Отказаться в его случае невозможно. Незнакомец знал обо всем. Пароли, явки, места встречи, систему оплаты. Судя по разговору, был осведомлен о методах профессионалов не хуже самого Монаха. Возможно, он сам станет его будущим «ликвидатором». Нечто похожее он уже прочитал в глазах незнакомца.

Он был готов к подобному. Именно поэтому он до сих пор не женился. И не позволял себе иметь близких людей рядом с собой, даже собаку. Теперь нужно было готовиться к последней операции, после которой Монах исчезнет. Собственно, у него давно все было готово, оставался заключительный штрих. Хотя об этом незнакомец не должен догадываться.

Монах осмотрелся. В соседнем доме за окном чуть шевельнулась занавеска. Очень может быть, что именно там стоит снайпер, которому поручено стрелять в случае, если пассажир попытается выйти из машины. Какое же число людей они задействовали в этой встрече? И для чего нужна подобная секретность? Надеюсь, они не собираются убивать президента республики, невесело подумал он.

Ровно через полчаса незнакомец подошел к автомобилю. Он был явно не в настроении. В руках у него был темный портфель.

– Мы договорились, – хрипло сказал незнакомец, – однако вы получите только половину суммы, чтобы избежать искушения. Вторую половину мы переведем по вашему желанию в любой банк в любую часть света. Или туда, куда мы обычно переводили деньги. Можем оформить на предъявителя. Вас устраивает такой вариант?

– Если нет других предложений, то да.

– Ваша задача, – напомнил незнакомец, – в течение месяца подготовиться и ждать нашего сигнала. Условный сигнал пройдет, как обычно, по известному вам каналу.

– Выбор оружия за мной?

– Мы подготовим вам оружие.

– Место, время, срок?

– Мы все подготовим, – повторил незнакомец, – все, что необходимо. Вам нужно будет только спустить курок. И, разумеется, выполнить небольшой кросс. В течение месяца мы однажды вывезем вас на место операции, чтобы вы проверили маршрут. Это предположительный срок.

– Я не совсем понимаю, что вы мне предлагаете. Вы сами хотите определить за меня место и время?

– Конечно.

– Но я так никогда не работал. Мне нужен только клиент. Остальное я обычно готовил сам.

– Это не тот случай, – чуть усмехнулся незнакомец, – вы к нему просто не подберетесь, а мы выведем вас прямо на него.

– Странно. Обычно мне доверяли самому выбирать момент нападения.

– Это входит в условие контракта, – жестко отрезал незнакомец. – И еще одно. В течение месяца вы будете под нашим наблюдением. Ежесекундно. Надеюсь, вы избежите искушения оторваться от наблюдения.

– Понятно, – невесело подвел итог Монах: ему все меньше и меньше нравилось новое дело, – надеюсь, из дома мне выходить разрешат? В тюрьму не посадят?

– Разрешат, – улыбнулся незнакомец, – можете не сомневаться.

– Вы дадите мне его досье?

– Зачем?

– Но мне казалось, что мы договорились.

– Верно. Но досье вам не нужно. Мы сами укажем нужного человека.

– Интересно, – прищурился Монах, – такого в моей практике никогда не было.

– У вас есть еще вопросы?

– У него есть охрана?

– Да.

– Профессионалы?

– Он сам профессионал.

Это было чуть легче. Значит, в любом случае это будет не политика. Или он все-таки ошибается?

Разговор с незнакомцем убедил его, что будущее задание будет не просто сложным, но и ответственным. Такого в его практике не бывало никогда. Ему не назвали имя клиента, не сказали, где и когда будет выполнен «заказ». Еще больше настораживало плотное наблюдение. Понял он и другое: спасти его теперь ничто не могло, его найдут где угодно, чтобы обеспечить полную секретность операции. Этo была задача с двумя известными. Первое заключалось в том, что ему известна тайна, а второе – в том, что сразу после исполнения «заказа» на него будет объявлена настоящая охота. Торговаться было глупо. Деньги ему больше не понадобятся. Оставалось одно – соглашаться, выполнять задание и ждать, когда они решат убрать его самого. Такая перспектива его устраивала менее всего.

До встречи с незнакомцем в запасе было два дня. Тот назвал свою фамилию, но она наверняка была вымышленной, Монах даже не стал ее запоминать. Два дня он почти не спал, мучительно обдумывая ситуацию. Сбежать они ему наверняка не дадут. Наверняка они уже следят за его домом и подключились к телефону. Через два дня он должен получить часть денег, которые вряд ли успеет потратить, а через десять – подтвердить свою готовность. Через месяц – быть готовым окончательно и ждать сигнала. Причем независимо от сигнала решение о его ликвидации уже скорее всего принято.