момент, когда уже не знал, что делать с дальнейшими планами операции.

Он сидел в своем рабочем кабинете перед экраном персонального ноутбука, в нетерпении щелкал курсором мыши по различным иконкам, открывал новостную ленту Интернета, даже несколько раз включал игры из комплекта Windows.

Время шло. Громко тикали настенные часы с круглым циферблатом, закрепленные прямо над рабочим столом куратора, отсчитывая минуты, приближая тот критический предельный срок, который был отведен руководством для завершения операции «Картотека».

Сведения, поступающие в течение последних суток от российской агентуры в северо-восточной Турции, подтверждали чрезвычайную нервозность натовских военных после широкомасштабного террористического акта, устроенного исламистами на военной базе Карабаши. Казалось бы, зачем им нужно так последовательно «чесать» территорию между Гиресуном и Трабзоном, если не принимать в расчет один-единственный возможный вариант. После ночного инцидента на шоссе, когда группе Ястреба пришлось уничтожить два патрульных вертолета, они скрылись от преследователей в карстовых пещерах. Натовцы долго не могли выяснить, где именно находится отряд российских «спецов».

Это вселяло определенные надежды. Но все равно Ястреб молчал слишком долго. Последнее сообщение, отправленное из окрестностей Геюк-Икчедала, подтверждало, что отряд Чироева разгромлен, сам чеченский командир и его сверхценные документы захвачены с собой.

Песков поднялся из-за стола, подошел к окну, затянутому прозрачными шторками. Взглянул на улицу, где на стоянке служебных машин дожидалась хозяина сиреневая «семерка».

Он закурил, мельком подумав о том, что давно пора пройти техосмотр, который всегда представлялся ему делом муторным и нелепым. Уже без всякой надежды бросил взгляд на экран, где как раз появился такой долгожданный значок пришедшей электронной почты.