— Спасибо за комплимент.

Маньяк. Как есть маньяк.

— Злое небо превращается в боль, - насмешливо пропел Отрешенный

— Жизнь уходит из меня постепенно.

— О… так ты знаешь?
– он слегка удивился

— Ты бы еще что-нибудь из Арии спел, в подтверждение своего маньячества. Стоп. Видишь?

— Что-то приближается… но их не так уж и много. Десяток, не более того.

— Это странно.

Я был готов к нападению целой армии головорезов. К отряду эльфов. К нескольким магам. Но не к десятке тигролюдей, которые выскочили из зарослей уже в следующую секунду после того как я их заметил.

— Нападение!
– заорал я - Защищайте караван!

В этот раз я учел прошлые ошибки - и взял с собой пистолеты. Две пули попали в цель, раскидав заготовки под шаурму по окрестностям. От остальных пуль тигры, увидев их опасность, уклонялись ничуть не хуже чем это сделал бы я.

— Отрешенный! Тебе карты в руки!

— Ну-с, поехали!

Ощущение "смены диска" и Шалфей с диким хохотом нападет на первого тигра. Звон столкнувшихся с ахростовыми когтями парных клинков - и через долю секунды на землю брызжет кровь. Синяя. А в следующий миг Отрешенный летит через половину поляны, сраженный мощным ударом.

— Ах ты драная кошка!!! Ну все, пощады не жди!

Он бросился вперед, уклонился от выпада одного клинка, отбил второй и чиркнул тигра вдоль брюха. И тут же получил по хребтине от второго и как мячик полетел к третьему. Еле как успел затормозить. Тигры двигались просто с умопомрачительной скоростью. Большая часть воинов каравана уже украшала собой окрестности. Последний десяток сражался с тремя. Остальные пятеро окружили меня.

— Вали от руля, неумеха! А, черт! Бей излучателями их!

— Правда, они мне не по когтям. Но как насчет этого?!

Он одним усиленным прыжком взлетел вверх. А потом ударил ультразвуковой волной. Сработало ничуть не хуже, чем с людьми - оглушенные тигролюди мешками попадали на землю. Сразу бы так!

— Сковывай их нанороботами! Я уже заготовил снаряды!

— Давай уже ты. У меня с нацеливанием плоховато.

— Тьфу… Не надо было даже и надеяться на тебя, маньячья рожа!
– усмехнулся я - Сам бы справился.

— Учту на будущее - холодно ответил Отрешенный но потом тоже рассмеялся - Не обращай внимания. Все равно учту.

Парализованных тигров я штабелем сложил в одном из вагончиков. И с тоской посмотрел на то, что осталось от моей "армии". Охрана каравана, всего было пятьдесят зомби, осталось десять. Служки каравана, было тридцать человек, осталось двадцать. Великолепно!

— И ведь даже не обвинишь работодателя, - вздохнул я - Он сам об этом не знал.

Я влез в фургончик. Гарпиара молча страдала. У нее слух достаточно тонкий, чтобы она пострадала лишь немногим меньше чем тигролюди.

— Что ты с ней сделал?!

— Ага, деточка… Тебя-то мне и надо. Отвечай, быстренько, каким образом вы сделали из людей подобных жвачных животных?
– я указал на одного оставшихся в живых воинов

— О чем ты…

— Отвечай - один пси-разряд

— С ними работали наймиты-гарпиары, - сонно произнесла она - Видящие.

Все ясно, как и предполагалось.

— Рика, как себя чувствуешь?
– я присел около гарпиары. Выпустил ниточку нанороботов.

— Спасибо… - прошептала она и улыбнулась - Я как всегда лишь мертвый груз.

— Я бы не сказал… Сейчас ты можешь понадобиться. Мне нужно, чтобы эти воины могли действовать самостоятельно, а не только под приказами. Поможешь?

— Конечно!

Воины повиновались мне просто идеально - мечта, а не солдаты. Однако в бою они действуют каждый сам за себя, и потому предельно неэффективны. Потери в сорок человек из пятидесяти! Еще одна такая атака - и все, пиши пропало. А ведь не прошло и недели. И еще столько же надо будет провести в пути. Если снова нападут тигры…

— То ты банально прыгаешь вверх и гасишь их ультразвуком. Ко всему подготовились, но и к неожиданностям мы теперь тоже готовы, полагаю.

— Не стоит на это слишком надеяться. Мне что-то не нравиться. Задницей чую!

— Вот он, самый продвинутый твой орган чувств! Ни в какой лаборатории такого эффекта добиться не удавалось, - съехидничал Отрешенный

— Ну, что?
– поинтересовался я у гарпиары

— Желания очень четкие. Мне не хватит силы их заменить.

— Мне хватит. Что у них заложено в головах?